Ciencia | lo que hacemos para conocer el mundo natural
La ciencia es lo que hacemos para conocer el mundo natural. Las ciencias naturales incluyen la química, la biología, la geología, la astronomía y la física. La ciencia utiliza las matemáticas y la lógica, que a veces se denominan "ciencias formales". Las ciencias naturales realizan observaciones y experimentos. La ciencia produce hechos precisos, leyes y teorías científicas. La "ciencia" también se refiere a la gran cantidad de conocimientos que se han encontrado mediante este proceso.
La investigación utiliza el método científico. La investigación científica utiliza hipótesis basadas en ideas o conocimientos previos, que pueden clasificarse a través de diferentes temas. Luego esas hipótesis se ponen a prueba mediante experimentos.
Las personas que estudian e investigan la ciencia y tratan de averiguar todo sobre ella se llaman científicos. Los científicos estudian las cosas observándolas con mucho cuidado, midiéndolas y haciendo experimentos y pruebas. Los científicos intentan explicar por qué las cosas actúan como lo hacen y predecir lo que sucederá.
La escala del universo trazada a las ramas de la ciencia
Método científico
Hoy en día, la "ciencia" suele referirse a una forma de perseguir el conocimiento, no sólo al conocimiento en sí. Se trata principalmente de los fenómenos del mundo material. Los trabajos griegos en Europa occidental entre los siglos VI y VII a.C. revitalizaron la "Filosofía". En los siglos XVII y XVIII, los científicos trataron cada vez más de formular el conocimiento en términos de leyes de la naturaleza, como las leyes del movimiento de Newton. Y durante el siglo XIX, la palabra "ciencia" se asoció cada vez más con el propio método científico. Se veía como una forma de estudiar el mundo natural, incluyendo la física, la química, la geología y la biología.
Fue también en el siglo XIX cuando el término científico fue creado por William Whewell. Lo utilizó para diferenciar a los que buscaban conocimientos sobre la naturaleza de los que buscaban otro tipo de conocimientos.
El método científico es el nombre que reciben los métodos utilizados por los científicos para encontrar el conocimiento. Las principales características del método científico son:
- Los científicos identifican una pregunta o un problema sobre la naturaleza. Algunos problemas son sencillos, como "¿cuántas patas tienen las moscas?" y otros son muy profundos, como "¿por qué los objetos caen al suelo?".
- A continuación, los científicos investigan el problema. Trabajan en él y recopilan datos. A veces basta con mirar con atención.
- Algunas preguntas no pueden responderse directamente. Entonces los científicos sugieren ideas y las ponen a prueba. Hacen experimentos y recogen datos.
- Finalmente, encuentran lo que creen que es una buena respuesta al problema. Entonces se lo cuentan a la gente.
- Más tarde, otros científicos pueden estar de acuerdo o no. Pueden sugerir otra respuesta. Pueden hacer más experimentos. Cualquier cosa en la ciencia puede ser revisada si descubrimos que la solución anterior no era lo suficientemente buena.
Un ejemplo
Un ejemplo famoso de ciencia en acción fue la expedición dirigida por Arthur Eddington a la isla Príncipe, en África, en 1919. Fue allí para registrar dónde estaban las estrellas alrededor del Sol durante un eclipse solar. La observación de dónde se encontraban las estrellas demostró que las posiciones aparentes de las estrellas cerca del Sol estaban cambiadas. En efecto, la luz que pasaba por el Sol era atraída hacia él por la gravitación. Esto confirmó las predicciones de las lentes gravitacionales realizadas por Albert Einstein en la teoría general de la relatividad, publicada en 1915. Las observaciones de Eddington se consideraron la primera prueba sólida a favor de la teoría de Einstein.
Impactos prácticos de la investigación científica
Los descubrimientos en la ciencia fundamental pueden cambiar el mundo. Por ejemplo:
| Investigación | Impacto |
| Electricidad estática y magnetismo (1600) | Todos los aparatos eléctricos, las dinamos, las centrales eléctricas, la electrónica moderna, incluida la iluminación eléctrica, la televisión, la calefacción eléctrica, la cinta magnética, el altavoz, además de la brújula y el pararrayos. |
| Difracción (1665) | La óptica, de ahí el cable de fibra óptica (década de 1840), la televisión por cable e Internet |
| La teoría de los gérmenes (1700) | La higiene, que conduce a la disminución de la transmisión de enfermedades infecciosas; los anticuerpos, que conducen a técnicas para el diagnóstico de enfermedades y a terapias dirigidas contra el cáncer. |
| Vacunación (1798) | Lo que llevó a la eliminación de la mayoría de las enfermedades infecciosas de los países desarrollados y a la erradicación mundial de la viruela. |
| Fotovoltaica (1839) | Células solares (1883), de ahí la energía solar, los relojes con energía solar, las calculadoras y otros dispositivos. |
| La extraña órbita de Mercurio (1859) y otras investigaciones | Tecnología basada en satélites, como el GPS (1973), la navegación por satélite y los satélites de comunicaciones. |
| Ondas de radio (1887) | Se utiliza en la radiodifusión: entretenimiento por radio (1906) y televisión (1927). Se utiliza en telefonía, servicios de emergencia, radar (navegación y previsión meteorológica), medicina, astronomía, comunicaciones inalámbricas y redes. La investigación sobre la radio condujo a la cocina de microondas. |
| La radiactividad (1896) y la antimateria (1932) | El tratamiento del cáncer (1896), la datación radiométrica (1905), los reactores nucleares (1942) y las armas (1945), los escáneres PET (1961) y la investigación médica (con etiquetado isotópico) |
| Rayos X (1896) | Imágenes médicas, incluida la tomografía computarizada |
| Cristalografía y mecánica cuántica (1900) | Dispositivos semiconductores (1906), de ahí la informática y las telecomunicaciones modernas, incluida la integración con dispositivos inalámbricos: el teléfono móvil |
| Plásticos (1907) | A partir de la baquelita, muchos tipos de polímeros artificiales para numerosas aplicaciones en la industria y la vida cotidiana |
| Antibióticos (años 1880, 1928) | Salvarsan, Penicilina, doxiciclina. En 2018, la amoxicilina y la amoxicilina/ácido clavulánico fueron las más utilizadas. |
| Resonancia magnética nuclear (años 30) | Espectroscopia por resonancia magnética nuclear (1946), imagen por resonancia magnética (1971), imagen por resonancia magnética funcional (años 90). |
| Genómica (años 90) | Genómica = genética + medicina. Es la estructura, la función, la evolución, la cartografía y la edición de los genomas. Un genoma es el conjunto completo de ADN (o ARN) de un organismo. Esto constituye sus genes. Las vacunas contra los virus se construyen mediante la genómica. |
Otras características de la ciencia
No todo el mundo está completamente de acuerdo sobre cómo deben utilizarse o actualizarse las teorías. Algunos filósofos y científicos dicen que las teorías científicas sólo se aceptan por el momento. Duran mientras sean la mejor explicación. Cuando las teorías ya no explican los datos, se eliminan y se sustituyen. O, a veces, los científicos mejoran una teoría en lugar de eliminarla, o siguen utilizando la teoría con la esperanza de que se mejore con el tiempo.
La ciencia es una forma de obtener conocimientos deshaciéndose de lo que no es cierto.
Los científicos deben ser muy cuidadosos para elaborar explicaciones que se ajusten bien a lo que observan y miden. Compiten para ofrecer mejores explicaciones. Una explicación puede ser interesante o agradable, pero si no concuerda con lo que otros científicos ven y miden realmente, tratarán de encontrar una explicación mejor.
Antes de publicar un artículo científico, otros científicos lo leen. Deciden si las explicaciones tienen sentido a partir de los datos. Esto se llama revisión por pares. Una vez publicados los artículos, otros científicos también comprueban si los mismos experimentos, observaciones o pruebas vuelven a producir los mismos datos. La revisión por pares y la repetición de los experimentos son la única manera de estar seguros de que los conocimientos son correctos.
La ciencia hace modelos de la naturaleza, modelos de nuestro universo y medicina. Hay muchas ciencias diferentes con sus propios nombres. Sin embargo, no es correcto decir que "la ciencia dice" una sola cosa. La ciencia es un proceso, no sólo los hechos y las reglas que se creen en un momento dado.
Algunos tipos de ciencia
· Biología
· Zoología
· Botánica
· Genética
· Ecología
· Ciencias físicas
· Física
· Química
· Meteorología
· Geología
· Oceanografía
- Ciencias sociales
· Economía
· Ciencias políticas
· Trabajo social
- Ciencias formales y aplicadas
· Medicina
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la ciencia?
R: La ciencia es un proceso de descubrimiento y comprensión del mundo natural mediante observaciones, experimentos e investigaciones. También se refiere al gran conjunto de conocimientos que se han descubierto mediante este proceso.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de ciencias naturales?
R: Las ciencias naturales incluyen la química, la biología, la geología, la astronomía y la física.
P: ¿Qué son las "ciencias formales"?
R: Las ciencias formales son las matemáticas y la lógica que se utilizan en la investigación científica.
P: ¿Cómo funciona la investigación científica?
R: La investigación científica utiliza hipótesis basadas en ideas o conocimientos previos que pueden clasificarse en diferentes temas. Esas hipótesis se comprueban después mediante experimentos.
P: ¿Quién estudia la ciencia?
R: Las personas que estudian e investigan la ciencia para averiguar todo sobre ella se llaman científicos.
P: ¿Cómo estudian los científicos las cosas?
R: Los científicos estudian las cosas observándolas con mucho cuidado, midiéndolas, haciendo experimentos y pruebas, tratando de explicar por qué las cosas actúan como lo hacen y prediciendo lo que sucederá.
