Marie-Antoine Carême

Biografía

Carême nació en París, pero fue abandonado en 1792 porque sus padres eran muy pobres. Trabajó como ayudante de cocina en un café barato de París a cambio de una habitación y comida. En 1798, entró como aprendiz de Sylvain Bailly, un famoso pâtissier (pastelero) con una tienda cerca del Palais-Royal.

Carême se hizo famoso en París por sus centros de mesa para pasteles, que Bailly colocaba en el escaparate de la pâtisserie. Los centros de mesa tenían a veces varios metros de altura y estaban hechos únicamente con productos alimenticios como azúcar, mazapán y pastelería. Los modelaba a partir de templos, pirámides y ruinas antiguas sobre las que leía en los libros que estudiaba en la Biblioteca Nacional de Francia (Bibliothéque Nationale). Algunas de sus obras de azúcar eran tan resistentes que los bufones de la corte podían bailar sobre ellas para entretener al rey.

Carême también trabajó para otras personas, como el diplomático y gastrónomo francés Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, y otros miembros de la alta sociedad parisina, incluido Napoleón. Cuando trabajó en las cocinas privadas, aprendió rápidamente sobre los platos principales.

A Napoleón no le interesaba tener una comida lujosa, pero sabía que los contactos sociales eran importantes para los diplomáticos. En 1804, le dio a Talleyrand dinero para comprar el Château de Valençay. Cuando Talleyrand se trasladó allí, se llevó a Carême con él.

Carême fue sometido a una prueba por Talleyrand: debía crear menús para todo un año, sin repetirlos, y utilizar sólo alimentos de temporada. Carême superó la prueba y terminó su formación en las cocinas de Talleyrand. Cuando Napoleón fue derrotado, Carême se fue a Londres por un tiempo y sirvió como chef de cocina del Príncipe Regente, más tarde Jorge IV. Regresó a Europa para trabajar para el zar Alejandro I en San Petersburgo, antes de volver a París, donde fue chef del banquero James Mayer Rothschild.

Murió en París a la edad de 48 años, y está enterrado en el Cimetière de Montmartre, en Montmartre.

Influencia

Talleyrand animó a Carême a iniciar un nuevo estilo de alimentación refinado.

Se dice que Carême's comenzó a servir a la rusa (servir cada plato en el orden impreso en el menú) en lugar de servir a la francesa (servir todos los platos a la vez)

Obras principales

• Carême, Marie Antonin (1833-1844). L'art de la cuisine française au dix-neuvième siècle. Chez MM. J. Renouard et Cie. LCC TX719.C27.CS1 maint: date format (link)