Río Támesis

Historia

Al igual que los celtas que vivían en la zona, los romanos llamaban al río Támesis. En los siglos XVI y XVII, el Támesis era una importante vía de comunicación entre Londres y Westminster. El gremio de los aguadores llevaba a los londinenses de un lado a otro en transbordador. Uno de ellos, John Taylor, el Poeta del Agua (1580-1653), describió el río en un poema.

En los siglos XVII y XVIII, en una época que algunos llaman la "Pequeña Edad de Hielo", el Támesis se congelaba a menudo en invierno. Esto llevó a la primera "Feria de la escarcha" en 1607, con una ciudad de carpas instalada en el río con muchas diversiones extrañas, como los bolos de hielo. La última vez que el río se congeló fue en 1814. La construcción del nuevo puente de Londres en 1825 puede haber contribuido a evitar que se congele: el nuevo puente tenía menos pilares que el antiguo, lo que permitía que el río fluyera con más facilidad y evitaba que fluyera con la suficiente lentitud como para congelarse en los inviernos fríos.

En el siglo XVIII, el Támesis era una de las vías fluviales más transitadas del mundo, ya que Londres se convirtió en el centro del gran Imperio Británico. Durante esta época tuvo lugar uno de los peores desastres fluviales de Inglaterra, el 3 de septiembre de 1878, en el Támesis, cuando el abarrotado barco de recreo Princess Alice se estrelló contra el castillo de Bywell, matando a más de 640 personas.

En la "Gran pestilencia" de 1858, la contaminación del río llegó a ser tan grave que la Cámara de los Comunes en Westminster tuvo que dejar de sesionar. Las autoridades aceptaron una propuesta del ingeniero civil Joseph Bazalgette. Bazalgette trasladó los efluentes hacia el este a través de una serie de alcantarillas interconectadas. Éstas se inclinaban hacia los desagües más allá del área metropolitana.

La llegada del transporte ferroviario y del transporte por carretera, así como el declive del Imperio en los años posteriores a 1945, hicieron que el río perdiera importancia. El propio Londres ya no se utiliza mucho como puerto, y el "Puerto de Londres" se ha trasladado río abajo, a Tilbury. El Támesis se ha limpiado mucho y la vida ha vuelto a sus aguas muertas.

A principios de la década de 1980 se abrió la barrera del Támesis para controlar las inundaciones. Se utiliza muchas veces al año para detener los daños causados por el agua en las zonas bajas de Londres, río arriba.

Hay muchos puentes y túneles que cruzan el Támesis, como el Tower Bridge, el London Bridge, el Lambeth Bridge y el Dartford Crossing.

En septiembre de 2011 un cómico británico, David Walliams, nadó las 140 millas de longitud del río recaudando más de un millón de libras para una organización benéfica llamada Sport Relief. En el Día de la Nariz Roja, la gente nada el Támesis con fines benéficos.

El Támesis en la literatura

Se han escrito muchos libros sobre el Támesis. Tres hombres en un barco, de Jerome K. Jerome, describe un viaje en barco por el Támesis. En algún lugar cerca de Oxford es donde los Lidell remaban en el poema al comienzo de Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas. En algún lugar cerca de aquí fue donde Alicia se quedó dormida en el libro. El río se nombra tanto en El viento en los sauces como en la obra El sapo de Toad Hall. En El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad, Marlow cuenta su historia mientras espera la marea cerca de la desembocadura del Támesis.

Otros hechos de ficción son la búsqueda de un barco por parte de Sherlock Holmes en Estudio en escarlata y el asesinato de Nancy por parte de Bill Sykes cerca del río, en la novela clásica de Charles Dickens Oliver Twist.

Cruces del Támesis

Véase Cruces del río Támesis para un artículo completo. Entre las travesías más famosas se encuentran

• Cruce de Dartford
• Barrera del Támesis
• Túnel de Blackwall
• Túnel de Rotherhithe
• Túnel del Támesis
• Puente de la Torre
• Puente de Londres
• Puente del Milenio
• Puente de Hungerford
• Puente de Westminster

Islas en el Támesis

Listados en orden ascendente.

• Isla de Canvey
• Isla del Grano
• Frog Island, Rainham
• Isla de los Perros
• Chiswick Eyot
• Isla de Oliver, Kew
• Brentford Ait
• Ait de Lot
• Isleworth Ait
• Isla de la Corporación, Twickenham
• Glover's Island, Twickenham
• Eel Pie Island, Twickenham
• Isla Trowlock, Teddington
• El ojo de Steven
• Raven's Ait, Surbiton
• Isla de la Granja Boyle
• Isla de Thames Ditton
• Ash Island, Hampton Court
• Isla de Tagg, Hampton Court
• Garrick's Ait, Hampton
• Platt's Eyot, Hampton
• Sunbury Court Island, Sunbury
• Isla Swan's Rest, Sunbury
• Isla Rivermead, Sunbury
• Sunbury Lock Ait
• Ait de Wheatley
• Isla de Desborough, Shepperton
• Isla D'Oyly Carte
• Isla de la Esclusa
• Isla de Hamhaugh
• Isla del Faraón
• Isla de Penton Hook
• Isla de Truss
• Church Island, Staines
• Isla Hollyhock, Staines
• Holm Island, Staines
• La isla, Hythe End
• Isla de la Carta Magna, Runnymede
• Pats Croft Eyot
• Isla del Lirio Blanco
• La isla de Katie-Jo
• Isla del Gran Crostini
• La isla de los caniches
• Isla de Caspars
• Isla Mather
• Kat Isle
• Isla Scuttle
• Davage Ait

Imágenes