Geoffrey Chaucer

Primeros años de vida

Chaucer nació probablemente en Londres. Su padre, John, y su abuelo eran prósperos comerciantes de vino en Londres. El nombre Chaucer es francés y significa zapatero. Sin embargo, no se conocen muchos detalles de su vida y educación tempranas.

En 1357, Chaucer era paje de Isabel, condesa del Ulster, esposa de Lionel, primer duque de Clarence. En 1360, fue capturado por los franceses cerca de Reims durante una batalla de la Guerra de los Cien Años. Luego fue rescatado y liberado. El rey Eduardo III donó 16 libras para su liberación. Chaucer se casó con Phillipa (de) Roet. Ella era dama de compañía de la reina y tenía estrechos vínculos familiares con Juan de Gante. Tuvo unos tres o cuatro hijos.

El escudero del rey

Es posible que Chaucer estudiara derecho en el Inner Temple. Se incorporó a la corte real y viajó por toda Europa por cuenta del rey. Se convirtió en uno de los escuderos del rey. Uno de sus primeros poemas conocidos fue escrito en 1369. Se titula El libro de la duquesa, y fue escrito tras la muerte de la esposa de Juan de Gante, Blanche. En 1374, se convirtió en Contralor (encargado del dinero) de la Aduana del Puerto de Londres. Realizó este trabajo durante 12 años. Era un trabajo bien pagado y Chaucer era bastante rico.

Cuando Ricardo II se convirtió en rey, Chaucer siguió trabajando en las aduanas. También fue enviado a Europa en varios trabajos diplomáticos más para el rey.

Vida en el campo

Chaucer se trasladó a Kent en 1385, donde obtuvo un nuevo puesto como juez de paz. También fue elegido como uno de los dos caballeros del condado para ser miembro del parlamento. Al final del año perdió sus empleos en la aduana. Su esposa, Phillipa, murió en 1387. Pero el 12 de julio de 1389 fue nombrado secretario de las obras del rey, encargándose de las reparaciones de los palacios reales. Se le otorgaron otros pequeños cargos, entre ellos el de cuidador de las riberas del Támesis, y el de guarda forestal adjunto en el Bosque Real. En los años siguientes, Chaucer se empobreció y a menudo recibió pequeñas ayudas y pensiones del rey.

Muerte

Murió en la capilla de Santa María de Sevenoaks el 25 de octubre de 1400. Chaucer está enterrado en la Abadía de Westminster, en lo que ahora se llama el Rincón de los Poetas.

Sus escritos

Chaucer escribió la mayor parte de su obra entre 1369 y 1393. Es famoso por su colección de relatos en verso llamada Los cuentos de Canterbury. También escribió El libro de la duquesa, La casa de la fama y Troilo y Criseida.