Ötzi

Cuestiones fronterizas

Ötzi fue encontrado en la cresta de una montaña, en la frontera entre Austria e Italia. Tras la Primera Guerra Mundial, Austria tuvo que ceder a Italia la parte sur del Tirol, que ahora se conoce como Trentino-Alto Adigio/Südtirol. En aquel momento, la frontera se fijó en la línea divisoria de esa cresta. El problema es que la cresta suele estar cubierta por un glaciar, lo que también ocurría en 1919 y 1920. Cuando se fijó la frontera, el equipo de expertos supuso que la cuenca estaba justo debajo del glaciar. La frontera se fijó así en 1922 y 1926. El cuerpo se encontró en el lado austriaco de la ladera. En 1993 se realizaron mediciones que demostraron que la frontera se encuentra en realidad a 93 metros del lugar donde se encontró a Ötzi, en territorio italiano. Desde 2006, existe un nuevo contrato que fija la frontera entre Austria e Italia: En el caso de los glaciares, la frontera se toma en la superficie del glaciar, y ya no en la cuenca hidrográfica inferior. Esto significa también que la frontera es ahora variable, y dependiendo del estado del glaciar, el lugar donde se encontró a Ötzi está en Austria o en Italia.

El cuerpo y las pertenencias de Ötzi se exponen ahora en el Museo de Arqueología del Tirol del Sur, en Bolzano, en el Tirol del Sur (Trentino-Alto Adigio/Südtirol).

El lugar donde se encontró a Ötzi está marcado con un punto rojo. Austria está en la parte izquierda de la imagen.

Recompensar a los que encuentran

También hubo una larga lucha legal por parte de los halladores, los demandantes Helmut y Erika Simon, para obtener una recompensa adecuada. Tras muchas audiencias, el gobierno provincial aceptó pagar a Erika Simon 150.000 euros. Para entonces habían pasado 17 años y su marido había muerto.

Causa de la muerte

En 2001, las radiografías y una tomografía computarizada revelaron que Ötzi tenía una punta de flecha clavada en el hombro izquierdo cuando murió, y un pequeño desgarro coincidente en su pelaje.

El descubrimiento de la punta de flecha llevó a los investigadores a pensar que Ötzi murió por pérdida de sangre a causa de la herida, que probablemente habría sido mortal incluso si se hubiera dispuesto de las técnicas médicas modernas.

Las investigaciones posteriores revelaron que el astil de la flecha había sido retirado antes de la muerte, y el examen minucioso del cuerpo reveló hematomas y cortes en las manos, las muñecas y el pecho. El traumatismo cerebral sugería un golpe en la cabeza. Uno de los cortes se produjo en la base del pulgar y llegó hasta el hueso, pero no tuvo tiempo de cicatrizar antes de su muerte.

Actualmente se cree que la muerte fue causada por un golpe en la cabeza. Los investigadores no están seguros de si se debió a una caída o a que otra persona lo golpeó con una piedra.

Tatuajes

Ötzi exhibe los tatuajes más antiguos que se conservan en el mundo. Se trata de 61 marcas hechas con hollín y ceniza de chimenea. Había grupos de líneas cortas, paralelas y verticales a ambos lados de la columna lumbar, marcas en forma de cruz en su rodilla y tobillo derechos, y líneas paralelas en su muñeca izquierda.

El examen radiográfico de sus huesos mostró una "degeneración condicionada por la edad o inducida por la tensión" en estas zonas. Estos tatuajes podrían estar relacionados con tratamientos para aliviar el dolor similares a la acupuntura. Si es así, esto es al menos 2000 años antes de su primer uso conocido en China (c. 1000 a.C.).

El ADN de Ötzi

El análisis de la secuencia de ADN ha demostrado que Ötzi tenía los ojos marrones, el grupo sanguíneo "O", no toleraba la lactosa y era probable que sufriera enfermedades cardíacas. Estaba más emparentado con los corsos y sardos modernos que con las poblaciones de los Alpes, donde fue descubierto. Sus antepasados probablemente procedían de Oriente Medio, cuando la agricultura se generalizó. También fue el primer caso conocido de una persona infectada por la bacteria de la enfermedad de Lyme. Era de mediana edad.