Austria-Hungría (1867–1918): Imperio Austrohúngaro, historia y legado
Austria-Hungría (1867–1918): historia y legado del Imperio Austrohúngaro, su diversidad étnica, industrialización, política y huella cultural en la Europa moderna.
Coordenadas: 48°12′N 16°21′E / 48.200°N 16.350°E
Austria-Hungría o el Imperio Austrohúngaro fue un estado de Europa Central desde 1867 hasta 1918. Se trataba de los países de Austria y Hungría gobernados por un único monarca. El nombre completo del imperio era "Los reinos y tierras representados en el Consejo Imperial y las tierras de la Corona de San Esteban".
La monarquía dual sustituyó al Imperio Austriaco (1804-1867). Comenzó con el compromiso entre la dinastía gobernante de los Habsburgo y los húngaros. Era un imperio formado por muchos grupos étnicos diferentes y era una gran potencia. Su vida política estuvo llena de discusiones entre los once principales grupos nacionales. Tuvo un gran crecimiento económico gracias a la era de la industrialización. También vio cambios sociales con muchas reformas liberales y democráticas.
La dinastía de los Habsburgo gobernó como emperadores de Austria sobre la mitad occidental y septentrional del país y como reyes de Hungría sobre el Reino de Hungría. El Reino de Hungría tenía cierta capacidad para gobernarse a sí mismo. También tenía voz en las cosas que le afectaban a él y al resto del imperio. Se trataba principalmente de las relaciones exteriores y la defensa.
El imperio tenía dos capitales: Viena en Austria y Budapest en Hungría. Austria-Hungría era el segundo país más grande de Europa (después del Imperio Ruso). Era el tercero con más habitantes (después de Rusia y el Imperio Alemán).
Estructura política y administración
El acuerdo de 1867 —conocido como el Compromiso o Ausgleich— creó una monarquía dual en la que el gobernante ostentaba simultáneamente los títulos de emperador de Austria y rey de Hungría. El sistema distinguió dos mitades administrativas:
- Cisleitania (la «parte austriaca»): formada por las provincias bajo la autoridad central vienesa.
- Transleitania (la «parte húngara»): integrada por el Reino de Hungría y sus territorios asociados, con un considerable autogobierno.
Ambas mitades compartían competencias en materias comunes: la política exterior, la defensa y ciertos aspectos financieros. Esas instituciones conjuntas se conocen a veces por la abreviatura alemana k.u.k. (kaiserlich und königlich). En lo demás, Austria y Hungría tenían parlamentos, administraciones y leyes propias.
Población y diversidad étnica
Austria-Hungría fue un Estado muy diverso desde el punto de vista étnico y lingüístico. Entre los principales pueblos que convivían en el imperio se encontraban:
- alemanes (germanohablantes),
- húngaros (magyares),
- checos y eslovacos,
- polacos,
- ucranianos/rutenos,
- rumanos,
- croatas, serbios y eslovenos,
- italianos,
- y otras minorías locales.
Esta diversidad fue fuente tanto de riqueza cultural como de tensiones políticas. Los movimientos nacionalistas dieron lugar a demandas de autonomía o mayor participación política, lo que complicó la gobernabilidad del Estado.
Economía y modernización
Durante la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX el imperio experimentó una fuerte industrialización y modernización. Se desarrollaron:
- la red ferroviaria y las comunicaciones,
- industrias textiles, metalúrgicas y químicas,
- una agricultura que, en algunas zonas, se modernizó con mayor intercambio comercial.
Este crecimiento favoreció el aumento de la clase obrera urbana, la expansión de ciudades como Viena y Budapest, y la aparición de nuevas élites empresariales y técnicas. Al mismo tiempo persistieron grandes desigualdades entre regiones más industrializadas y otras eminentemente rurales.
Cultura y sociedad
Austria-Hungría fue un foco cultural de Europa: Viena destacó por su música, filosofía, arquitectura y artes visuales; Budapest emergió como importante centro político y cultural. Figuras científicas, literarias y artísticas del imperio tuvieron influencia europea. También se introdujeron reformas jurídicas, educativas y sanitarias que transformaron la vida social.
Política exterior y militar
El imperio participó activamente en los equilibrios de poder europeos. A finales del siglo XIX formó parte de la alianza conocida como la Triple Alianza con Alemania e Italia (aunque Italia abandonó la alianza al estallar la Primera Guerra Mundial). Austria-Hungría mantenía un ejército grande y una diplomacia preocupada por el control de los Balcanes, donde competía con Rusia y las aspiraciones nacionales de los pueblos eslavos.
Primera Guerra Mundial y disolución
El asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo en 1914 fue el detonante inmediato que llevó a Austria-Hungría a declarar la guerra a Serbia; ese conflicto escaló hasta convertirse en la Primera Guerra Mundial. La guerra afectó gravemente a la economía, la estabilidad interna y la cohesión étnica del imperio. Tras derrotas militares, el aumento de los movimientos nacionalistas y el colapso político de 1918, Austria-Hungría se desintegró en varios Estados sucesores.
Entre los nuevos países que surgieron estuvieron, entre otros:
- la República de Austria,
- la República de Hungría,
- Checoslovaquia,
- el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (más tarde Yugoslavia),
- partes incorporadas a Rumanía, Italia y Polonia.
La disolución quedó formalizada en tratados internacionales como el Tratado de Saint-Germain (para Austria) y el Tratado de Trianon (para Hungría), firmados en 1919–1920, que fijaron las fronteras de la posguerra y las pérdidas territoriales para los estados sucesores.
Legado
El legado del Imperio Austrohúngaro es múltiple:
- una herencia arquitectónica y cultural visible en ciudades como Viena, Budapest, Praga y Zagreb;
- un impacto duradero en las fronteras y en las minorías nacionales de Europa Central y los Balcanes;
- contribuciones científicas y artísticas que influyeron en la modernidad europea;
- lecciones sobre los desafíos de gobernar Estados multiétnicos en una época de creciente nacionalismo.
Aunque el imperio dejó de existir en 1918, su historia sigue siendo clave para entender la formación de los estados modernos de Europa Central y la complejidad de sus identidades nacionales.
Creación de Austria-Hungría
El Ausgleich o compromiso de febrero de 1867 creó la estructura dualista del Imperio. El Imperio austriaco (1804-67) había disminuido en fuerza y en poder. Esto se debió a la guerra austro-sarda de 1859 y a la guerra austro-prusiana de 1866. Además, el pueblo húngaro no estaba contento con el trato que le daba Viena. Esto había sucedido durante muchos años y llevó a la separación húngara. Esto incluyó la revolución liberal húngara de 1848-49.
El emperador Francisco José intentó llegar a un acuerdo con la nobleza húngara. Necesitaba su apoyo para mantener el imperio unido. La nobleza húngara no aceptaría nada menos que la igualdad entre ellos y las élites austriacas.
Estructura gubernamental
Hungría y Austria tenían parlamentos diferentes. Cada uno tenía su propio primer ministro. El monarca mantenía a los dos trabajando juntos. Tenía un poder absoluto en teoría pero muy poco en la realidad. El gobierno central del monarca tenía a su cargo el ejército, la marina, la política exterior y la unión aduanera.
Primera Guerra Mundial
La muerte del hermano de Francisco José, Maximiliano I de México (1867), y de su único hijo, el príncipe heredero Rodolfo, convirtió al sobrino del emperador, Francisco Fernando, en el siguiente en la línea de sucesión a la corona. El 28 de junio de 1914, el heredero visitó la capital bosnia, Sarajevo. Militantes serbobosnios del grupo Mlada Bosna atacaron la comitiva de Francisco Fernando y lo asesinaron.
Algunos miembros del gobierno, como Conrad von Hötzendorf, habían querido luchar contra la nación serbia durante muchos años. Los dirigentes de Austria-Hungría decidieron atacar a Serbia antes de que pudiera iniciar una revuelta. Utilizaron el asesinato como excusa. Dieron a Serbia una lista de diez exigencias llamada el Ultimátum de Julio. Esperaban que Serbia no aceptara. Serbia aceptó nueve de las diez demandas pero sólo aceptó parcialmente la otra. Austria-Hungría declaró la guerra.
Estos acontecimientos pusieron al Imperio en conflicto con Serbia. Rusia desplazó su ejército para ayudar a Serbia. Esto desencadenó movimientos de tropas en ambos bandos y dio comienzo a la Primera Guerra Mundial.
El fin del imperio
Cerca del final de la guerra, se comprendió que las potencias aliadas ganarían. Una parte del imperio comenzó a declarar su independencia del monarca. Formaron sus propios países.
Los siguientes países se formaron a partir de las antiguas tierras de los Habsburgo:
- Austria
- Hungría
- Checoslovaquia
- Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos(con Serbia y Montenegro)
- Polonia (con tierras de los imperios ruso y alemán.
Algunas tierras austrohúngaras también fueron entregadas a Rumanía e Italia.
Un "obituario" humorístico del Imperio austriaco, publicado en Cracovia a finales de 1918. Haga clic en la imagen para ver la traducción.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál era el nombre completo del Imperio Austrohúngaro?
R: El nombre completo del imperio era "Los reinos y tierras representados en el Consejo Imperial y las tierras de la Corona de San Esteban".
P: ¿Cuándo existió Austria-Hungría?
R: Austria-Hungría existió desde 1867 hasta 1918.
P: ¿Cómo se gobernaba Austria-Hungría?
R: Austria-Hungría estaba gobernada por un único monarca, con la dinastía de los Habsburgo gobernando como emperadores de Austria sobre la mitad occidental y septentrional del país y como reyes de Hungría sobre el Reino de Hungría. El Reino de Hungría tenía cierta capacidad para gobernarse a sí mismo, principalmente en las relaciones exteriores y la defensa.
P: ¿Cuáles eran sus dos capitales?
R: Las dos capitales eran Viena en Austria y Budapest en Hungría.
P: ¿Qué grupos étnicos componían Austria-Hungría?
R: Austria-Hungría era un imperio formado por muchos grupos étnicos diferentes.
P: ¿Qué tipo de reformas tuvieron lugar durante este periodo?
R: Durante este periodo, se llevaron a cabo muchas reformas liberales y democráticas.
P: ¿Qué tamaño tenía en comparación con otros países de Europa en aquella época?
R: En aquella época, era el segundo país más grande de Europa (después de Rusia) y el tercero con más habitantes (después de Rusia y Alemania).
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