Johann Strauss II
Johann Strauss II (nacido en Viena el 25 de octubre de 1825; fallecido en Viena el 3 de junio de 1899) fue un compositor, director de orquesta y violinista austriaco. Su padre, también llamado Johann, fue también un compositor muy famoso, y actualmente se le conoce como Johann Strauss I (o Johann Strauss padre), mientras que su hijo mayor se llama Johann Strauss II (o Johann Strauss hijo). Strauss se hizo muy famoso por sus valses. Se le conocía como el "Rey del Vals". Su vals más famoso se llamaba An der schönen, blauen Donau (conocido en inglés como The Blue Danube).
Primeros años de vida
Su padre quería que se dedicara a la banca, pero el joven Johann tomó clases de violín en secreto con un hombre llamado Franz Amon, que era el director de la orquesta de su padre. Continuó sus estudios de violín con Anton Kohlmann, un violinista que ayudaba a los bailarines de ballet a aprender la música que tenían que bailar. Sólo tenía 18 años cuando reunió su propia orquesta y dio su propio concierto, que incluía seis valses propios y algunos de su padre. Pronto se hizo más famoso que su padre.
Tras la muerte de su padre en 1849, las dos orquestas se unieron en una sola y el joven Johann fue su director. Se le dio el título de "k.k.Hofballmusikdirektor" (que significa director musical del baile de la corte). Siempre estaba especialmente ocupado durante la época de Carnaval, cuando había muchos bailes en Viena. Recorrió casi toda Europa con su orquesta, e incluso fue a Rusia, donde dirigió música de Tchaikovsky. Johann Strauss II se estaba convirtiendo en el "rey del vals", el músico más famoso de Austria.
Carrera profesional
Johann Strauss II escribió dos óperas: Die Fledermaus (El murciélago) y Zigeunerbaron (Barón gitano). Están llenas de diversión: música animada y chistes que a veces pueden ser diferentes en cada representación: los cantantes pueden meter sus propios chistes sobre los tiempos modernos. A veces se les llama operetas por su carácter desenfadado. Son una mezcla de ambiente húngaro y vienés.
Junto con sus hermanos Josef y Eduard, Johann tenía el control absoluto de los bailes y conciertos en las casas de los ricos de Viena. Allá donde iba estaba rodeado de muchos admiradores. Sus valses siguen siendo tan populares como siempre, y millones de personas en diferentes países los escuchan en la televisión el día de Año Nuevo, cuando los toca la Orquesta Filarmónica de Viena en su tradicional concierto de Año Nuevo.
