Estados y territorios de Australia
Descripción de la organización política y geográfica de Australia: seis estados y varios territorios (internos y ultramarinos), sus diferencias constitucionales, principales ciudades, breve historia y funciones administrativas.
Visión general
Australia está constituida por seis estados y varios territorios que, en conjunto, forman la Mancomunidad de Australia (Commonwealth). Los estados son entidades federadas con constituciones propias; los territorios dependen en mayor medida del Parlamento federal y pueden tener distintos grados de autogobierno. La distribución refleja tanto factores históricos —colonias británicas que se federaron en 1901— como necesidades administrativas y estratégicas actuales.
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Estados
Los seis estados mantienen amplias competencias en materias como educación, sanidad, orden público y transporte, y están representados de manera igualitaria en el Senado federal. Cada uno posee un gobierno estatal con parlamento y primer ministro o premier. Los estados y sus capitales principales son:
- Nueva Gales del Sur — Sídney
- Victoria — Melbourne
- Queensland — Brisbane
- Australia Occidental — Perth
- Australia Meridional — Adelaida
- Tasmania — Hobart
Territorios
Los territorios pueden ser internos —como el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana— o ultramarinos. Algunos tienen autogobierno local; otros son administrados directamente por el gobierno federal. Entre los territorios principales figuran:
- Territorio del Norte — capital Darwin; autogobierno limitado en asuntos locales.
- Territorio de la Capital Australiana (ACT) — capital Canberra; sede del gobierno federal.
- Territorio de Jervis Bay — enclave administrado por el gobierno federal, ligado al ACT.
- Territorios ultramarinos — Norfolk, Isla Christmas, Islas Cocos (Keeling), y territorios oceánicos remotos y antárticos, algunos deshabitados o con poblaciones reducidas.
Historia y evolución
Antes de la federación de 1901, las actuales entidades eran colonias separadas del Imperio británico. La unión federal creó el marco constitucional que distingue estados y territorios. En décadas recientes se han producido cambios notables: el Territorio del Norte obtuvo mayor autogobierno en la segunda mitad del siglo XX y el ACT logró autoadministración, mientras que la autonomía de territorios externos ha variado según decisiones federales y circunstancias locales.
Diferencias administrativas y funciones
La diferencia esencial es constitucional: los estados conservan su soberanía residual dentro del pacto federal; los territorios existen por autoridad del Parlamento común. En la práctica esto afecta representación parlamentaria, financiación y competencias legislativas. Las capitales estatales concentran la mayor parte de la actividad económica y servicios: finanzas, educación superior, salud y transporte, mientras que en regiones remotas la economía puede depender de minería, agricultura y pesca.
Hechos notables
Entre los rasgos llamativos está la igualdad de representación de los estados en el Senado independientemente de su población, lo que equilibra la influencia política entre regiones extensas y más pobladas. Además, varios territorios ultramarinos tienen importancia estratégica o ambiental y, en el caso de la reclamación antártica, están sujetos a tratados internacionales. Las fronteras internas reflejan tanto la geografía como decisiones históricas de colonización y administración.
Estados y territorios de Australia
Estados
| Áreas | Abreviatura | Capital |
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| NSW | |
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| QLD | |
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| SA | Adelaida |
| TAS | Hobart | |
| VIC | ||
| WA |
Territorios
Continente
| Territorio | Abreviatura | Capital |
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| ACTUAR | |
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| JBT | |
|
| NT | Darwin |
De 1926 a 1931, Australia Central existió como territorio independiente entre los paralelos 20 y 26 de latitud, antes de volver a formar parte del Territorio del Norte.
Territorios de ultramar
Islas Ashmore y Cartier- Territorio Antártico Australiano
Isla de Norfolk
Isla de Navidad
Islas Cocos (Keeling)- Territorio de las Islas del Mar del Coral
- Islas Heard y McDonald
Antiguo
- Territorio de Australia del Norte (1927-31)
- Territorio de Australia Central (1927-31)
- Territorio de Papúa (1902-49)
- Territorio de Nueva Guinea (1920-49)
- Territorio de Papúa y Nueva Guinea (1949-72)
Antecedentes y visión general
Los estados comenzaron como colonias británicas separadas antes de la Federación (en 1901). Sus competencias están protegidas por la Constitución australiana. Los territorios están bajo el control del gobierno de la Commonwealth. El Parlamento australiano tiene poderes para crear leyes en los territorios que no tiene en los estados.
La mayoría de los territorios son administrados directamente por el gobierno de la Commonwealth. Tres de los territorios (el Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y la Isla de Norfolk) se autoadministran. En los territorios que se autoadministran, el Parlamento australiano tiene el poder de gobernar y puede anular las leyes elaboradas por los gobiernos territoriales. Lo ha hecho en ocasiones, pero es raro que ocurra. El Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana suelen ser tratados como estados.
Cada estado tiene un gobernador. Este gobernador es elegido por la Reina, pero ella elige a la persona con el asesoramiento del Primer Ministro del estado. Los administradores del Territorio del Norte y de la Isla de Norfolk son elegidos por el Gobernador General. El Territorio de la Capital Australiana está gobernado por el Gobernador General.
El jefe de gobierno de cada estado se llama Premier. Esta persona es elegida por el Gobernador del estado. Normalmente, el Gobernador elige como primer ministro a quien dirige la cámara baja del Parlamento estatal. Sin embargo, el Gobernador puede elegir a otra persona como Premier. El jefe de gobierno de los territorios autónomos continentales se llama Ministro Principal. El Ministro Principal del Territorio del Norte, normalmente quien controla la Asamblea Legislativa, es nombrado por el Administrador.
Estadísticas
| Estado/territorio | Superficie (km²) | Rango | Población (2004) | Rango | Densidad de población (/km²) | Rango | % de población en la capital | Rango |
| Territorio de la Capital Australiana | 2358 | 8ª | 324300 | 7º | 137.53 | 1º | 100% | 1º |
| Nueva Gales del Sur | 800642 | 5º | 6760000 | 1º | 8.44 | 3ª | 63% | 5º |
| Victoria | 227416 | 6º | 5002300 | 2do. | 22 | 2do. | 71% | 4ª. |
| Queensland | 1730648 | 2do. | 3919500 | 3ª | 2.26 | 5º | 46% | 7º |
| Australia del Sur | 983482 | 4ª. | 1537900 | 5º | 1.56 | 6º | 73.5% | 2do. |
| Australia Occidental | 2529875 | 1º | 1998400 | 4ª. | 0.79 | 7º | 73.4% | 3ª |
| Tasmania | 68401 | 7º | 484000 | 6º | 7.08 | 4ª. | 41% | 8ª. |
| Territorio del Norte | 1349129 | 3ª | 200800 | 8ª | 0.15 | 8ª | 54% | 6º |
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Autor
AlegsaOnline.com Estados y territorios de Australia Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/93533