Un acompañamiento en música es la música que acompaña (va con) otra cosa.
Una pieza musical puede tener una melodía y un acompañamiento. La música puede tocarse en el piano con la mano derecha tocando la melodía y la mano izquierda tocando el acompañamiento. El acompañamiento también puede tocarse con otro instrumento.
La música no tiene por qué ser una melodía con acompañamiento, aunque a menudo lo es. El acompañamiento no siempre tiene que ser más bajo que la melodía. Para tocar el piano, el pianista tiene que aprender a tocar una melodía con la mano derecha y el acompañamiento con la mano izquierda, o la melodía puede pasar de una mano a la otra. Por lo general, la melodía debe tocarse un poco más fuerte que el acompañamiento. El acompañamiento no debe "ahogar" la melodía.
Un acompañamiento puede ser de notas sueltas, o de acordes, o de cualquier otro patrón. Los acompañamientos nos ayudan a sentir la armonía. Un acompañamiento puede ser otra melodía (esto se llama contrapunto). Las melodías pueden tocarse o cantarse sin acompañamiento. Las canciones populares se cantan tradicionalmente sin acompañamiento.
Si un instrumento acompaña a otro, la persona que toca el acompañamiento es un acompañante. El piano es el instrumento más popular para acompañar en la música occidental. Un buen pianista puede acompañar a un violín, un violonchelo, un oboe, una trompeta, un cantante o un coro. Tiene que escuchar atentamente al instrumento o instrumentos a los que acompaña y tocar con el mismo sentimiento.
Cuando un solista toca un concierto, la orquesta acompaña al solista. Un organista que toca un himno acompaña a la congregación. Un percusionista de una banda de rock acompaña al instrumento principal.
A menudo se utilizan guitarras y teclados eléctricos para el acompañamiento. En la época isabelina, el laúd era muy popular. La gente cantaba canciones y a menudo se acompañaba con el laúd o el arpa. En el Barroco, el acompañamiento se hacía a menudo con el bajo continuo (clavicordio u órgano con violonchelo o fagot en la línea de bajo).
El pianista Gerald Moore fue un famoso acompañante. Cuando empezó su carrera en los años 20, la gente no pensaba que el acompañante fuera muy importante. A veces ni siquiera aparecía su nombre en el programa. Un cantante espera que el público empiece a aplaudir en cuanto haya cantado la última nota, aunque el piano tenga que tocar varios compases más. Esto puede no importar demasiado con cierta música, pero en las canciones de Schubert, Wolf y otros compositores de Lieder las partes de piano son muy importantes. Gerald Moore hizo que la gente se diera cuenta de lo importante que es el acompañante. Una buena interpretación puede verse arruinada por un mal acompañamiento.