Concierto musical: definición, solista, orquesta y tipos

El concierto para solistas se hizo popular con compositores como Antonio Vivaldi (1678-1741), que escribió más de 400 conciertos para diversos instrumentos. Sus conciertos más famosos son un grupo de cuatro conocidos como Las Cuatro Estaciones. Se trata de conciertos para violín, y cada uno de ellos trata sucesivamente de una de las estaciones: primavera, verano, otoño e invierno. Muchos otros compositores barrocos escribieron conciertos: Johann Sebastian Bach (1685-1750) escribió varios conciertos para violín, aunque sólo se conservan dos, los demás se han perdido. También escribió conciertos para clavicémbalo. George Frideric Handel (1685-1759) escribió conciertos para órgano. Los órganos en Inglaterra eran muy pequeños en aquella época y se equilibraban bien con una orquesta. A veces, Haendel ponía pausas en sus conciertos en las que el solista podía improvisar (inventar) algo de música. Estos fragmentos improvisados se conocen como "cadenzas". Desde entonces, los conciertos cuentan con cadenzas en las que el solista puede demostrar lo brillante que es tocando e improvisando. Algunos compositores escribieron sus propias cadencias.

En el periodo clásico, Joseph Haydn (1732-1809) escribió algunos conciertos, incluidos dos para violonchelo, pero es más conocido por sus sinfonías. Fue Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) quien escribió muchos y maravillosos conciertos para piano. Fue en una época en la que el piano era un instrumento nuevo. Mozart era un pianista brillante y escribió la mayoría de ellos para interpretarlos él mismo. También escribió cinco conciertos para violín, cuatro para trompa, dos para flauta y uno para clarinete. También escribió conciertos para más de un solista, por ejemplo, un concierto para flauta y arpa y un concierto para violín y viola que llamó Sinfonía Concertante. En esta época, los conciertos tenían siempre tres movimientos: uno rápido (normalmente en forma de sonata), uno lento y un movimiento rápido (a menudo un rondó) para terminar.

Ludwig van Beethoven (1770-1827) se hizo famoso como pianista antes de ser conocido como compositor. Escribió cinco conciertos para piano. El último, conocido en los países anglosajones como el Concierto del Emperador, es una obra muy grande y poderosa, que anticipa la música del periodo romántico. Beethoven escribió un hermoso concierto para violín. En su momento todo el mundo pensó que era demasiado difícil de tocar para el solista, pero a medida que los compositores escribían música cada vez más difícil, los intérpretes tenían que ser cada vez mejores. Hoy en día, cualquier violinista profesional debería ser capaz de tocarlo. Beethoven también escribió un Triple Concierto para piano, violín, violonchelo y orquesta.

El siglo XIX es conocido como la época del Romanticismo. La gente adoraba a los hombres creativos, como los artistas, los músicos y los escritores (aún no había llegado el momento de la igualdad de las mujeres). Se les consideraba héroes. El concierto encajaba muy bien en esta forma de pensar. El solista era un gran héroe y el concierto le permitía mostrar su gran técnica. El violinista y compositor Niccolò Paganini (1782-1840) era uno de esos grandes héroes. Tocaba el violín como nadie lo había hecho nunca, y como era un hombre delgado y flaco, con la cara pálida y el pelo largo, la gente pensaba que parecía el diablo. Escribió conciertos para violín que en aquella época sólo él podía tocar.

Algunos de los conciertos para violín más famosos de los siglos XIX y XX son los de Felix Mendelssohn, Max Bruch (nº 1), Johannes Brahms, Pyotr Ilyich Tchaikovsky, Edward Elgar, Dmitri Shostakovich (nº 1), Béla Bartók, Alban Berg, Igor Stravinsky y Sir William Walton.

Entre los conciertos para piano más famosos después de Beethoven se encuentran los de Frederic Chopin (2), Robert Schumann, Johannes Brahms (2), Pjotr I. Tchaikovsky (3), Edvard Grieg, Sergei Rachmaninoff (4), BélaBartók (3), Sergei Prokofiev (5) e Igor Stravinsky.

Entre los conciertos para violonchelo más famosos están los de Antonín Dvořák, Edouard Lalo, Edward Elgar y Dmitri Shostakovich. Tchaikovsky escribió una pieza para violonchelo y orquesta llamada Variaciones Rococó y Benjamin Britten escribió una pieza para violonchelo y orquesta que llamó "Sinfonía para violonchelo" porque el violonchelo y la orquesta tienen la misma importancia. Brahms escribió un Doble Concierto para violín y violonchelo con orquesta.

Hay conciertos para viola de Paul Hindemith y William Walton, y Hector Berlioz escribió Harold en Italia, que es como un concierto para viola.

Entre los conciertos famosos para instrumentos de viento de madera se encuentran dos para clarinete de Carl Maria von Weber, los conciertos para clarinete y flauta de Carl Nielsen, un concierto para clarinete de Aaron Copland y un concierto para oboe de Ralph Vaughan Williams.

Richard Strauss escribió dos conciertos para trompa. Nikolai Rimsky-Korsakov escribió un concierto para trombón y Ralph Vaughan Williams un concierto para tuba.

Los compositores modernos han escrito conciertos para percusión. Suelen ser piezas para un percusionista que toca muchos instrumentos de percusión diferentes y una orquesta de acompañamiento. James MacMillan escribió una pieza para percusión y orquesta llamada Veni, Veni Emmanuel.

Joaquín Rodrigo escribió varias obras para guitarra y orquesta, entre ellas el Concierto de Aranjuez.

Béla Bartók escribió una obra llamada Concierto para orquesta. Le puso este título porque, aunque es una pieza para orquesta (como una sinfonía), hay muchos solos para los distintos instrumentos. Otros compositores, como Alan Hovhaness, también han escrito conciertos para orquesta.

Sir Peter Maxwell Davies ha escrito diez conciertos, cada uno para un instrumento solista diferente. Se conocen como los "Conciertos de Strathclyde".