Vocabulario
Un vocabulario es una lista de palabras.
El vocabulario que utiliza una persona es el conjunto de palabras que conoce y utiliza. Una persona de cinco años conoce entre 4.000 y 5.000 palabras. Los adultos que van a la universidad pueden conocer 20.000 palabras. El vocabulario auditivo y el vocabulario de lectura son mayores que el vocabulario oral o el vocabulario escrito, ya que las personas entienden algunas palabras que no utilizan.
El número de palabras de una lengua es superior al de las palabras recogidas en un diccionario. Un diccionario puede tener una lista de 500.000 (medio millón) palabras. Otro diccionario puede tener otras palabras que el otro diccionario no tiene. Si se suman todas las palabras de esos diccionarios, hay unas 750.000 palabras en inglés. Es posible que haya más palabras.
Quizá piense: "Si hay 750.000 palabras, ¿cómo podemos hablar con sólo 3.000 palabras? "Porque no es necesario conocer todas las palabras. La mayoría de las cosas se pueden decir con unas 3.000 palabras.
Las palabras más utilizadas son las cortas. Esto es cierto en todos los idiomas. Las 50 palabras más comunes en inglés tienen menos de siete letras. La mitad de estas palabras tienen menos de cuatro letras.
El vocabulario de una lengua siempre está cambiando. Se crean nuevas palabras o éstas cambian de significado. Las palabras sobre ordenadores, como "download", son nuevas en la lengua inglesa. La nueva palabra "bling" procede del hip hop. Palabras como "cool" han desarrollado nuevos significados.
Algunos de los veinte volúmenes de la versión impresa del OED (Oxford English Dictionary). Hoy en día se utilizan más las versiones en línea y en CD.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un vocabulario?
R: Un vocabulario es una lista de palabras que una persona conoce y utiliza.
P: ¿Cuántas palabras suele conocer un niño de cinco años?
R: Un niño de cinco años suele conocer entre 4.000 y 5.000 palabras.
P: ¿Cuántas palabras puede conocer un adulto que ha ido a la universidad?
R: Un adulto que ha ido a la universidad puede conocer unas 20.000 palabras.
P: ¿Es el vocabulario auditivo y de lectura mayor que el vocabulario oral y escrito?
R: Sí, un vocabulario auditivo y de lectura es mayor que un vocabulario hablado y escrito porque la gente entiende algunas palabras que no utiliza.
P: ¿Cuántas palabras hay en la lengua inglesa?
R: En inglés hay unas 750.000 palabras, pero este número puede ser mayor ya que el número de palabras de un idioma siempre está cambiando.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de palabras nuevas que se han añadido a la lengua inglesa?
R: Algunos ejemplos de palabras nuevas añadidas a la lengua inglesa son "download" y "bling".
P: ¿Las palabras más utilizadas suelen ser palabras cortas?
R: Sí, las palabras más utilizadas tienden a ser palabras cortas, y las 50 palabras más comunes en inglés tienen menos de siete letras. La mitad de estas palabras tienen menos de cuatro letras.
