Chino mandarín | la lengua del gobierno y de la educación

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El mandarín se escribe con caracteres chinos llamados Hànzì (漢字 o 汉字) que literalmente significa "caracteres Han". Cada Hànzì tiene su propia pronunciación y significado. Un diccionario corriente contiene unos 10.000 caracteres. El mandarín hablado utiliza muchas palabras compuestas, palabras que combinan significados de la misma manera que el inglés en términos como "ametralladora", "camión de bomberos", "parque infantil", etc.

Los Hanzi son ideogramas: un carácter significa una idea. Los distintos conceptos se derivan de los ideogramas combinándolos. El mandarín también puede escribirse fonéticamente (es decir, tal y como se habla) con el alfabeto latino, ya que realmente no se puede ver la ortografía de los caracteres Hanzi. Eso se llama transliteración. El sistema de transliteración más popular se llama Pinyin.

Algunos caracteres chinos eran originalmente dibujos bastante concretos de las cosas que representan. Con el paso del tiempo, la gente optó por escribir versiones más sencillas que son más fáciles de escribir pero que no se parecen tanto a lo real, al igual que la gente a veces dibuja hombres de palo en lugar de dibujar personas con cuerpos, brazos, piernas, etc. de aspecto real. He aquí algunos ejemplos:

La mayoría de los caracteres, sin embargo, se hacen combinando imágenes, utilizando una para dar un significado general y la otra para representar un sonido. Por ejemplo, "媽 mā" (mamá) se hace añadiendo 女 (nǚ, hembra humana) a 馬 (mǎ, caballo). La parte "ma" sólo está ahí para representar el sonido.

En la mayoría de los dialectos del chino antiguo, un carácter era generalmente suficiente para una palabra, pero el mandarín hablado moderno utiliza sobre todo compuestos como "媽媽 māma", que es simplemente "mama".

Otros ejemplos muestran diferentes formas de combinar los componentes:

• 火車 huǒ chē (lit. vehículo de bomberos) locomotora, tren
• 大人 dà rén (lit. persona grande) adulto
• 打開 dǎ kāi (lit. golpear para abrir) abrir (puerta, ventana, sobre, etc.)

Al igual que el inglés utilizado en Gran Bretaña se decanta por "petrol" pero el inglés utilizado en Estados Unidos casi siempre utiliza "gasoline", las diferentes lenguas regionales de China pueden utilizar diferentes palabras compuestas para nombrar la misma cosa.

En el mandarín hablado, la mayoría de las palabras son compuestos de caracteres porque con el tiempo el mandarín perdió muchos sonidos que existían en las formas anteriores del chino. Debido a la pérdida de sonidos, muchas palabras chinas acabaron convirtiéndose en homófonas, por lo que se añadieron más caracteres a las palabras para diferenciarlas. Por ejemplo, el título en chino del poema Poeta devorador de leones en la guarida de piedra 施氏食狮史 se pronuncia "Shī Shì Shī Shǐ", y cada carácter del poema se pronuncia con la misma sílaba, pero con tonos diferentes. En las formas más antiguas del chino, se podría haber distinguido los diferentes caracteres que componen el título, ya que podrían sonar notablemente diferentes entre sí.

Así, palabras de un solo carácter en chino clásico como

se convirtieron en las palabras compuestas del mandarín

para distinguir claramente dichas palabras de sus homófonos, de lo contrario los caracteres ya mencionados podrían confundirse con caracteres de sonido similar como

lo que hace que el lenguaje hablado sea difícil de entender sin las palabras compuestas.

Diferencia entre el mandarín (acento de Pekín) y el dialecto de Pekín

El mandarín se define y diseña a partir del acento de Pekín. En China, hay más de 600.000 dialectos y más acentos aunque todos utilizan la lengua y los caracteres chinos, pero su pronunciación y algunas expresiones son totalmente diferentes. China debe encontrar una pronunciación estándar para que todas las personas puedan entenderse y comunicarse. Pekín ha sido la capital de China durante más de 1.000 años, por lo que China definió el acento de Pekín como el mandarín estándar.

Pekín también tiene algunos dialectos locales que aún no están incluidos por el mandarín o lengua china estándar. Pero al ser Pekín la capital y el centro político, económico, cultural y educativo de China, cada vez más dialectos de Pekín han sido o serán aceptados como mandarín o lengua china estándar. Los demás dialectos, como el shanghainés, el cantonés, el hakka, etc., tienen pocas oportunidades de ser incluidos en el mandarín o lengua china estándar o de ser aceptados por toda China.

Los siguientes ejemplos son algunos dialectos de Pekín que aún no están aceptados como mandarín estándar. 倍儿: bèi'ér significa 'mucho'; 拌蒜: bànsuàn significa 'tambalearse'; 不吝: bùlìn significa 'no preocuparse por'; 撮: cuò significa 'comer'; 出溜: chūliū significa 'resbalar'; 大老爷儿们儿: dàlǎoyérmenr significa 'hombres, varones';

Los siguientes ejemplos son algunos dialectos de Pekín que ya han sido aceptados como mandarín en los últimos años. 二把刀: èrbǎdāo significa 'poco hábil'; 哥们儿: gēmenr significa 'buenos amigos varones'; 抠门儿: kōuménr significa 'parsimonia'; 打小儿: dǎxiǎo'ér significa 'desde la infancia'.

Ejemplos

• 你好 nǐ hǎo -hola
• 你好吗？nǐ hǎo ma? -¿Cómo estás?
• 我 wǒ-me, I
• 你 nǐ -usted
• 您 nín -tú (Se usa sólo cuando es por respeto)

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