Pueblos germánicos | rama lingüística y étnica de los pueblos indoeuropeos
Los pueblos germánicos son una rama lingüística y étnica de los pueblos indoeuropeos. Proceden del norte de Europa y se identifican por el uso de las lenguas germánicas. Los pueblos germánicos que emigraron se extendieron por toda Europa, mezclándose con las poblaciones locales existentes (como los celtas, los eslavos y los romanos). Con el tiempo formaron la base de muchas naciones. Estas naciones están conectadas por lenguas similares, una historia común y una cultura.
La palabra latina Germani fue utilizada por primera vez por Julio César.
Las tribus germánicas no tenían un nombre propio que describiera a todos los pueblos de habla germánica. En inglés, el alemán se atestigua por primera vez en 1520, sustituyendo el uso anterior de almain u holandés. Hoy en día, en inglés, "Dutch" significa la lengua o el pueblo de los Países Bajos.
En el siglo I de nuestra era, autores romanos como César y Tácito escribieron que los pueblos de habla germánica se habían dividido en agrupaciones tribales. Las distintas tribus vivían en zonas diferentes:
- Las tribus germánicas orientales vivían alrededor de los ríos Oder y Vístula, en lo que hoy es Polonia.
- Los Istvaeones vivían en los alrededores del bajo Rin.
- Los irminones vivían alrededor del río Elba, en lo que hoy es Alemania.
- Los ingvaeones vivían en Jutlandia y otras islas que ahora pertenecen a Dinamarca.
Los Irminones, Ingvaeones e Hijos de Mannus Istvaeones se llaman tribus germánicas occidentales. Los germanos que permanecieron en Escandinavia se llaman germánicos del norte. Todos estos grupos desarrollaron dialectos separados. Con el tiempo, éstos se convirtieron en diferentes lenguas germánicas.
Los pueblos germánicos no se llamaban a sí mismos germánicos occidentales, germánicos orientales o germánicos del norte. Estas categorías se crearon en la época moderna.
Las tribus germánicas eran cada una políticamente independiente, bajo un rey hereditario (véase rey germánico). Cada tribu tenía un mito sobre quién fue el primero en crear la tribu. Por ejemplo, los mitos decían que:
- Angul creó a los anglos
- Aurvandil creó a los vándalos (aunque los historiadores no están seguros de que esto ocurriera realmente)
- Burgundus creó a los borgoñones
- Cibidus creó el Cibidi
- Dan creó los daneses
- Nór creó a los noruegos
- Gothus creó a los godos
- Ingve creó los Ynglings
- Irmin creó los Irminones
- Longobardus creó los lombardos
- Saxneat creó los sajones
- Valagothus creó los Valagoths
- Suiones creó a los suecos (Svear)
Algunos reyes germánicos afirmaban que debían tener poder porque estaban emparentados con los fundadores míticos de su tribu.
Odín cabalgando sobre Sleipnir (piedra de imagen de Ardre, siglo VIII).
Thor, dios germánico del trueno. El martillo se asocia con el rayo. Pintura de Mårten Eskil Winge, ca. 1872.
Historia
Origen
Las primeras tribus germánicas hablaban diferentes dialectos, pero podían entenderse entre sí. Compartían una cultura y una mitología común (véase mitología germánica). Beowulf y la saga de Volsunga lo dejan claro.
En esta época, los romanos obligaron a los diferentes pueblos de Italia a formar parte de un gran imperio. A diferencia de Italia, ningún gran imperio obligó a los pueblos germánicos a unirse. Por ello, las distintas tribus permanecieron libres, dirigidas por sus propios líderes hereditarios o elegidos.
Mapa de la cultura nórdica de la Edad de Bronce, hacia el 1200 a.C.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los pueblos germánicos?
R: Los pueblos germánicos son una rama lingüística y étnica de los pueblos indoeuropeos que proceden del norte de Europa y se identifican por el uso de las lenguas germánicas.
P: ¿Cómo se extendieron por Europa?
R: Los pueblos germánicos que emigraron se extendieron por toda Europa, mezclándose con las poblaciones locales existentes (como los celtas, los eslavos y los romanos). Con el tiempo formaron la base de muchas naciones.
P: ¿Qué significa "alemán" en inglés?
R: En inglés, "German" se atestigua por primera vez en 1520, sustituyendo el uso anterior de Almain u Holandés. Hoy en día, en inglés, "Dutch" significa la lengua o el pueblo de los Países Bajos.
P: ¿Cómo se dividían geográficamente las diferentes tribus?
R: Las tribus germánicas orientales vivían alrededor de los ríos Oder y Vístula en lo que hoy es Polonia; los Istvaeones vivían alrededor del bajo Rin; los Irminones vivían alrededor del río Elba en lo que hoy es Alemania; y los Ingvaeones vivían en Jutlandia y otras islas que hoy pertenecen a Dinamarca.
P: ¿Cuáles fueron algunos mitos sobre cómo se creó cada tribu?
A: Los mitos decían que Angul creó a los anglos; Aurvandil creó a los vándalos (aunque los historiadores no están seguros de que esto ocurriera realmente); Burgundus creó a los burgundios; Cibidus creó a los cibidi; Dan creó a los daneses; Nףr creó a los noruegos; Gothus creó a los godos; Ingv creó a los ynglings; Irmin creó a los irminones; Longobardus creó a los lombardos; Saxneat creó a los sajones; Valagothus creó a los valagodos; Suiones creó a los suecos (Svear).
P: ¿Quiénes reclamaron el poder basándose en estos mitos?
R: Algunos reyes germánicos reclamaron que debían tener el poder porque estaban emparentados con los fundadores míticos de su tribu.
