Dinero | puede definirse como todo lo que la gente utiliza para comprar bienes y servicios

Historia

La idea del trueque de cosas es muy antigua. Hace mucho tiempo, la gente no compraba ni vendía con dinero. En su lugar, cambiaban una cosa por otra para conseguir lo que querían o necesitaban. Una persona que poseía muchas vacas podía comerciar con otra que tenía mucho trigo. Cada uno intercambiaba un poco de lo que tenía con el otro. De este modo se mantenía a la gente de su granja. Otras cosas que eran más fáciles de transportar que las vacas también llegaron a considerarse valiosas. Esto dio lugar a artículos de comercio como las joyas y las especias.

Cuando la gente pasó de comerciar con cosas como, por ejemplo, vacas y trigo, a utilizar dinero en su lugar, necesitaban cosas que duraran mucho tiempo. Debían seguir teniendo un valor conocido y poder llevarse a todas partes. El primer país del mundo que fabricó monedas de metal se llamaba Lidia. Éstas aparecieron por primera vez durante el siglo VII a.C., en la parte occidental de lo que hoy es Turquía. Las monedas de Lidia estaban hechas con una cantidad ponderada de metal precioso y llevaban estampado el dibujo de un león. Esta idea se extendió pronto a Grecia, al resto del Mediterráneo y al resto del mundo. Las monedas se hacían todas del mismo tamaño y forma. En algunas partes del mundo, se utilizaron diferentes cosas como dinero, como conchas de almejas o bloques de sal.

Además de ser más fácil de transportar que las vacas, el uso del dinero tenía muchas otras ventajas. El dinero es más fácil de dividir que muchos bienes comerciales. Si alguien tiene vacas, y quiere comerciar por sólo "media vaca" de trigo, probablemente no quiera cortar su vaca por la mitad. Pero si vende su vaca por dinero, y compra trigo con dinero, puede obtener exactamente la cantidad que desea.

Las vacas mueren y el trigo se pudre. Pero el dinero dura más que la mayoría de los bienes comerciales. Si alguien vende una vaca por dinero, puede guardar ese dinero hasta que lo necesite. Siempre puede dejárselo a sus hijos cuando muera. Puede durar mucho tiempo, y puede utilizarlo en cualquier momento.

No todas las vacas son tan buenas como otras. Algunas vacas están enfermas y son viejas, y otras son sanas y jóvenes. Algunos trigos son buenos y otros están mohosos o rancios. Por lo tanto, si una persona intercambia vacas por trigo, podría tener dificultades para discutir cuánto trigo vale cada vaca. Sin embargo, el dinero es estándar. Eso significa que un dólar vale lo mismo que otro. Es más fácil sumar y contar el dinero, que sumar el valor de diferentes vacas o cantidades de trigo.

Más tarde, después de que las monedas se utilizaran durante cientos de años, el papel moneda comenzó como una promesa de pago en moneda, muy parecida a un billete "I.O.U.". El primer papel moneda verdadero se utilizó en China en el siglo X d.C. También se imprimió papel moneda en Suecia entre 1660 y 1664. En ambas ocasiones, no funcionó bien y tuvo que dejarse de utilizar porque los bancos se quedaban sin monedas para pagar con los billetes. La Colonia de la Bahía de Massachusetts imprimió papel moneda en la década de 1690. Esta vez, el uso se hizo más común.

Hoy en día, la mayor parte de lo que la gente considera dinero ni siquiera son cosas que se puedan sostener. Son números en cuentas bancarias, guardados en memorias de ordenador. Muchas personas todavía se sienten más cómodas utilizando monedas y papel, y no confían totalmente en el uso de dinero electrónico en una memoria de ordenador.

 

Moneda lidia de principios del siglo VI a.C.  

Tipos

Se han utilizado muchos tipos de dinero en diferentes momentos de la historia. Estos son:

• Cáscaras de vaca
• Dinero para productos básicos
• Papel moneda convertible
• Dinero inconvertible
• Depósitos bancarios
• Dinero electrónico

El dinero mercancía puede utilizarse para otros fines además de servir como medio de cambio. Decimos que posee un valor intrínseco, porque es útil o valioso por sí mismo. Algunos ejemplos de dinero mercancía son el ganado, la seda, el oro y la plata. El papel moneda convertible es el dinero que es convertible en oro y plata. Los certificados de oro y plata son papel moneda convertible, ya que pueden ser totalmente convertibles en oro y plata.

El dinero inconvertible es el que no puede ser convertido en oro y plata. Los billetes y las monedas son dinero inconvertible. Son inconvertibles y son dinero declarado por el gobierno. Este dinero fiduciario es la moneda de curso legal de un país. En la actualidad, los billetes y las monedas son las divisas utilizadas en los depósitos bancarios.

Tipos de depósitos bancarios:

• Depósitos a la vista
• Depósitos de ahorro
• Depósitos a plazo fijo
• Certificado negociable

 

Certificado de depósito de 10.000 dólares, 1875  

Más información

• Ferguson, Niall (2008). El ascenso del dinero: Una historia financiera del mundo. Allen Lane. ISBN 9781846141065
• Davies, Glyn (2010). Historia del dinero: From Ancient Times to the Present Day (Cuarta edición). University of Wales Press. ISBN 9780708317174