El húngaro, autodenominado magyar, es la lengua principal de Hungría y pertenece a la amplia esfera de las lenguas urálicas. Se considera parte de la familia urálica y se encuadra dentro del grupo fino-úgrico, a veces referido en estudios comparativos como Uralic en sentido amplio. Aunque geográficamente está en Europa central, desde el punto de vista genético no forma parte de la familia indoeuropea.

Características principales

El húngaro es una lengua aglutinante que construye palabra mediante la adición de sufijos y desinencias. Destaca por la armonía vocálica, que condiciona la forma de muchos sufijos, y por un sistema de casos amplio que permite marcar funciones sintácticas sin depender únicamente del orden de las palabras. No posee género gramatical y su orden puede ser bastante flexible, orientado por la información focal o temática en la oración.

  • Sufijos para pluralidad, posesión y casos.
  • Armonía vocálica que agrupa vocales frontales y posteriores.
  • Ausencia de género gramatical; riqueza en morfología derivativa.

Lingüísticamente se relaciona con lenguas como el finlandés y el estonio, aunque esas relaciones se sitúan en ramas diferentes dentro del mismo gran conjunto. Las lenguas khanty y mansi, habladas en partes de Rusia, son consideradas parientes más cercanos desde la perspectiva histórico-comparativa y aparecen en estudios del grupo fino-úgrico (khanty y mansi).

Historia y desarrollo

Los antepasados de los hablantes del actual húngaro emigraron hacia la Cuenca de los Cárpatos en la alta Edad Media; las fuentes históricas sitúan esa llegada hacia los siglos IX–X. A lo largo de su historia en Europa central la lengua incorporó numerosos préstamos léxicos y algunas estructuras de lengua vecina: influjos de lenguas turcas (túrquicas), eslavas (eslavas) y del alemán (alemán) son evidentes en el vocabulario y la toponimia.

Uso y distribución

El húngaro es la lengua oficial de Hungría y la lengua materna de comunidades en regiones vecinas como Transilvania (Rumanía), el sur de Eslovaquia, Voivodina (Serbia) y partes de Ucrania, además de comunidades de emigrantes en varios países. En conjunto suma a millones de hablantes repartidos por Europa y la diáspora.

Su escritura emplea una versión del alfabeto latino adaptada con diacríticos (á, é, í, ó, ö, ő, ú, ü, ű) y varios dígrafos que funcionan como unidades fonológicas (por ejemplo sz, zs, gy, ny). Para quien aprende la lengua, la combinación de una ortografía bastante fonética con la morfología aglutinante representa tanto un desafío como una ventaja a la hora de formar palabras y entender relaciones gramaticales.

En la actualidad el húngaro mantiene una tradición literaria y cultural bien establecida y es vehículo de la educación, la administración y los medios en Hungría; asimismo interesa a lingüistas por su tipología y su historia de contacto con otras familias de lenguas.