Joseph Goebbels: ministro de Propaganda del Tercer Reich

Joseph Goebbels nació como Paul Joseph Goebbels en Mönchengladbach el 29 de octubre de 1897. Su padre, Friedrich Goebbels, era contable y su madre, Maria Goebbels (nacida en Oldenhausen).^[] Era el tercer hijo de la familia y creció con cinco hermanos. Debido a una enfermedad en su infancia, en 1901, Goebbels tenía el pie derecho malformado y medía 165 cm. En 1908 fue a una escuela católica romana en Rheydt. En 1914, Goebbels fue a la escuela secundaria en Rheydt. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se ofreció como voluntario para formar parte del ejército. Fue rechazado debido a su cojera.

Goebbels hizo su Abitur (examen escolar) en 1917. Fue el mejor de su clase. Dio un discurso al final del curso. Sin embargo, su director dijo que no llegaría a ser un buen orador. Más tarde, en 1917, Goebbels estudió filología antigua, historia y filología alemana en la Universidad de Bonn. En 1921 se doctoró en Arte Dramático en la Universidad de Heidelberg. En 1923, Goebbels trabajó para el Deutsche Bank.

Goebbels se afilió al Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores en 1926. Ese mismo año, Hitler le nombró Gauleiter de Berlín y Brandeburgo.^[] En 1927, Goebbels publicó el primer periódico nazi, Der Angriff (El Ataque), en Berlín. El periódico se imprimía dos veces por semana. En 1928 se convirtió en miembro del Reichstag alemán. Mantuvo este cargo hasta 1945. En 1929, Goebbels vio su primera película con sonido, "El tonto que canta". Dijo que sería el futuro de la propaganda.

En 1930, se convirtió en el Reichspropagandaleiter (Jefe de la Propaganda Alemana) y en el adjunto de Heinrich Himmler. Goebbels se casó con Magda Quand en 1931. Franz Ritter von Epp y Adolf Hitler fueron los testigos de la boda.

Cuando Hitler se convirtió en canciller en 1933, Goebbels pasó a ser el Ministro del Reich para la Ilustración Pública y la Propaganda.

Antes de la Guerra Mundial

En 1934, Goebbels se traslada a una villa cerca de Berlín.^[] El 30 de junio de 1934 asistió a la detención de Ernst Röhm en Bad Wiessee. Goebbels dio la orden de confiscar unas 650 obras de arte en 1937. Las expuso en una muestra llamada Arte Degenerado. El 9 de noviembre de 1938, un diplomático alemán fue asesinado en Francia por un adolescente judío. A causa de este asesinato, Goebbels dio la orden a las SS de lo que ahora se llama la Noche de los Cristales.

Segunda Guerra Mundial

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Goebbels ordenó emitir anuncios especiales en el cine y en la radio.^[] El 26 de mayo de 1940 publicó por primera vez el nuevo semanario Das Reich (El Imperio). En 1942, Goebbels participó en la Conferencia de Wannsee. Fue uno de los líderes nazis que planearon la Solución Final para matar a todo el pueblo judío. En 1943, pronunció un conocido discurso en el Sportpalast de Berlín en el que llamó a los alemanes a apoyar la guerra total. El golpe de estado del 20 de julio de 1944 fracasó gracias a la rapidez de pensamiento de Goebbels. Transmitió por radio que el golpe había fracasado, antes de que el plan de Claus Schenk Graf von Stauffenberg pudiera tener éxito.

El 22 de abril de 1945, dos días después del cumpleaños de Adolf Hitler, llegó al Führerbunker de Berlín. Fue uno de los testigos de la boda de Hitler con Eva Braun.^[] Ese mismo día, asumió el liderazgo de Hitler. Tras el suicidio de Hitler, el 30 de abril, se convirtió en canciller de Alemania. Sólo ocupó este cargo durante un día, ya que el 1 de mayo de 1945, su esposa envenenó a sus seis hijos con la ayuda de un médico de las SS. Inmediatamente después, él y su esposa subieron al jardín de la Cancillería, donde se suicidaron.^[] Los detalles de sus suicidios son inciertos. Después de la guerra, el contralmirante Michael Musmanno, oficial de la marina estadounidense y juez, publicó varios relatos aparentemente basados en testimonios de testigos presenciales: Según uno de los relatos. "Mientras Schwägermann preparaba la gasolina, oyó un disparo. Goebbels se había pegado un tiro y su mujer se había envenenado. Schwägermann ordenó a uno de los soldados que volviera a disparar a Goebbels porque era incapaz de hacerlo él mismo".^[] Un oficial de las SS dijo que cada uno tomó cianuro y ordenó a un soldado de las SS que les disparara a ambos. Según otro relato, Goebbels disparó a su mujer y luego a sí mismo.