Año bisiesto

Un año bisiesto es un año en el que se añade un día más al calendario gregoriano, utilizado por la mayor parte del mundo. Mientras que un año ordinario tiene 365 días, un año bisiesto tiene 366 días. El día extra, el 29 de febrero, se añade al mes de febrero. En un año ordinario, febrero tiene 28 días, pero en un año bisiesto tiene 29 días. El día extra, llamado bisiesto, es el mismo día de la semana que el primer día del mes, el 1 de febrero. Además, en un año bisiesto, los meses de enero, abril y julio comienzan el mismo día de la semana.

Un año bisiesto se produce una vez cada cuatro años. Por ello, un año bisiesto siempre se puede dividir por cuatro. Por ejemplo, 2020 (este año) es un año bisiesto. Pero un año es común si puede dividirse por 100 pero no por 400. Por eso, 1600, 2000 y 2400 son años bisiestos, pero 1700, 1800 y 1900 son años comunes.

Tenemos años bisiestos porque en lugar de 365 días, la Tierra tarda realmente unos minutos menos de 365-1/4 días (365,24219) en dar una vuelta completa al Sol. Sin los años bisiestos, las estaciones comenzarían un día antes en el calendario cada cuatro años. Después de 360 años, la primavera en el hemisferio norte y el otoño en el hemisferio sur (que suele comenzar el 21 de marzo) comenzarían el 21 de diciembre (que es cuando actualmente comienza el invierno en el hemisferio norte y el verano en el hemisferio sur).

Varios países utilizan un calendario lunar (basado en la Luna, en lugar del Sol, como nuestro calendario solar). Tienen años bisiestos en los que añaden un mes lunar extra. Los diferentes calendarios añaden el mes extra de diferentes maneras. Así, un año que tiene 366 días en lugar de 365 y en el que el mes de febrero tiene 29 días se llama año bisiesto.

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Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es un año bisiesto?

R: Un año bisiesto es un año en el que se añade un día extra al calendario gregoriano, lo que hace que tenga 366 días en lugar de 365. Este día extra se llama año bisiesto. Este día extra se denomina bisiesto y tiene lugar el 29 de febrero.

P: ¿Con qué frecuencia se producen los años bisiestos?

R: En el calendario gregoriano, 97 de cada 400 años son bisiestos. En el anticuado calendario juliano, 100 años de cada 400 son bisiestos. Todos los demás años son años comunes.

P: ¿Por qué tenemos años bisiestos?

R: Tenemos años bisiestos porque en lugar de 365 días, la Tierra tarda realmente unos minutos menos de 365-1/4 días (365,24219) en dar una vuelta completa alrededor del Sol. Sin ellos, las estaciones empezarían un día antes en el calendario cada cuatro años.

P: ¿Qué países utilizan calendarios lunares?

R: Varios países utilizan un calendario lunar (basado en la Luna, en lugar del Sol). Añaden un mes lunar extra para su versión de año bisiesto.

P: ¿Cómo funciona la adición de un mes extra en los distintos calendarios?

R: Los distintos calendarios añaden el mes extra de distintas maneras para poder tener en cuenta que tienen 366 días en lugar de 365 en su versión de año bisiesto.

P: ¿Todos los números uniformemente divisibles por 4 se consideran años bisiestos?

R: No, cualquier año que esté dividido uniformemente por 100 no se consideraría bisiesto a menos que también esté dividido uniformemente por 400; esto explica por qué 1600, 2000 y 2400 son años bisiestos mientras que 1700, 1800, 1900 2100 2200 y 2300 no lo son aunque todos sean divisibles por 4.