Doctorado (PhD): definición, tipos, historia y alcance académico
Doctorado (PhD): guía completa sobre definición, tipos, historia y alcance académico. Requisitos, áreas, ventajas profesionales y cómo trazar tu carrera investigadora.
El Doctorado en Filosofía, (PhD, Ph.D., DPhil o D.Phil. ) es un título que una persona obtiene de una universidad al terminar un programa de doctorado. En muchas áreas de estudio, el PhD/DPhil es el título más alto que una persona puede obtener (se denomina "título terminal"). Existen títulos de Doctorado/Diplomado en muchos campos diferentes, como los Doctorados/Diplomados en literatura, filosofía, historia, ciencias, matemáticas e ingeniería. Algunos títulos de Doctorado/Diplomado existen desde hace cientos de años, como el Doctorado/Diplomado en Derecho Canónico. Otros títulos de Doctorado/Diploma se desarrollaron en los años 70 y 80, como el Doctorado/Diploma en Informática.
Definición y propósito
Un doctorado (PhD) es un grado académico de posgrado cuyo objetivo principal es preparar al candidato para realizar investigación original y producir un aporte significativo al conocimiento en su área. Aunque su nombre completo en inglés proviene de Doctor of Philosophy, en la práctica el término "PhD" se aplica a investigaciones en las ciencias, las humanidades, las artes y las ingenierías. El objetivo central es la realización y defensa de una tesis doctoral o disertación que demuestre originalidad, rigor metodológico y contribución novedosa.
Tipos de doctorado
- Doctorado de investigación (PhD/DPhil): orientado a la investigación fundamental; prepara para la carrera académica y científica.
- Doctorados profesionales (por ejemplo, Doctor of Business Administration - DBA, Doctor of Education - EdD, Doctor of Medicine - MD en sistemas donde es doctorado profesional): enfocados en la aplicación avanzada de conocimientos en ámbitos profesionales.
- Doctorado conjunto o interdisciplinario: combina dos o más campos y suele implicar codirección entre departamentos.
- Doctorados por publicación: en algunos países se puede obtener el grado presentando una colección de publicaciones académicas ya revisadas por pares junto con un ensayo integrador.
- Doctorado honoris causa: título honorífico concedido a personas por contribuciones destacadas; no equivale a un grado académico obtenido por investigación.
Historia breve
El concepto de doctorado tiene raíces en la Edad Media, cuando las universidades europeas concedían los primeros grados en teología, derecho y medicina. A partir del siglo XIX, el modelo moderno del doctorado se consolidó en Alemania con la Universidad de Humboldt, que enfatizó la investigación original y la formación del investigador. Este modelo se difundió a Estados Unidos y al resto del mundo a finales del siglo XIX y XX. En el siglo XX surgieron doctorados profesionales y, más tarde, procesos de armonización como el Proceso de Bolonia en Europa que organizaron los ciclos formativos y facilitaron la movilidad académica.
Estructura y requisitos habituales
- Admisión: título previo (generalmente maestría o equivalente), proyecto o propuesta de investigación y, en muchos casos, aprobación de un director o comité.
- Formación: combinación variable de cursos obligatorios y optativos, seminarios y actividades de investigación. En algunos países la etapa inicial es de carácter curricular y en otros es directamente investigación.
- Exámenes: exámenes de suficiencia, calificación o "comprehensive exams" que evalúan preparación teórica y metodológica.
- Tesis doctoral: trabajo de investigación original escrito y sometido a evaluación por un tribunal; puede requerir artículos publicados como parte de la tesis.
- Defensa pública: presentación y defensa oral ante un comité; en algunos sistemas se añaden revisores externos.
- Duración: varía por país y disciplina: típicamente entre 3 y 6 años a tiempo completo; puede extenderse en función de la financiación y naturaleza del proyecto.
- Financiación: becas, contratos de investigación, ayudas institucionales o autofinanciación. La disponibilidad de financiación influye en la carga docente y en la dedicación exclusiva a la investigación.
Alcance académico y profesional
Un doctorado abre múltiples caminos:
- Academia: carrera docente e investigadora (profesor universitario, investigador principal, dirección de proyectos y de tesis).
- Investigación aplicada e industria: roles en I+D, consultoría técnica, innovación y desarrollo de productos.
- Política pública y organizaciones internacionales: diseño de políticas, análisis y asesoría especializada.
- Emprendimiento y transferencia tecnológica: creación de empresas derivadas de investigación (spin-offs) y gestión de patentes.
En algunos países existe además la habilitación o un grado postdoctoral requerido para acceder a plazas de profesor titular; igualmente, el periodo posdoctoral (postdoc) es habitual para consolidar producción científica antes de optar por posiciones estables.
Evaluación del trabajo doctoral
Las instituciones y tribunales valoran, entre otros aspectos:
- Originalidad y novedad de los resultados.
- Rigor metodológico y solidez del diseño de investigación.
- Calidad de la exposición escrita y argumentación.
- Contribución al estado del arte y al conocimiento del área.
- Impacto potencial (científico, social, tecnológico) y reproducibilidad.
- Ética en la investigación (integridad, consentimiento informado, manejo de datos, etc.).
Consejos prácticos para aspirantes
- Elegir cuidadosamente el tema y el director: compatibilidad de intereses, disponibilidad de supervisión y trayectoria del grupo.
- Planificar la financiación: becas, contratos o alternativas para garantizar dedicación suficiente.
- Publicar y presentar desde temprano: las publicaciones en revistas y congresos mejoran la visibilidad y la evaluación externa.
- Gestionar el tiempo y objetivos: establecer metas periódicas (capítulos, artículos, hitos experimentales).
- Construir redes: colaborar con otros grupos, asistir a congresos y buscar estancias cortas en instituciones afines.
- Considerar la vida laboral postdoctoral: preparar CV académico y no académico según las salidas profesionales deseadas.
En resumen, el doctorado es un grado orientado a la creación de nuevo conocimiento y a la formación de investigadores capaces de abordar problemas complejos con autonomía y rigor. Su estructura, duración y alcance varían según el país y la disciplina, pero su eje común es la demostración de una contribución original y verificable al saber humano.
Requisitos para la obtención del título
Para ser admitido en un programa de Doctorado/Difusión, una persona normalmente tiene que haber completado su licenciatura o maestría que esté relacionada con el grado de Doctorado/Difusión. Por ejemplo, una persona que solicite ser admitida en un programa de doctorado/doctorado en teatro normalmente deberá tener un título de máster, como un Master of Arts (MA) en teatro, literatura inglesa o un área relacionada.
Elementos de un título de doctorado o de doctorado
El doctorado y el doctorado en filosofía suelen durar entre tres y seis años de estudio a tiempo completo. Pueden requerir o no un máster previo. Muchas titulaciones de doctorado y doctorado comienzan con un periodo de cursos de posgrado. Una vez que el estudiante de doctorado/doctorado ha realizado estos cursos, se somete a exámenes para comprobar lo que el estudiante sabe sobre su área de estudio. Una vez superados los exámenes, el estudiante comienza a realizar una investigación original. El producto es un largo informe de investigación llamado disertación (o "tesis"). Algunas titulaciones de Doctorado/Diploma también exigen a los estudiantes que aprueben exámenes de idiomas (como el francés, el alemán u otras lenguas). Muchos estudiantes de PhD/DPhil enseñan a estudiantes de grado o ayudan a los profesores en la investigación durante sus estudios de PhD/DPhil.
Como requisito para la enseñanza universitaria
Los requisitos para ejercer la docencia universitaria varían según las materias y los países. El doctorado o el doctorado es necesario o habitual para ser profesor universitario en muchos campos, especialmente en el científico. Sin embargo, muchos profesores famosos no han tenido títulos superiores, aunque esto es menos común hoy en día. En algunos campos no existe el doctorado o el doctorado, por lo que se requiere otra titulación para ser profesor universitario. Por ejemplo, el título más alto en campos de las Bellas Artes, como el grabado o el diseño gráfico, es el Master of Fine Arts (MFA). Una persona con un MFA puede convertirse en profesor universitario en algunos campos de las Bellas Artes.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un Doctorado en Filosofía?
R: Un título de Doctor en Filosofía, también conocido como PhD, Ph.D., DPhil o D.Phil., es un título que recibe una persona al finalizar un programa de doctorado en una universidad.
P: ¿Es el Doctorado en Filosofía el título más alto que se puede obtener en muchas áreas de estudio?
R: Sí, a menudo se considera que el Doctorado/Diplomatura es el título más alto que una persona puede obtener en muchas áreas de estudio, por lo que se denomina "título terminal".
P: ¿En qué campos se otorgan los títulos de PhD/DPhil?
R: Los doctorados se conceden en muchos campos diferentes, como literatura, filosofía, historia, ciencias, matemáticas e ingeniería.
P: ¿Qué tipo de doctorado existe desde hace cientos de años?
R: El doctorado en Derecho Canónico existe desde hace cientos de años.
P: ¿Cuándo se crearon algunos de los doctorados más recientes, como el de Informática?
R: Algunas de las nuevas titulaciones, como la de Informática, se crearon en los años setenta y ochenta.
P: ¿Ofrecen todas las universidades doctorados en Filosofía y Letras?
R: No, no todas las universidades ofrecen Doctorados/Doctorados, pero muchas lo hacen en diversos campos.
P: ¿Se puede obtener un doctorado sin haber cursado un programa de doctorado?
R: No, una persona no puede obtener un título de PhD/DPhil sin completar un programa de doctorado en una universidad.
Buscar dentro de la enciclopedia