Claude Debussy

Vida

Claude Debussy no tuvo una infancia fácil. Su padre era viajante de comercio y su madre trabajaba como costurera. Aprendió a tocar el piano de joven y a los 11 años ingresó en el Conservatorio de París. Durante un tiempo pareció que se convertiría en concertista de piano, pero no obtuvo buenos resultados en su examen. Tras ganar un importante premio, el Prix de Roma, se fue a Roma durante dos años, pero no disfrutó. Visitó Bayreuth en 1888 y 1889 para escuchar las óperas de Wagner, pero no le gustaron. Prefería sonidos como el del gamelán javanés que escuchó en París en la Exposición Universal.

En 1899 se casó con una joven llamada Rosalie Texier. Consiguió un trabajo como crítico musical de una revista llamada La revue blanche. Escribe su ópera Pélleas et Mélisande, que se representa en la Opéra-Comique. Tuvo un gran éxito y se representó 100 veces durante los diez años siguientes. Escribe música emocionante para orquesta: Fêtes galantes y una obra llamada La Mer (El Mar) en la que trabajó durante su estancia en Brighton, en la costa sur de Inglaterra. Es una de las piezas musicales más emocionantes sobre el mar.

Debussy empezaba a ser muy famoso. Su vida personal cambió. Dejó a su mujer porque se había enamorado de Emma Bardac, una cantante aficionada para la que Gabriel Fauré había escrito el ciclo de canciones La Bonne Chanson. Su marido era banquero. Ella compró un apartamento y Debussy vivió con ella el resto de su vida. Tuvieron una hija llamada Chou-Chou, nacida en 1905. Se casaron en 1908.

La siguiente obra orquestal de Debussy se titula Images. Comenzó a componer un conjunto de preludios para piano. Le siguieron otras obras: Khamma, Le martyre de St Sébastian y el ballet Jeux, producido en 1913 por la compañía de Dyagilev. La gente pronto se olvidó de esta obra porque sólo dos semanas después la misma compañía de ballet produjo La consagración de la primavera de Stravinsky, que provocó un motín.

Para entonces Debussy estaba enfermo de cáncercolorrectal. Su visita a Londres en 1914 fue su último viaje a otro país. Escribe más obras para piano: un conjunto de Estudios y un dúo para piano llamado En blanc et noir (En blanco y negro). Tenía previsto escribir seis sonatas, cada una para un grupo diferente de instrumentos, pero sólo escribió tres: una para violonchelo y piano, otra para flauta, viola y arpa y otra para violín y piano. La Sonata para violín y piano (1917) fue la última obra que interpretó en público (tocó la parte del piano). Murió de cáncer colorrectal en 1918.

Su música

Saint-Saëns, por ejemplo, no entendía la forma en que las ideas musicales fluían suavemente unas con otras. Siempre fue un enemigo de Debussy.

La música para piano de Debussy es muy variada. Algunas son muy difíciles de tocar, como los Estudios y piezas como L'isle joyeuse (La isla feliz). Otras colecciones son mucho más sencillas, como la Suite bergamasca, que incluye una pieza muy popular llamada Clair de lune (Claro de luna). Escribió dos libros de preludios. Cada pieza tiene un título, pero los títulos están impresos al final de cada pieza, como si no quisiera que el oyente supiera de qué se trata hasta después.

Debussy escribía maravillosamente para la voz, haciendo que la música se adaptara al ritmo de la lengua francesa. Esto se puede escuchar en sus canciones y en su ópera. Utilizando melodías y armonías a menudo muy sencillas, crea un mundo onírico especial que puede ser muy poderoso. A menudo utiliza la escala de tonos enteros y la escala pentatónica, lo que da a la música una sensación de confusión, ya que no parece estar claramente en una clave concreta. Le gustaba utilizar acordes inusuales por sí mismos, no para que condujeran a una tonalidad concreta. También utilizaba las antiguas escalas conocidas como modos eclesiásticos.

La música de Debussy tuvo una gran influencia en muchos compositores del siglo XX. Cage, Messiaen, Boulez y Stockhausen aprendieron escuchando su música.