John Calvin

El pensamiento de Calvino

Calvino se formó como abogado. Estudió con algunos de los mejores maestros del Renacimiento en Francia. En su formación se utilizaron métodos humanistas más novedosos para intentar comprender, tratando directamente un texto. La formación fue importante para Calvino. Cuando empezó a creer en el evangelismo, utilizó estos métodos con la Biblia. Utilizó la Biblia para formar sus pensamientos. Enseñaba y predicaba lo que creía que la Biblia enseñaba.

Reformistas como Jan Hus y Martín Lutero son considerados pensadores originales que iniciaron un movimiento. Calvino fue un gran lógico. Organizó un movimiento. No fue tan innovador en la doctrina. Calvino conocía muy bien los escritos de los primeros Padres de la Iglesia y de los grandes escolares medievales. Los reformadores anteriores también influyeron en él. Calvino no discrepó completamente de los escolásticos de la Edad Media. Se sirvió de ellos y adaptó sus ideas según su comprensión de la Biblia.

A menudo se asocia a Calvino con las doctrinas de la predestinación y la elección. Tenía ideas similares a las de los otros reformadores magisteriales sobre estas doctrinas.

Últimos años (1555-1564)

El poder de Calvino fue muy grande en sus últimos años. Era conocido en todo el mundo como un reformador diferente a Martín Lutero. Principalmente, Lutero y Calvino se respetaban mutuamente. Sin embargo, Lutero y un reformador de Zúrich, Huldrych Zwingli, pensaban de manera diferente sobre la eucaristía. Los pensamientos de Calvino al respecto hicieron creer a Lutero que éste estaba de acuerdo con Zwinglio. Al mismo tiempo, Calvino estaba triste porque los reformadores no estaban todos juntos. Intentó unirlos firmando el Consenso Tigurino. Este fue un acuerdo entre las iglesias de Zúrich y Ginebra.

La mayor ayuda de Calvino a los anglófonos fue dar protección a los exiliados marianos en Ginebra. Lo hizo a partir de 1555. Con la protección de la ciudad, pudieron crear su propia iglesia reformada bajo el mando de John Knox y William Whittingham. Más tarde llevaron muchas de las ideas de Calvino a Inglaterra y Escocia. Sin embargo, Calvino estaba más interesado en tratar de cambiar su patria, Francia. Ayudó a la construcción de iglesias repartiendo literatura y ofreciendo ministros. Entre 1555 y 1562, se enviaron más de cien ministros a Francia.

En Ginebra, Calvino quería principalmente hacer un collège, una escuela para niños. El 25 de marzo de 1558 se eligió un lugar para construir la escuela. Se inauguró al año siguiente, el 5 de junio de 1559. Se dividió en dos partes. Una parte era una escuela de gramática. La escuela de gramática se llamaba collège o schola privata. La otra parte era una escuela avanzada llamada académie o schola publica. En cinco años había 1.200 estudiantes en la escuela de gramática y 300 en la escuela avanzada. El collège se convirtió más tarde en el Collège Calvin, una de las escuelas preparatorias de Ginebra. La académie se convirtió en la Universidad de Ginebra.

En otoño de 1558, Calvino enfermó de fiebre. Temía morir antes de terminar su última revisión de las Institutas. Por ello, se obligó a trabajar. La última edición se hizo mucho más larga, por lo que Calvino la llamó una nueva obra. En la edición anterior a la última tenía 21 capítulos. Sin embargo, en la última, fueron 80. Esto se debió a que se detalló más el material que ya existía: en realidad no se añadieron más temas. Al poco tiempo de estar mejor, forzó la voz al predicar. Esto le hizo toser violentamente. Se le reventó un vaso sanguíneo en los pulmones. Su salud empeoró mucho después de esto. Predicó su último sermón en San Pedro el 6 de febrero de 1564. El 25 de abril, hizo su testamento. En su testamento, dejó un poco de dinero a su familia y al collège. Unos días más tarde, los ministros de la iglesia fueron a visitarlo. Murió de septicemia. Esta despedida se recoge en Discours d'adieu aux ministres. Recuerda su vida en Ginebra. Calvino murió el 27 de mayo de 1564. Tenía 54 años. Al día siguiente, fue enterrado en una tumba sin nombre en el Cimetière de Plainpalais. No se sabe con exactitud dónde está la tumba. Sin embargo, en el siglo XIX se añadió una lápida para marcar una tumba que tradicionalmente se creía que era la de Calvino.

Juan Calvino a los 53 años en un grabado de René Boyvin.


El Collège Calvin es ahora una escuela preparatoria de la Maturité suiza.


Tumba tradicional de Calvino en el Cimetière de Plainpalais en Ginebra. No sabemos dónde está la tumba.