GPS
El Sistema de Posicionamiento Global, también conocido como GPS, es un sistema de satélites diseñado para ayudar a navegar por la Tierra, el aire y el agua.
Un receptor GPS muestra dónde se encuentra. También puede mostrar la velocidad a la que se mueve, en qué dirección va, a qué altura se encuentra y quizás a qué velocidad sube o baja. Muchos receptores GPS tienen información sobre lugares. Los GPS para automóviles tienen datos de viaje como mapas de carreteras, hoteles, restaurantes y estaciones de servicio. Los GPS para barcos contienen cartasnáuticas de puertos, marinas, aguas poco profundas, rocas y vías navegables. Otros receptores GPS están hechos para la navegación aérea, el senderismo y el excursionismo, el ciclismo o muchas otras actividades. La mayoría están en los teléfonos inteligentes.
La mayoría de los receptores GPS pueden registrar dónde han estado y ayudar a planificar un viaje. Mientras se recorre un viaje planificado, predice el tiempo hasta el siguiente destino.
Receptores GPS. Las personas pueden llevarlos para detectar dónde están y planificar dónde y cómo ir al siguiente lugar.
Cómo funciona
Una unidad GPS toma las señales de radio de los satélites en el espacio en órbita alrededor de la Tierra. Hay 31 satélites a 20.200 kilómetros sobre la Tierra. El periodo orbital es de 11 horas y 58 minutos. Cada círculo tiene un radio de 26.600 kilómetros (16.500 mi) debido al radio de la Tierra. Lejos del Polo Norte y del Polo Sur, una unidad GPS puede recibir señales de 6 a 12 satélites a la vez. Cada satélite contiene un reloj atómico que el NORAD ajusta cuidadosamente varias veces al día.
Las señales de radio contienen información sobre la hora y la posición del satélite, incluidas sus efemérides. El receptor GPS resta la hora actual de la hora en que se envió la señal. La diferencia es el tiempo que hace que se envió la señal. La diferencia de tiempo multiplicada por la velocidad de la luz es la distancia al satélite. La unidad GPS utiliza la trigonometría para calcular dónde se encuentra a partir de la posición y la distancia de cada satélite. Normalmente debe haber al menos cuatro satélites para resolver las ecuaciones geométricas. Un receptor GPS puede calcular su posición muchas veces en un segundo.
Muchos receptores de consumo baratos tienen una precisión de 20 metros (66 pies) en casi cualquier lugar de la Tierra.
Normalmente, una unidad GPS también puede calcular su velocidad actual. Los más baratos, como los de los teléfonos móviles, lo hacen comparando la posición actual con la reciente. Los más caros, como los de los aviones, utilizan el efecto Doppler y son muy precisos.
Los satélites GPS rodean la Tierra en cuatro planos, más un grupo sobre el ecuador. Los satélites azules son visibles para un receptor GPS a 45° Norte. Los satélites rojos están bloqueados por la Tierra.
Historia
Desde mediados del siglo XX se utilizan diversos sistemas de radionavegación. En la década de 1960, los experimentos colocaron los transmisores de radio en los satélites. En los años 70, las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos diseñaron un nuevo sistema, al principio llamado Navstar. Se convirtió en el GPS y sólo fue utilizado por el ejército estadounidense. En 1983, el presidente Ronald Reagan dio la orden de permitir que cualquiera utilizara el sistema, aunque todavía era demasiado pequeño para ser muy útil. La señal de máxima precisión estaba encriptada y sólo se permitía su uso a las fuerzas armadas, pero en los años 90 se desencriptó temporalmente y se hizo permanente a finales de siglo.
Algunos receptores GPS son unidades independientes con su propia alimentación y pantalla. Esos eran la mayoría en el siglo XX. Los receptores militares de entonces sólo mostraban las coordenadas geográficas, o algunos no tenían pantalla sino que sólo daban las coordenadas a otra máquina.
Ahora, la mayoría de los receptores GPS forman parte de los teléfonos móviles, y muchos están integrados en relojes de pulsera, coches y otros dispositivos. La parte del GPS de un teléfono móvil es pequeña y suele ser deficiente, pero el teléfono también utiliza las estaciones base móviles y las señales Wi-Fi como ayuda.
Otros sistemas
Hay otros sistemas que actúan de la misma manera. Uno fue puesto en el espacio por Rusia, llamado GLONASS. Otro que aún no está hecho se llama Galileo y lo construyó la Unión Europea.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un Sistema de Posicionamiento Global (GPS)?
R: Un GPS es un sistema de satélites diseñado para ayudar a navegar por la Tierra, el aire y el agua.
P: ¿Qué muestra un receptor GPS?
R: Un receptor GPS muestra dónde se encuentra, a qué velocidad se mueve, en qué dirección va, a qué altura se encuentra y, tal vez, a qué velocidad sube o baja.
P: ¿Qué información contienen los GPS para automóviles?
R: Los GPS para automóviles contienen información sobre viajes, como mapas de carreteras, hoteles, restaurantes y estaciones de servicio.
P: ¿Qué información contienen los GPS para barcos?
R: Los GPS para barcos contienen cartas náuticas de puertos, marinas, aguas poco profundas, rocas y vías navegables.
P: ¿Para qué otras actividades están hechos los receptores GPS?
R: Otros receptores GPS están hechos para la navegación aérea, el senderismo y el excursionismo con mochila, el ciclismo o muchas otras actividades.
P: ¿Dónde se encuentra la mayoría de los receptores GPS?
R: La mayoría de los receptores GPS están en los teléfonos inteligentes.
P: ¿Qué pueden hacer la mayoría de los receptores GPS?
R: La mayoría de los receptores GPS pueden registrar dónde han estado y ayudar a planificar un viaje. Mientras recorre un viaje planificado, predice el tiempo hasta el próximo destino.
