William Wentworth

Vida temprana

En 1796 Wentworth llegó a Sydney. Era entonces un asentamiento carcelario pobre. La familia vivió en Parramatta. Su padre se convirtió en un próspero terrateniente. En 1802 fue enviado a Inglaterra. Fue a una escuela en Londres. Regresó a Sydney en 1810. El gobernador Lachlan Macquarie lo nombró Preboste-Marshall en funciones. Se le concedió una concesión de tierras de 1.750 acres (7 km² ) en el río Nepean.

El 15 de octubre de 1810, en Hyde Park, Wentworth ganó las primeras carreras oficiales de caballos en suelo australiano.

Cruzando las Montañas Azules

En 1813, Wentworth, junto con Gregory Blaxland y William Lawson, dirigió el viaje que encontró una ruta a través de las Montañas Azules. La ciudad de Wentworth Falls, en las Montañas Azules, lleva su nombre. Como recompensa se le dieron otros 1.000 acres (4,0 km² ).

Estudiar en Inglaterra

Wentworth regresó a Inglaterra en 1816. Allí fue admitido como abogado, viajó por Europa y estudió en la Universidad de Cambridge.

En 1819, Wentworth publicó el primer libro escrito por un australiano: A Statistical, Historical, and Political Description of the Colony of New South Wales and Its Dependent Settlements in Van Diemen's Land, With a Particular Enumeration of the Advantages Which These Colonies Offer for Emigration and Their Superiority in Many Respects Over Those Possessed by the United States of America. Dijo que debía haber una asamblea elegida para Nueva Gales del Sur, un juicio con jurado y el asentamiento de Australia por emigrantes libres en lugar de convictos.

Wentworth completó con éxito sus estudios de derecho en 1822 y fue llamado a la abogacía. En 1823 fue admitido en Peterhouse, Cambridge. Ese año también publicó un poema épico, Australasia, que contiene versos ahora famosos en Australia:

Y, ¡oh, Britannia!... que este - tu último niño nacido - se levante entonces,

Para alegrar tu corazón, y saludar tus ojos de padre;

Y Australasia flota, con la bandera desplegada,

¡Una nueva Britania en otro mundo!  

Vida política

Wentworth regresó a Sydney en 1824. Se le unió Robert Wardell. Su padre murió en 1827 y William heredó sus propiedades. Esto le convirtió en uno de los hombres más ricos de la colonia.

Wentworth se convirtió en vicepresidente de la Asociación Patriótica Australiana y fundó un periódico, The Australian. Fue el primer periódico de propiedad privada de la colonia.

Fue elegido miembro del Consejo en 1843 y pronto se convirtió en el líder del partido conservador. Se opuso a los liberales liderados por Charles Cowper. En 1853, Wentworth presidió el comité encargado de redactar una nueva constitución para Nueva Gales del Sur. En 1856 Wentworth se retiró del Consejo y se instaló en Inglaterra.

Murió en Inglaterra, pero, a petición suya, su cuerpo fue devuelto a Sydney para ser enterrado.

Reconocimiento

Las ciudades de Wentworth y Wentworth Falls, la división federal de Wentworth, un electorado en los suburbios del este de Sídney, la cascada de Wentworth Falls y la avenida Wentworth, que atraviesa el suburbio de Kingston en Canberra, llevan su nombre.

En 1963 fue homenajeado, junto con Blaxland y Lawson, en un sello de correos emitido por Australia Post que muestra la travesía de las Montañas Azules, . En 1974 se volvió a emitir otro sello con motivo del aniversario de la primera publicación del periódico.

El edificio Wentworth, donde reside la Unión de la Universidad de Sydney, lleva el nombre de William Wentworth.

Obras

• Una cuenta estadística de los asentamientos británicos en Australasia (1819)
• Diario de una expedición, a través de las Montañas Azules, del 11 de mayo al 6 de junio de 1813, 1813
• Australasia: un poema escrito para la medalla del Canciller en el inicio de Cambridge, julio de 1823, Londres: G. y W.B. Whittaker, 1823