Sepsis
La sepsis es una enfermedad muy peligrosa que se produce cuando una infección va mal. Normalmente, el sistema inmunitario del organismo es capaz de combatir los gérmenes y superar la infección, pero en la sepsis algo va mal. El agente patógeno pudo llegar en algún momento a la sangre o a los tejidos. El término sepsis se utiliza con frecuencia para referirse a la septicemia (envenenamiento de la sangre). La septicemia es sólo un tipo de sepsis. La bacteriemia se refiere específicamente a la presencia de bacterias en el torrente sanguíneo (viremia y fungemia son los términos utilizados para los virus y los hongos). Una sepis es una urgencia médica, ya que puede poner en peligro la vida, si no se actúa sobre ella.
Síntomas
Los síntomas habituales de la sepsis son inflamaciones en todo el cuerpo. A menudo se combinan con fiebre alta. Hoy en día, se cree que estos síntomas están causados por el sistema inmunitario que intenta luchar contra la enfermedad. Debido a las fuertes reacciones, los órganos pueden resultar dañados en el proceso. En cierto sentido, el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a los gérmenes y se desvía, provocando daños en los órganos.
Causa de la muerte
En Estados Unidos, la sepsis es la principal causa de muerte de los pacientes de la UCI que no tienen problemas cardíacos. Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que es la décima causa de muerte en general. Las personas mayores, las que tienen un sistema inmunitario débil y las que padecen una enfermedad fuerte sufren la sepis con más frecuencia. También es más peligrosa para ellos. Se produce en el 1%-2% de todas las hospitalizaciones y representa hasta el 25% de la utilización de camas de la unidad de cuidados intensivos (UCI). Es una de las principales causas de muerte en las unidades de cuidados intensivos de todo el mundo, con tasas de mortalidad que oscilan entre el 20% para la sepsis y el 40% para la sepsis grave, y más del 60% para el shock séptico.
Formas más graves
La sepsis severa y el shock séptico son formas más graves de sepsis. En la sepsis grave, uno o más órganos dejan de funcionar. El shock séptico se produce cuando la sepsis se combina con una presión arterial muy baja.
Tratamiento
Hoy en día, las formas bacterianas de sepsis pueden tratarse con antibióticos. Además, hay que sustituir los fluidos (sangre) que contienen los gérmenes. También puede ser necesario sustituir funcionalmente los órganos que han fallado. Es importante empezar a tratar la sepsis lo antes posible, ya que cada hora que se deje sin tratar aumentará las posibilidades de muerte entre un 5% y un 10%.
Aproximadamente la mitad de las personas afectadas y no tratadas mueren a causa de esta enfermedad. El acceso rápido al tratamiento aumentará las posibilidades de supervivencia en la mayoría de los casos.
