El 15 de marzo es el 74º día del año (75º en años bisiestos) en el calendario gregoriano. Quedan 291 días para el final del año.
En el calendario romano, el 15 de marzo era conocido como los idus de marzo, y fue en este día cuando Julio César fue asesinado.
Origen y significado de los Idus
En la Roma antigua el mes se organizaba en torno a tres fechas fijas: las kalendae (primer día del mes), las nonae (día noveno antes de los idus) y las idus (el día central del mes). En marzo, mayo, julio y octubre los idus caían el día 15; en los demás meses eran el día 13. Originalmente los idus estaban vinculados al ciclo lunar y a ceremonias religiosas, y con el tiempo pasaron a ser puntos de referencia para plazos y vencimientos.
El asesinato de Julio César (15 de marzo de 44 a. C.)
El 15 de marzo del 44 a. C. (idus de marzo) es la fecha tradicional del magnicidio de Cayo Julio César. El hecho ocurrió en la Curia del Teatro de Pompeyo, en Roma, donde se celebraba una sesión del Senado.
- Contexto: César había concentrado un gran poder tras cruzar el Rubicón y tras sus victorias en la guerra civil; sus decisiones y su nombramiento vitalicio como dictador suscitaron el temor de que aboliera la República y estableciera una monarquía.
- Conspiradores: Un grupo de senadores liderado por Marco Junio Bruto y Cayo Casio Longino —entre otros, como Casca, Decimo Junio Bruto Albinus y muchos más— tramó el asesinato. Las fuentes antiguas mencionan que llegaron a ser varias decenas de conjurados.
- El ataque: Según los testimonios de autores antiguos (Plutarco, Suetonio y otros), los conspiradores rodearon a César y le asestaron múltiples puñaladas; Suetonio refiere que recibió 23 heridas. La escena se convirtió en símbolo del fin de una era política y en un episodio dramático de la historia romana.
- Frases y relatos: La advertencia «Beware the Ides of March» (Cuidado con los idus de marzo) aparece en la obra de William Shakespeare y se ha convertido en una expresión proverbial. La famosa exclamación «Et tu, Brute?» (¿Tú también, Bruto?) también proviene de la tradición literaria; las fuentes antiguas ofrecen versiones diversas y no hay consenso absoluto sobre las palabras exactas que dijo César en sus últimos instantes.
Consecuencias políticas e históricas
El asesinato no restableció la República como pretendían los conspiradores. En los meses siguientes estalló una nueva guerra civil entre facciones que incluían a Marco Antonio, Cicerón, Marco Emilio Lépido y, sobre todo, Octavio (el futuro Augusto). La lucha de poder desembocó en la formación del Segundo Triunvirato (Octavio, Antonio y Lépido), la derrota de los asesinos en Filipos y, finalmente, en la transformación de la República romana en el Imperio bajo Augusto. Así, el homicidio de César aceleró el fin del sistema republicano en Roma.
Efemérides y conmemoraciones modernas
Además del suceso más célebre de 44 a. C., el 15 de marzo ha sido testigo o fecha de diversos acontecimientos históricos y conmemoraciones:
- 1820: Maine es admitido como el 23º estado de los Estados Unidos (15 de marzo de 1820).
- 1917: el zar Nicolás II de Rusia abdica del trono (15 de marzo de 1917, calendario gregoriano), marcando un hito en la Revolución rusa.
- Día Mundial de los Derechos del Consumidor (World Consumer Rights Day): se celebra el 15 de marzo en muchos países para reclamar y difundir los derechos de las personas consumidoras.
Presencia en la cultura
Los idus de marzo y el asesinato de César han inspirado innumerables obras literarias, artísticas y teatrales. La tragedia de Shakespeare Julius Caesar (1599) fijó en la imaginación occidental la frase del advenimiento trágico y la figura del traidor, y tanto historiadores como novelistas y cineastas han retomado la historia para explorar temas de poder, traición y destino.
Curiosidades y datos prácticos
- El 15 de marzo suele caer pocos días antes del equinoccio de marzo (alrededor del 20-21), por lo que está dentro de la transición hacia la primavera en el hemisferio norte y hacia el otoño en el hemisferio sur.
- En el lenguaje cotidiano «idus de marzo» se utiliza a veces como sinónimo de una fecha ominosa o de un peligro anunciado.
El 15 de marzo combina, por tanto, un peso histórico concreto —el asesinato de Julio César— con una continuidad de usos calendáricos y culturales que lo mantienen presente en la memoria colectiva hasta nuestros días.