Decimocuarta Enmienda de EE. UU.: ciudadanía, igualdad y legado legal

Al final de la Guerra Civil, Abraham Lincoln liberó a los esclavos. El problema fue que no se lo pidió al Congreso. El Congreso no había aprobado una ley para liberar a los esclavos. Mientras tanto, algunos estados seguían con la esclavitud. La Decimotercera Enmienda liberó a los esclavos. Se convirtió en ley a finales de 1865. Tres años más tarde, la Decimocuarta Enmienda estableció los derechos civiles. Los republicanos controlaban el Congreso durante este periodo. Querían dar la plena ciudadanía a los esclavos liberados. Pero también se dieron cuenta de que dar derechos civiles a los negros, abría la puerta al sufragio femenino. Esto llevaría a dar a las mujeres el derecho al voto, lo que el Congreso no quería hacer. Si sólo se incluía la sección uno en la enmienda, la redacción "todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos" incluiría a las mujeres. Por esta razón, se insertó la palabra "varón" en la sección dos para que la enmienda fuera aprobada por el Congreso.

Sección uno - ciudadanía

La primera sección de la Decimocuarta Enmienda otorgaba la ciudadanía a "todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos" y "sujetas a su jurisdicción". La segunda cláusula, comúnmente llamada Cláusula de Privilegios e Inmunidades, establece que "los ciudadanos de cada estado tendrán derecho a todos los privilegios e inmunidades de los ciudadanos de los distintos estados". Esto otorgó a todos los estadounidenses la protección de los derechos civiles ante la ley. Prohíbe a los estados negar a los ciudadanos su vida, su libertad o su propiedad sin el debido proceso. Los estados no podían negar a las personas "la protección equitativa de las leyes". Significaba que por primera vez todas las personas tendrían la misma protección sin importar su color. El hecho de que se mencionara a los estados los hace responsables de estas protecciones al igual que el gobierno federal. La Decimocuarta Enmienda se cita con más frecuencia en los juicios que cualquier otra enmienda.

Sección segunda - reparto

La segunda sección cambió una parte de la Constitución original que contaba los esclavos como tres quintos de una persona. Esto se hizo con el fin de determinar cuántos congresistas de EE.UU. podía tener un estado (prorrateo). La segunda sección estableció que cada ciudadano se contaría como una persona.

Secciones tres, cuatro y cinco

La tercera sección pretendía ser estricta con los miembros de la Confederación que lucharon contra los Estados Unidos. Exigía el voto de dos tercios del Congreso para permitir que los líderes de la Confederación recuperaran su ciudadanía u ocuparan un cargo. Para poder ocupar un cargo federal, los antiguos confederados debían jurar defender la Constitución. La cuarta sección decía que el gobierno federal no pagaría las deudas de la Confederación. La sección cinco significa lo que dice, el Congreso hará cumplir las disposiciones de la 14ª enmienda.

Sección 1. Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del Estado donde residen. Ningún Estado promulgará ni aplicará ley alguna que restrinja los privilegios o inmunidades de los ciudadanos de los Estados Unidos; ni ningún Estado privará a persona alguna de la vida, la libertad o la propiedad, sin el debido procedimiento legal; ni negará a persona alguna, dentro de su jurisdicción, la protección igual de las leyes.

Sección 2. Los representantes se repartirán entre los diversos Estados de acuerdo con su número respectivo, contando el número total de personas de cada Estado, excluyendo a los indios no tributarios. Pero cuando el derecho a votar en cualquier elección para elegir a los electores para Presidente y Vicepresidente de los Estados Unidos, a los Representantes en el Congreso, a los funcionarios Ejecutivos y Judiciales de un Estado, o a los miembros de su Legislatura, sea negado a cualquiera de los habitantes varones de dicho Estado, que tengan veintiún años de edad y sean ciudadanos de los Estados Unidos, o se les restrinja de alguna manera, salvo por su participación en la rebelión u otro delito, la base de la representación en dicho Estado se reducirá en la proporción que guarde el número de tales ciudadanos varones con respecto al número total de ciudadanos varones de veintiún años de edad en dicho Estado.

Sección 3. Ninguna persona podrá ser Senador o Representante en el Congreso, o elector del Presidente y del Vicepresidente, ni desempeñar cargo alguno, civil o militar, bajo los Estados Unidos o bajo cualquier Estado, que, habiendo prestado previamente juramento, como miembro del Congreso o como funcionario de los Estados Unidos, o como miembro de cualquier legislatura estatal, o como funcionario ejecutivo o judicial de cualquier Estado, de apoyar la Constitución de los Estados Unidos, haya participado en insurrección o rebelión contra la misma, o haya prestado ayuda o consuelo a sus enemigos. Pero el Congreso podrá, por el voto de las dos terceras partes de cada Cámara, eliminar dicha incapacidad.

Sección 4. No se cuestionará la validez de la deuda pública de los Estados Unidos, autorizada por la ley, incluyendo las deudas contraídas para el pago de pensiones y recompensas por servicios prestados en la represión de la insurrección o la rebelión. Pero ni los Estados Unidos ni ningún Estado asumirán o pagarán ninguna deuda u obligación contraída en ayuda de la insurrección o rebelión contra los Estados Unidos, ni ninguna reclamación por la pérdida o emancipación de ningún esclavo; sino que todas esas deudas, obligaciones y reclamaciones serán consideradas ilegales y nulas.

Sección 5. El Congreso estará facultado para hacer cumplir, mediante la legislación apropiada, las disposiciones de este artículo.

• Esclavitud
• Discriminación
• Dred Scott contra Sandford
• Guerra Civil Americana
• Reconstrucción de Estados Unidos
• Andrew Johnson
• Leyes Jim Crow
• Ley de Derechos Civiles de 1964
• Ley de Derecho al Voto de 1965