Guerra Ruso-Japonesa (1904–1905): causas, desarrollo y consecuencias
Estudio claro de la Guerra Ruso-Japonesa (1904–1905): causas, batallas decisivas y consecuencias geopolíticas para Asia y Europa.
La Guerra Ruso-Japonesa fue una guerra entre el Imperio Japonés y el Imperio Ruso. Comenzó en 1904 y terminó en 1905. Los japoneses ganaron la guerra y los rusos perdieron.
Causas
El conflicto tuvo raíces políticas, estratégicas y económicas. En líneas generales, ambos imperios competían por la influencia y el control territorial en Asia oriental, sobre todo en torno a Manchuria y Corea. Estas regiones pertenecían nominalmente al debilitado Imperio Qing, lo que facilitó la intervención de potencias extranjeras.
Factores concretos:
- Expansión japonesa tras la victoria en la Guerra Sino-Japonesa (1894–1895) y la frustración japonesa por la Triple Intervención, que obligó a Japón a devolver la península de Liaodong.
- El deseo ruso de un "puerto de aguas cálidas" en el Océano Pacífico. El puerto de Vladivostok se congela en invierno, pero Port Arthur (ahora llamado Península de Liaodong en China) puede utilizarse todo el tiempo. Rusia ya había alquilado el puerto a los Qing y había obtenido su permiso para construir un ferrocarril transiberiano desde San Petersburgo hasta Port Arthur.
- La construcción del Ferrocarril Transiberiano limitaba la rapidez de refuerzo ruso en el Lejano Oriente, lo que aumentó la tensión militar y diplomática.
- El alineamiento diplomático: Japón contaba con la Alianza anglo-japonesa (1902), que le dio mayor seguridad estratégica; Rusia buscaba ampliar su acceso a puertos libres de hielo y su influencia en Manchuria y Corea.
Desarrollo del conflicto
La guerra fue breve pero intensa y combinó operaciones navales y terrestres, además de asedios y maniobras estratégicas:
- Ataque inicial y asedio de Port Arthur (febrero 1904 – enero 1905): Japón lanzó un ataque sorpresa contra la flota rusa estacionada en Port Arthur el 8-9 de febrero de 1904 y llevó a cabo un prolongado asedio terrestre a la plaza, que terminó con la capitulación rusa en enero de 1905. La batalla mostró la importancia de la artillería de costa, minas y asaltos de infantería en posiciones fortificadas.
- Batalla del río Yalu (abril 1904): Primera gran confrontación terrestre entre ejércitos modernos en la península coreana; la victoria japonesa obligó a las fuerzas rusas a retroceder hacia Manchuria.
- Operaciones en Manchuria y batalla de Mukden (febrero–marzo 1905): Una de las mayores batallas terrestres antes de la Primera Guerra Mundial, en la que fuerzas japonesas rodearon y derrotaron al ejército ruso del Lejano Oriente en los alrededores de Mukden (actual Shenyang).
- Batalla naval de Tsushima (27–28 de mayo 1905): La flota del Báltico enviada por Rusia fue prácticamente aniquilada por la Marina Imperial Japonesa en el estrecho entre Corea y Japón. Fue una derrota decisiva que dejó a Rusia sin capacidad naval para continuar la guerra en el Pacífico.
Factores militares relevantes: la guerra puso de manifiesto la importancia de la logística, el envío de refuerzos a grandes distancias (la Transiberiana mostró sus limitaciones), la artillería moderna, las minas navales, los torpedos y las comunicaciones (telégrafo y radio incipiente). También se vieron problemas de mando y coordinación en el bando ruso y un eficaz entrenamiento y modernización del ejército y la marina japoneses.
Consecuencias
La guerra tuvo efectos militares, diplomáticos, políticos y sociales tanto en Asia como en Europa y el resto del mundo:
- Tratado de Portsmouth (5 de septiembre de 1905): Mediador por el presidente estadounidense Theodore Roosevelt, que recibió luego el Nobel de la Paz. Entre los acuerdos principales, Rusia reconoció la preponderancia japonesa en Corea, cedió la región de Port Arthur bajo arriendo y los derechos sobre el ferrocarril sur de Manchuria, y entregó la mitad meridional de la isla de Sakhalin a Japón. Rusia también accedió a retirar sus tropas de Manchuria.
- Ascenso de Japón: Japón emergió como gran potencia imperial en Asia, con control efectivo sobre Corea (que fue formalmente anexada en 1910) y una posición dominante en el noreste de China. La victoria japonesa alteró el equilibrio de poder en la región.
- Impacto en Rusia: La humillación militar y las pérdidas contribuyeron al descontento interno y fueron un factor importante en la Revolución rusa de 1905, que forzó reformas políticas y la creación de la Duma, aunque insuficientes para calmar la agitación social a largo plazo.
- Repercusiones globales: La derrota rusa sorprendió a las potencias europeas y demostró que una nación asiática modernaizada podía derrotar a una potencia europea. Esto inspiró movimientos nacionalistas en Asia y África y cambió percepciones sobre la supremacía europea.
- Lecciones militares: El conflicto aportó experiencias sobre guerra industrial y naval moderna —importancia de la artillería, minas, torpedos y de la coordinación logística— que serían estudiadas antes de la Primera Guerra Mundial.
- Pérdidas humanas y económicas: La guerra ocasionó decenas de miles de muertos y heridos en ambos bandos y grandes gastos económicos. Además, destruyó infraestructura y provocó desplazamientos en las zonas de combate en Manchuria y Corea.
Valor histórico
La Guerra Ruso-Japonesa (1904–1905) marcó un punto de inflexión en la historia contemporánea: fue la primera derrota importante de una potencia europea por un país asiático en la era moderna, aceleró cambios políticos en Rusia, consolidó a Japón como potencia imperial y alteró las dinámicas coloniales en Asia. Sus batallas y enseñanzas influyeron en la doctrina militar de las décadas siguientes.
Motivos de la guerra
Rusia quería un puerto de aguas cálidas en el Pacífico para su comercio y su armada. Japón quería expandir su imperio hacia Corea y China. Japón pensaba que cuando Rusia completara su ferrocarril en 1906 podría vencer a Japón en una guerra porque podría suministrar un gran número de tropas allí. Para evitar la guerra, Japón tendría que comprometerse con Rusia, y ésta obtendría el mejor trato. Japón quería una parte mayor de Corea y China de lo que creía que Rusia le ofrecería y decidió atacar antes de que el ferrocarril estuviera terminado y aún tuviera posibilidades de salir bien parado en una guerra con Rusia.
La guerra comenzó con un ataque sorpresa japonés en Port Arthur. Continuó con victorias japonesas en Manchuria y otros lugares. La última gran batalla en el estrecho de Tsushima destruyó la armada rusa.
Tratado de paz y consecuencias
El presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt, ayudó a Rusia y Japón a firmar la paz después de la guerra. Ganó un premio Nobel por ello. Rusia tuvo que renunciar a toda su influencia en el Extremo Oriente. El pueblo ruso estaba muy enfadado con el gobierno y con el zar Nicolás II por no continuar la guerra porque todo el mundo estaba seguro de que Rusia podría haber ganado. Esto es cierto porque Japón estaba completamente en quiebra y habría sufrido una crisis económica tras unos pocos meses más de lucha. Además, el ejército ruso era mucho más fuerte que el japonés y tenía grandes reservas para reemplazar a los soldados que perdía, pero Japón no tenía más hombres con formación militar para reemplazar sus pérdidas ni dinero para dar formación a los nuevos hombres.
Los japoneses consiguieron Port Arthur y el ferrocarril ruso en Manchuria. Cinco años después, en 1910, Japón se apoderó de Corea. Japón seguiría aumentando su imperio en Asia hasta la SegundaGuerra Mundial. La derrota de los rusos fue una de las razones de la gran mejora del ejército ruso después de 1904 y esta mejora ayudó a iniciar la carrera armamentística europea que fue una de las causas de la Primera Guerra Mundial.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién luchó en la guerra ruso-japonesa?
R: En la guerra ruso-japonesa lucharon el Imperio japonés y el Imperio ruso.
P: ¿Cuándo tuvo lugar la Guerra Ruso-Japonesa?
R: La Guerra Ruso-Japonesa tuvo lugar de 1904 a 1905.
P: ¿Quién ganó la Guerra Ruso-Japonesa?
R: El Imperio japonés ganó la Guerra Ruso-Japonesa y el Imperio ruso perdió.
P: ¿Por qué tuvo lugar la Guerra Ruso-Japonesa?
R: La Guerra Ruso-Japonesa ocurrió porque el Imperio Ruso y el Imperio Japonés discreparon sobre quién debía quedarse con partes de Manchuria y Corea.
P: ¿Dónde se libró la Guerra Ruso-Japonesa?
R: La Guerra Ruso-Japonesa se libró principalmente en la península de Liaodong y Mukden, los mares que rodean Corea, Japón y el Mar Amarillo.
P: ¿Qué quería Rusia en la Guerra Ruso-Japonesa?
R: Rusia quería un "puerto de aguas cálidas" en el océano Pacífico para su armada y su comercio, y ya había alquilado Port Arthur al Imperio Qing y obtenido su permiso para construir un ferrocarril transiberiano desde San Petersburgo hasta Port Arthur.
P: ¿Por qué participó el Imperio chino en la guerra ruso-japonesa?
R: El Imperio chino de la dinastía Qing participó en la guerra ruso-japonesa porque las tierras y posesiones por las que luchaban Rusia y Japón eran tierras y posesiones de los Qing, y Corea estaba bajo el dominio de los Qing antes de que Japón se apoderara de ella.
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