Steve Irwin
Stephen Robert Irwin (22 de febrero de 1962) es el propietario y director del zoológico de Australia en Beerwah, Australia. Es un naturalista, una personalidad de la televisión y un movimiento de conversación. Es famoso por el programa de televisión The Crocodile Hunter (El cazador de cocodrilos), un conocido programa sobre animales de la vida real que realizó con su esposa Terri Irwin. El carácter y las aventuras de Irwin en su programa lo convirtieron en una estrella internacional. El hecho de ser un alma valiente y arrojada le hizo ganar aún más seguidores.
Primeros años
La madre y el padre de Irwin eran Lyn y Bob Irwin nació en Melbourne, Victoria, Australia. La familia se trasladó a Queensland en 1970, cuando Irwin tenía 8 años. Bob Irwin estaba muy interesado en los reptiles (un tipo de animal que incluye serpientes y cocodrilos). Cuando la familia se trasladó, Bob y Lyn Irwin crearon el pequeño Parque de Reptiles y Fauna de Queensland. Irwin vivió allí hasta que se hizo adulto.
Irwin trabajó en el parque de su familia cuando tenía nueve años: alimentando a los animales y cuidando el terreno. Empezó a trabajar con cocodrilos a los nueve años, y se convirtió en trampero de cocodrilos (alguien que atrapa cocodrilos sin matarlos) cuando fue mayor. Irwin atrapaba cocodrilos que estaban cerca de lugares donde vivía la gente, y los guardaba para el parque. También trabajó gratis para el programa de gestión de cocodrilos de la costa este del gobierno de Queensland.
Ascenso a la fama
Irwin se convirtió en director del parque en 1991 y cambió el nombre por el de Zoológico de Australia. En 1992, en el zoo, conoció y se casó con Terri Raines. Como parte del acontecimiento matrimonial, Irwin y su mujer emprendieron un viaje para atrapar cocodrilos. El viaje se grabó para la televisión y se convirtió en la primera parte del programa de televisión The Crocodile Hunter. Este programa hizo famoso a Irwin. The Crocodile Hunter ha sido visto por personas en 120 países de todo el mundo, y tiene un gran número de fans (personas a las que les gusta mucho) en el Reino Unido y Australia.
Irwin amplió el zoo añadiendo el Crocoseum de Animal Planet, un lugar donde se pueden ver aves de la selva, y el Templo del Tigre. También puso en marcha la World Wildlife Warriors (que pasó a llamarse Steve Irwin Conservation Foundation), una organización que intenta preservar animales raros en peligro de extinción.
En 2003, una de las locomotoras de The Ghan, el ferrocarril de Adelaida a Darwin, recibió el nombre de Steve Irwin.
Muerte
Alrededor de las 11:00 de la mañana, hora estándar del este de Australia (01:00 UTC), el 4 de septiembre de 2006, Irwin recibió un corte en el pecho por la cola de una raya (un gran animal marino) mientras practicaba snorkel (una forma de nadar utilizando un tubo para ayudar a respirar bajo el agua) en Batt Reef, cerca de Port Douglas en Queensland, Australia. Murió a causa de la herida. En ese momento, Irwin estaba siendo grabado para un programa de televisión, The Ocean's Deadliest. El mal tiempo interrumpió la grabación e Irwin aprovechó para grabar otras imágenes para otro programa. El amigo de Irwin, John Stainton, estaba en el barco de Irwin. Stainton dice que Irwin nadó demasiado cerca de uno de los animales: "Se puso encima de la raya y la púa de la raya (una punta de la cola de las rayas) subió y se metió en su pecho y le hizo un agujero en el corazón". Su mujer (Terri Irwin) no se enteró de su muerte hasta unas horas más tarde porque estaba de excursión en Tasmania.
