Derecho continental | un sistema de derecho

Historia

El propio nombre del derecho civil indica dónde empezó. Llamado en latín: jus civile es el derecho civil durante la República Romana y el posterior Imperio Romano. Comenzó en el siglo II a.C. A finales de la República, hacia el año 27 a.C., se destacaron una serie de expertos en derecho llamados juristas (no confundir con los jueces). En su mayoría eran miembros de las clases altas. Los juristas prestaban sus servicios para asesorar a las personas y aconsejar a los jueces que presidían los juicios. Una característica importante del derecho romano era que no dependía de los precedentes legales de casos anteriores, sino de los hechos y los méritos del caso actual.

En el siglo VI, Justiniano compiló el Corpus Juris Civilis, un código simplificado de leyes romanas. Fue utilizado por el Imperio bizantino. La Iglesia medieval basó gran parte de su derecho canónico en el derecho romano. El derecho germánico, conocido como leges barbarorum, escrito entre los siglos V y IX, toma prestado el derecho civil romano.

El derecho civil se desarrolló en Europa durante la Edad Media, más o menos al mismo tiempo que el derecho común se desarrolló en Inglaterra. Durante el Renacimiento, el sistema de derecho común de Inglaterra tomó prestado el derecho civil. Si bien el common law era el sistema jurídico tradicional en Inglaterra en esta época, la equidad se basa en el derecho civil. Se tomaron prestadas otras características que se utilizaron en el derecho marítimo y en los testamentos, fideicomisos y herencias. El Código Napoleónico, que tomó mucho del derecho romano, influyó en muchos de los sistemas jurídicos de Europa y fue la base del derecho civil prusiano.

Características

El derecho civil se basa en reglas y conceptos que provienen del derecho romano. Las normas y principios del derecho civil se encuentran en códigos que están a disposición tanto de los ciudadanos como de los profesionales del derecho. Estos códigos legales explican claramente los derechos y deberes de cada uno. A diferencia del derecho común, en el derecho civil los jueces tienen un papel diferente. En los casos penales, establecen los hechos de un caso y utilizan los códigos aplicables. En muchos países, los jueces también presentan las acusaciones formales. A diferencia del derecho anglosajón, no se utiliza el precedente legal para fallar en casos posteriores. En este sistema, el poder legislativo aprueba estatutos que luego son aplicados por los tribunales. Los jueces recurren a los estatutos en lugar de a los precedentes para decidir un caso.

Subgrupos

El término derecho civil procede de la doctrina jurídica inglesa y se utiliza en los países de habla inglesa para agrupar todos los sistemas jurídicos de la tradición del ius commune. Sin embargo, los comparativistas jurídicos y los economistas que promueven la teoría de los orígenes jurídicos prefieren subdividir las jurisdicciones de derecho civil en cuatro grupos distintos:

• Napoleónico: Francia, Italia, Países Bajos, España, Chile, Bélgica, Luxemburgo, Portugal, Brasil, México, otros países de la CPLP, Macao, antiguos territorios portugueses en la India (Goa, Daman y Diu y Dadra y Nagar Haveli), Malta, Rumanía y la mayor parte del mundo árabe^{[ que?]} cuando no se utiliza la ley islámica. Entre las antiguas colonias se encuentran Quebec (Canadá) y Luisiana (Estados Unidos).
• Germanística: Alemania, Austria, Suiza, Letonia, Estonia, romano-holandesa, República Checa, Rusia, Lituania, Croacia, Hungría, Serbia, Eslovenia, Eslovaquia, Bosnia y Herzegovina, Grecia, Ucrania, Turquía, Japón, Corea del Sur, Taiwán y Tailandia
• Nórdicos: Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia

Páginas relacionadas

• La ley bíblica
• El derecho romano
• La ley Sharia
• Derecho canónico
• Código Napoleónico
• Derecho marítimo