Febrero: segundo mes del año — duración, origen y curiosidades

Descubre febrero: origen, duración, curiosidades históricas y datos sorprendentes sobre bisiestos, cambios de calendario y tradiciones romanas.

Autor: Leandro Alegsa

Febrero (feb.) es el segundo mes del año en los calendarios juliano y gregoriano, situado entre enero y marzo, con 28 días en los años comunes y 29 en los bisiestos. En Suecia, en 1732, el mes tenía 30 días. Esto se hizo para que el calendario coincidiera con el del resto del mundo. En 1930 y 1931, febrero tenía 30 días en la Unión Soviética porque el gobierno cambió todos los meses para que tuvieran 30 días. En 2020, febrero tenía 29 días porque 2020 era un año bisiesto. El nombre proviene del dios romano Februus o bien de "februa", las fiestas de purificación que se celebraban en Roma cada quince de este mes.

Duración y comportamiento en el calendario

Características principales:

  • Febrero es el único mes cuyo número de días puede variar (28 o 29).
  • En los años comunes, tiene 28 días; en los años bisiestos, 29.
  • Su variación afecta la distribución de días de la semana de los demás meses del año.

Relaciones de días de la semana:

  • Febrero comienza el mismo día de la semana que marzo y noviembre en los años comunes.
  • En los años bisiestos, febrero comienza el mismo día que agosto.
  • Febrero siempre termina el mismo día de la semana que octubre, y además coincide con enero en los años comunes.

Origen y evolución histórica

El calendario romano primitivo tenía originalmente diez meses y comenzaba en marzo. Se atribuye al rey Numa Pompilio (siglo VIII a. C.) la adición de los meses de enero y febrero para completar el año lunar, atribuyéndole a febrero la longitud de 28 días. Con el tiempo, y tras varias reformas (incluyendo la reforma juliana de Julio César), febrero quedó con 28 días en los años comunes y con 29 en los años bisiestos.

La reforma gregoriana (1582) ajustó la regla de bisiestos para corregir el desfase entre el año calendario y el año solar: se suprimieron algunos bisiestos en los años secularmente divisibles por 100, salvo si también son divisibles por 400. Esa regla determina hoy cuándo febrero tiene 29 días.

Regla moderna de los años bisiestos

La regla práctica es:

  • Un año es bisiesto si es divisible por 4.
  • Salvo si el año es divisible por 100: entonces no es bisiesto,
  • pero si además es divisible por 400 sí es bisiesto.

Ejemplo: 2000 fue bisiesto (divisible por 400), 1900 no lo fue (divisible por 100 pero no por 400), y 2020 fue bisiesto (divisible por 4).

Curiosidades y celebraciones

  • Febrero contiene festividades y celebraciones muy conocidas, como el Día de San Valentín (14 de febrero) y varias fechas de carnaval en países con tradiciones cristianas, cuyo día exacto varía según la fecha de la Semana Santa.
  • En Estados Unidos se celebra en febrero el Presidents' Day (tercer lunes del mes) y a veces coincide en febrero el Año Nuevo lunar, dependiendo del calendario lunar chino.
  • Por su posición y longitud inusual, febrero aparece frecuentemente en dichos y supersticiones relacionados con el tiempo impredecible del invierno y la llegada de la primavera.
  • Febrero fue objeto de modificaciones experimentales en distintos países (como los casos mencionados de Suecia y la Unión Soviética) cuando se intentaron calendarios con meses de igual duración.

En resumen, febrero es un mes corto pero con una historia rica: su longitud variable y su origen en las prácticas y reformas romanas y europeas lo convierten en un elemento singular del calendario que seguimos utilizando hoy.


 

El mes

Febrero es uno de los dos últimos meses que se añaden al calendario a principios de año (el otro es enero). Esto se debe a que en el calendario romano original, los dos meses de invierno, en los que no ocurría gran cosa en la agricultura, no tenían nombre.

Febrero es el segundo mes del año, situado entre enero y marzo, y es también el mes más corto, con 28 días en un año común y 29 días en un año bisiesto. Febrero comienza en el mismo día de la semana que marzo y noviembre en los años comunes y en el mismo día de la semana que agosto en los años bisiestos. Febrero termina el mismo día de la semana que enero en los años comunes y que octubre en los años bisiestos, ya que los últimos días de cada uno están separados exactamente por 4 semanas (28 días) y 35 semanas (245 días) respectivamente. En un año bisiesto, febrero es el único mes que comienza y termina en el mismo día de la semana.

Todos los años, febrero comienza el mismo día de la semana que junio del año anterior, ya que los primeros días de cada uno están separados exactamente por 35 semanas (245 días). En los años comunes, febrero termina el mismo día de la semana que mayo del año anterior, y en los años bisiestos, agosto y noviembre del año anterior.

En los años comunes inmediatamente anteriores a otros años comunes, febrero comienza el mismo día de la semana que agosto del año siguiente, y en los años bisiestos e inmediatamente anteriores, mayo del año siguiente. En los años inmediatamente anteriores a los años comunes, febrero termina el mismo día de la semana que julio del año siguiente, y en los años inmediatamente anteriores a los bisiestos, abril y diciembre del año siguiente.

Febrero es también el único mes del calendario que, una vez cada seis años y dos veces cada 11 años de forma consecutiva, ya sea hacia el pasado o hacia el futuro, tendrá cuatro semanas completas de 7 días. En los países que comienzan su semana en lunes, se produce como parte de un año común que comienza el viernes, en el que el 1 de febrero es lunes y el 28 es domingo, esto se observó en 2021 y se puede remontar 11 años atrás a 2010, 11 años atrás a 1999, 6 años atrás a 1993, 11 años atrás a 1982, 11 años atrás a 1971 y 6 años atrás a 1965, y se observará de nuevo en 2027 En los países que comienzan su semana en domingo, se produce en un año común que empieza en jueves, con la siguiente ocurrencia en 2026, y las anteriores en 2015 (11 años antes que 2026), 2009 (6 años antes que 2015), 1998 (11 años antes que 2009) y 1987 (11 años antes que 1998). Esto funciona a menos que el patrón se rompa por un año bisiesto saltado, pero no se ha saltado ningún año bisiesto desde 1900 y no se saltará ningún otro hasta 2100.

Desde aproximadamente el año 700 a.C., cuando Numa Pompilio, el segundo rey de Roma, lo añadió al calendario, febrero tenía 23 días y 24 días en algunos de cada dos años, hasta el año 46 a.C., cuando Julio César le asignó 29 días cada cuatro años y 28 días en caso contrario. El día del año bisiesto, el 29 de febrero, se añade en todos los años que se pueden dividir igualmente por cuatro, como 2012 y 2016, pero esto no se aplica cuando el año que termina en "00" en el cambio de siglo no se divide igualmente en 400. Esto significa que 1600 y 2000 eran años bisiestos en el calendario gregoriano, pero 1700, 1800 y 1900 eran años más bien comunes. Aquí es donde el calendario juliano calculaba las fechas de forma diferente, ya que siempre repetía el 29 de febrero cada cuatro años.

Febrero es un mes de invierno en el hemisferio norte y un mes de verano en el hemisferio sur. En cada hemisferio, es el equivalente estacional de agosto en el otro. En la tradición meteorológica, el Día de la Marmota, en Estados Unidos, se fija para decidir el tiempo que hará durante el resto del invierno.

La flor de febrero es la violeta y su piedra de nacimiento es la amatista. El significado de la amatista es la sinceridad. Los signos del zodiaco para febrero son Acuario (del 21 de enero al 19 de febrero) y Piscis (del 20 de febrero al 20 de marzo).



 Chocolates para el Día de San Valentín, el 14 de febrero.  Zoom
Chocolates para el Día de San Valentín, el 14 de febrero.  

Eventos en febrero

Eventos fijos

Eventos móviles y de un mes de duración



 Linternas que marcan el Año Nuevo Chino.  Zoom
Linternas que marcan el Año Nuevo Chino.  

El 29 de febrero aparece en un calendario de bolsillo sueco.  Zoom
El 29 de febrero aparece en un calendario de bolsillo sueco.  

Una tarjeta de San Valentín para el 14 de febrero a principios del siglo XX.  Zoom
Una tarjeta de San Valentín para el 14 de febrero a principios del siglo XX.  

Celebración del Día de la Marmota el 2 de febrero.  Zoom
Celebración del Día de la Marmota el 2 de febrero.  

Selección de eventos históricos



 Daños en Chile tras el terremoto de Cauquenes de 2010, el 27 de febrero de 2010.  Zoom
Daños en Chile tras el terremoto de Cauquenes de 2010, el 27 de febrero de 2010.  

El rastro dejado por el meteorito sobre Chelyabinsk el 15 de febrero de 2013.  Zoom
El rastro dejado por el meteorito sobre Chelyabinsk el 15 de febrero de 2013.  

James Cook es asesinado en Hawai el 14 de febrero de 1779.  Zoom
James Cook es asesinado en Hawai el 14 de febrero de 1779.  

Inundaciones en los Países Bajos el 1 de febrero de 1953.  Zoom
Inundaciones en los Países Bajos el 1 de febrero de 1953.  

Trivia

Meses del año

Enero | Febrero | Marzo | Abril | Mayo | Junio | Julio | Agosto | Septiembre | Octubre | Noviembre | Diciembre


 La Violeta.  Zoom
La Violeta.  

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuántos días tiene febrero?


R: En los años comunes, febrero tiene 28 días y en los años bisiestos, tiene 29 días.

P: ¿Cuándo tuvo Suecia 30 días en febrero?


R: En 1732, Suecia tenía 30 días en el mes de febrero.

P: ¿Qué hizo que algunos países tuvieran 30 días en febrero durante ciertos años?


R: Algunos países tuvieron 30 días en febrero durante ciertos años porque el gobierno cambió todos los meses para que tuvieran 30 días. Por ejemplo, la Unión Soviética tuvo febrero de 30 días durante dos años consecutivos (1930 y 1931).

P: ¿Cuál es el origen del nombre "febrero"?


R: El nombre "febrero" procede bien del dios romano Februus o bien de "februa", que eran fiestas de purificación que se celebraban en Roma cada quince de este mes.

P: ¿Comienza febrero siempre el mismo día que marzo y noviembre?


R: Sí, febrero siempre comienza el mismo día que marzo y noviembre en los años comunes.

P: ¿Termina febrero el mismo día que octubre en los años comunes? R: Sí, febrero siempre termina el mismo día que octubre cada año. Además, enero también termina en ese mismo día de la semana en los años comunes.

P: ¿El 2020 fue un año bisiesto? R: Sí, 2020 fue un año bisiesto, por lo que ese año hubo 29 días en febrero.


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