Bonsái
El bonsái (盆栽, lit. plantaciones en bandeja, de bon, bandeja o maceta baja y sai, plantación o plantaciones) es el arte japonés de cultivar árboles pequeños en macetas. Para ello, se cultiva el árbol en una pequeña maceta o bandeja y se podan (cortan) las ramas y las raíces para mantener el árbol pequeño con el tiempo. Los bonsáis se entrenan para que adquieran una forma agradable a la vista. Los mejores bonsáis parecen viejos y tienen una forma que parece la de un árbol real, pero mucho más pequeña.
La palabra bonsái significa "árbol en bandeja" en el idioma japonés. El bonsái es una forma de arte muy antigua en Japón. Es una forma japonesa del antiguo arte chino llamado penjing. El penjing es una forma de arte chino que también utiliza árboles que crecen en macetas. Otros países también tienen artes como el bonsái y el penjing.
A la gente le gusta el bonsái porque es bonito de ver y porque es divertido cultivar un árbol bonsái. Un bonsái puede vivir mucho tiempo, más del que puede vivir una persona. En una familia, un bonsái puede ser iniciado por un abuelo, luego entregado a un padre y después a un hijo a lo largo de muchos años.
Un bonsái comienza con un árbol pequeño. Este árbol puede crecer a partir de una semilla, o puede encontrarse ya creciendo en un patio, un parque o el bosque. También puede comprarse en una tienda de plantas.
Para hacer el bonsái, se saca el pequeño árbol de la tierra. Las raíces se limpian cuidadosamente de suciedad. Las raíces pueden recortarse un poco para que quepan en una maceta pequeña. También se pueden recortar las ramas para que el árbol sea más pequeño. A continuación, se coloca en una maceta de bonsái, que tiene los lados bajos. Se pone tierra fresca en la maceta para cubrir las raíces del bonsái. Después se riega y se pone al aire libre para que viva.
Los buenos árboles para hacer bonsáis tienen hojas pequeñas (las agujas de los pinos también son hojas). Si las hojas son demasiado grandes, el bonsái no parecerá un árbol pequeño. Un buen árbol para bonsái tendrá una corteza de aspecto antiguo y unas raíces también de aspecto antiguo.
Dibujo chino de algo parecido a un bonsái, principios del siglo VIII
Historia
El arte del bonsái comenzó en Japón hace más de mil años. Fue traído a Japón desde China alrededor del año 800 d.C. Al principio, los bonsáis se plantaban en grandes macetas como las que usaban los chinos. Pero más tarde los japoneses los pusieron en macetas muy bajas, casi planas. Este cambio hizo que el árbol en sí mismo fuera lo más importante de esta forma de arte, y no la elegante maceta o las pequeñas casas o estatuas de personas que otras naciones utilizaban con sus pequeños árboles en macetas.Al principio, sólo los ricos y los nobles de Japón tenían bonsáis. Una familia podía tener muchos bonsáis, que crecían en macetas en el jardín exterior de la casa. Un sirviente podía ocuparse de todos los bonsáis y aprender mucho sobre su cultivo. Las reglas sobre cómo cultivar un bonsái correctamente no eran bien conocidas y no se compartían con otras personas. Más tarde, más gente empezó a cultivar bonsáis. Algunos eran personas sagradas, como los monjes. Algunos eran familias japonesas que no eran nobles ni realmente ricas, pero que tenían suficiente dinero y tiempo para cultivar uno o dos bonsáis en sus jardines o patios de casa. Este grupo más amplio de personas comenzó a compartir lo que aprendieron sobre las reglas del bonsái y así más gente pudo unirse al cultivo de bonsáis. En el siglo XX, las reglas del bonsái eran muy conocidas en Japón y mucha gente podía permitirse cultivar sus propios bonsáis.
Cultivo
Un árbol que puede utilizarse para bonsái no es pequeño por naturaleza. Si se deja crecer en el suelo abierto, un árbol de bonsái crecería tanto como cualquier otro árbol. Pero en una maceta, el árbol no crecerá mucho. Para ayudar a mantenerlo pequeño, el propietario del bonsái recorta sus hojas y ramas cada año. Cada dos o tres años, el propietario del bonsái lo saca de la maceta y recorta las raíces. A continuación, el propietario vuelve a colocar el bonsái en su maceta con tierra nueva.El cultivador de bonsáis comprueba la tierra de cada maceta de bonsái una vez al día. Si la tierra está casi seca, el cultivador la riega hasta que esté húmeda desde la parte superior de la tierra hasta el fondo de la maceta. Cada pocas semanas, el cultivador añade un poco de fertilizante a la tierra de cada bonsái. En invierno esto se hace con menos frecuencia.
Un bonsái puede llegar a ser más viejo que un árbol grande de la misma especie si se cultiva con cuidado. Un bonsái necesita buenos cuidados, y un bonsái con malos cuidados no estará sano y podría morir. Para mantener un bonsái fuerte, debe crecer al aire libre como un árbol real. Nunca debe estar demasiado seco ni demasiado húmedo. Nunca debe pasar demasiado calor ni demasiado frío. Si contrae una enfermedad de las plantas, como un hongo, debe curarse rápidamente. Si le salen bichos, como los pulgones, hay que limpiarlos o matarlos rápidamente.
Formas
En el arte del bonsái se necesita sentido de la belleza, paciencia y buenos cuidados. La planta, la forma de la planta, así como la disposición de la tierra y el tipo de maceta utilizados son importantes.
Cada bonsái tiene una forma, en parte la forma y la dirección del tronco y en parte la forma de todo el árbol con sus ramas y hojas. Las formas más comunes se conocen como "estilos", entre ellos
Estilo vertical
El estilo vertical tiene un tronco recto que apunta hacia arriba. Sus ramas son grandes en la parte inferior y pequeñas en la superior.
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Estilo vertical
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Ciprés de la India
Estilo informal
El estilo informal tiene curvas en el tronco. Sus ramas también son más grandes en la parte inferior y más pequeñas en la superior.
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Estilo informal
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Enebro de estilo informal
Estilo inclinado
El tronco del bonsái de estilo inclinado no apunta hacia arriba como el de estilo vertical. El tronco sale del suelo en ángulo y apunta hacia la izquierda o la derecha.
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Estilo inclinado
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Enebro de estilo inclinado
Estilo cascada
Los bonsáis de estilo cascada parecen árboles que crecen sobre el agua o en las laderas de las montañas. La punta del árbol es baja, e incluso puede caer por debajo de la base de la maceta.
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Estilo cascada
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Pino en cascada
Estilo escoba
El estilo escoba tiene un tronco recto y erguido. Las ramas sobresalen en todas las direcciones desde aproximadamente 1/3 del tronco.
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Estilo escoba
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Zelkova estilo escoba
Estilo bosque
El estilo bosque (寄せ植え, Yose-ue) o "plantación en grupo" tiene varios árboles en una maceta o en una losa plana de roca.
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Estilo bosque
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Abeto de estilo forestal
Otros estilos
Hay muchos otros estilos conocidos para los bonsáis japoneses. Cuando los bonsáis se muestran al público, o cuando aparecen en un catálogo para ser vendidos a la gente, el estilo que mejor encaja con el bonsái a menudo se pone en la descripción del árbol. Esto permite a la persona que mira el bonsái entender el plan o el objetivo de la persona que lo hizo.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el bonsái?
R: El bonsái es el arte japonés de cultivar pequeños árboles en macetas. Consiste en podar las ramas y las raíces para mantener el árbol pequeño a lo largo del tiempo y entrenarlo para que crezca con una forma agradable a la vista. La palabra bonsái significa "árbol en bandeja" en japonés.
P: ¿De dónde procede el bonsái?
R: El bonsái es una forma de arte muy antigua en Japón, que tiene su origen en un arte chino más antiguo llamado penjing. Otras naciones también tienen artes como el bonsái y el penjing.
P: ¿Por qué le gusta a la gente el bonsái?
R: A la gente le gusta el bonsái porque es bonito de ver y porque es divertido cultivar un árbol bonsái. Un árbol bonsái puede vivir mucho tiempo, más del que puede vivir una persona, por lo que también puede pasar de generación en generación entre los miembros de una familia.
P: ¿Cómo se empieza a hacer un bonsái?
R: Para hacer un bonsái, hay que empezar con un árbol pequeño que puede cultivarse a partir de semillas o encontrarse ya creciendo en la naturaleza o comprarse en una tienda de plantas. Después se limpian cuidadosamente sus raíces de suciedad y se podan si es necesario antes de colocarlo en una maceta baja llena de tierra fresca (tierra). Después, hay que regarlo y colocarlo en el exterior, donde vivirá muchos años.
P: ¿Qué tipo de árboles son buenos para convertirlos en bonsáis?
R: Los árboles con hojas pequeñas, como las agujas de pino, son los mejores para convertirlos en bonsáis, ya que las hojas más grandes no darán la apariencia de ser mucho más pequeños que los árboles normales cuando se conviertan en bonsáis. Además, los buenos bonsáis deben tener también corteza y raíces de aspecto viejo, lo que añade más realismo al verlos.
P: ¿Hay alguna otra nación además de Japón que practique este tipo de arte?
R: Sí, otras naciones también practican artes similares como el penjing que se originó en China pero ha sido adaptado por otros países de todo el mundo incluyendo la versión de Japón conocida como Bonsais.
