Ejecución

Decapitación

La decapitación significa cortar la cabeza del condenado. Es uno de los métodos de ejecución más antiguos y ya se menciona en la Biblia. La decapitación solía ser el método estándar de ejecución en Escandinavia y Alemania. Los plebeyos solían ser decapitados con un hacha y los nobles con una espada. También se podía utilizar un dispositivo especial, como la guillotina, como en Francia. La Alemania nazi utilizaba la guillotina para ejecutar a los criminales, como los asesinos.

Hace siglos, muchos países utilizaban la decapitación como ejecución de personas importantes, entre ellos Inglaterra. En Inglaterra, muchos nobles e incluso algunos reyes y reinas fueron decapitados. Allí, el prisionero era conducido al cadalso y solía pronunciar un discurso. A continuación, se le vendan los ojos y se le coloca el cuello en un bloque. A continuación, el verdugo levantaba su hacha y la hacía caer sobre el cuello de la víctima. Si el verdugo era hábil y el hacha estaba afilada, el hacha solía cortar el hueso y los órganos de la víctima de un solo golpe. Pero si el verdugo era inexperto, podían ser necesarios muchos golpes antes de cortar la cabeza.

Lady Jane Grey, una reina de Inglaterra probablemente inocente, es decapitada.

Otras formas de ejecución

Muchos países ya no permiten las ejecuciones como castigo, porque es demasiado violento. Sin embargo, muchos estados de Estados Unidos y algunos otros países extranjeros la permiten. Incluso en Estados Unidos se ha tenido que recurrir a formas de ejecución menos violentas. Estas son otras formas de ejecución distintas de la horca

• Inyección letal: Matar a una persona colocando varios venenos en su sangre. Se utiliza como opción de ejecución en la mayoría de los estados de EE.UU. que permiten las ejecuciones.
• Cámara de gas: Una persona es colocada en un área donde el aire se llena de gases nocivos hasta que no puede respirar y muere. Este método se utilizó para las ejecuciones en algunos estados de EE.UU. y para los asesinatos en masa de los nazis durante el Holocausto.
• Electrocución: Matar a una persona colocándola en una silla eléctrica y dándole una descarga eléctrica muy fuerte.
• Pelotón de fusilamiento: Varias personas disparan y matan a una persona. Los ejércitos de todo el mundo han utilizado este método durante mucho tiempo, ya que las armas y las balas son fáciles de conseguir. El pelotón de fusilamiento fue el medio legal de ejecución en Finlandia hasta 1944, cuando se abolió la pena de muerte (dejó de aplicarse por ley). También se utilizó en el estado de Utah en el siglo XX. En la mayoría de los casos, no todos los tiradores tienen balas reales. Tras la ejecución, no es posible determinar cuál de los que disparan mató a la persona que acaba de ser ejecutada.

El fusilamiento del emperador Maximiliano de México es un cuadro de Edouard Manet. Muestra un pelotón de fusilamiento.

Métodos anticuados

• El garrote, un método de estrangulación utilizado en España durante cientos de años.
• Aplastamiento, también llamado prensado: utilizado en los sistemas jurídicos del derecho anglosajón. Un acusado que se negaba a declararse ("se quedaba mudo") era sometido a la colocación de piedras cada vez más pesadas sobre su pecho hasta que se declaraba o se asfixiaba.
• Colgar: Utilización de una cuerda para romper el cuello del convicto o para ahogarlo (estrangularlo). Ampliamente utilizado en todo el mundo hasta el siglo XX. Todavía hoy se utiliza en algunos países, como Irak, Singapur y Japón.
• Desenfundado y descuartizado: Una forma muy violenta de ejecución común en la Europa medieval y renacentista. Consistía en extraer los órganos de una persona mientras estaba viva, y luego atarla a cuatro caballos que iban en distintas direcciones hasta desgarrar su cuerpo. Algo similar es la "rotura en la rueda", cuando se utiliza una rueda en lugar de caballos para desgarrar el cuerpo de una persona
• Cruxifixión: Este método consiste en clavar al condenado en una cruz. Se considera el método más doloroso y desagradable de todos. Era utilizado por los romanos para castigar a los traidores, rebeldes y esclavos fugitivos. La muerte por este método puede durar días. El condenado muere por la pérdida de sangre, la lenta asfixia, la pérdida de agua y la fiebre causada por los calambres musculares. Además de los imperios romano y persa, este método también se utilizaba en el Japón feudal.