Galileo Galilei

Vida

Galileo nació el 15 de febrero de 1564 en Pisa, Ducado de Florencia. Era el mayor de cinco hermanos. Su padre era Vincenzo Galilei, que era erudito y músico. En 1574, la familia Galileo se trasladó a Florencia y él comenzó su educación formal en el monasterio camaldulense.

Astronomía

Algunas personas ^[who?]creen que Galileo fue la primera persona en construir un telescopio. Esto no es cierto, pero fue la primera persona que publicó sus observaciones de objetos astronómicos a través de un telescopio. Descubrió que la Vía Láctea está formada por muchas estrellas. Descubrió que la Luna tiene colinas. Encontró cuatro lunas alrededor de Júpiter. Esas lunas se llaman ahora lunas galileanas. Descubrió las manchas solares, que son zonas oscuras del Sol. Vio que el planeta Venus tiene fases claras y oscuras al igual que la Luna. Esto ayudó a la gente a saber que el Sol está en el centro del Sistema Solar, como había dicho Nicolás Copérnico.

Física

Galileo se dedicó más a la física que a la astronomía. Estudió las fuerzas naturales y fue uno de los descubridores más importantes de la parte de la física que ahora se llama cinemática, incluido el descubrimiento del principio cinemático de la relatividad. Sin embargo, a menudo se le recuerda ahora por cosas que no sucedieron, o que fracasaron.

Una leyenda cuenta que subió a la Torre de Pisa y dejó caer balas de cañón de distinto peso para ver cuál golpeaba primero el suelo. A pesar de que sus pesos no eran iguales, cayeron al suelo al mismo tiempo. Galileo descubrió que los objetos caen al suelo a la misma velocidad, a menos que cosas como la resistencia del viento cambien la velocidad. Esto iba en contra de las opiniones de Aristóteles, un filósofo antiguo cuya teoría era diferente. La mayoría de la gente ignoró los descubrimientos de Galileo, y la opinión de Aristóteles se siguió aceptando como correcta hasta que Isaac Newton demostró que Galileo tenía razón. Esto también llevó a Newton a crear su Ley de la Gravedad.

Galileo también intentó determinar la velocidad de la luz. Subió a una colina, e hizo que un ayudante subiera a otra colina, llevando ambos linternas con los obturadores cerrados. Entonces abrió el obturador de su linterna. Su ayudante abrió su propia persiana cuando vio la linterna de Galileo. Galileo midió entonces el tiempo que tardó en abrirse la persiana de su ayudante. Conociendo la diferencia de tiempo y la distancia entre las colinas, intentó estimar la velocidad de la luz. Sin embargo, esto no funcionó.

Publicaciones

Los más importantes son:

• Siderius nuncius (mensajero estelar). Venecia 1610. Descubrimiento de "nuevos mundos" con el telescopio.
• Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, Tolemaico et Copernicano. Florencia, 1632. El famoso "diálogo entre dos sistemas del mundo, el tolemaico y el copernicano".
• Discorsi et demonstrazioni mathematiche, intorno a due nuove scienze. (Discursos y demostraciones matemáticas en relación con dos nuevas ciencias) Leiden 1638. Éste, sobre cinemática, un tema no controvertido, fue escrito cuando Galileo estaba bajo arresto domiciliario, y publicado en Holanda, fuera del territorio de la Inquisición.

Juicio por herejía

Galileo llegó a aceptar las conclusiones de Copérnico, según las cuales el Sol era el centro del universo entonces conocido, y no la Tierra. Debido a que promovió esta y otras ideas, llegó al conocimiento del Comité de Propaganda, la temida Inquisición. La Iglesia enseñaba que la Tierra estaba quieta, mientras que todo en el cielo se movía a su alrededor. La Inquisición dictaminó en 1616 que otras teorías sólo podían discutirse como posibilidades, no como hechos. Galileo dijo que obedecería. Con este argumento, desempeñó un papel importante en la revolución científica.

Galileo trató posteriormente la cuestión en su obra más famosa, Diálogo sobre los dos principales sistemas del mundo, publicada en 1632 con permiso de la Inquisición. Sus escritos científicos solían estar en latín para cientos de científicos de toda Europa, pero éste fue uno de los libros que escribió en italiano para que miles de italianos pudieran leerlo. El libro tenía la forma de conversaciones entre tres hombres. El hombre que representaba el punto de vista de la Iglesia se llamaba "Simplicio".

Los líderes de la Iglesia, a quienes les gustaban sus libros anteriores, se enfadaron con éste. La Inquisición entró en acción en 1633. Fue detenido y juzgado. Lo encontraron "vehementemente sospechoso de herejía". Le recordaron el destino de Giordano Bruno, que había sido quemado en la hoguera por herejía en temas como la transubstanciación y la Trinidad. Bruno también creía que la Tierra giraba alrededor del Sol y que las estrellas tenían planetas. La Inquisición obligó a Galileo a retractarse (decir que estaba equivocado) bajo amenaza de ejecución, y a retirar sus obras de la publicación. Galileo pasó los últimos diez años de su vida bajo arresto domiciliario. Galileo siguió escribiendo sobre física y otros temas, pero no sobre astronomía.

Galileo se ha convertido en sinónimo de guerrero de la verdad científica. Aunque tuvo que retractarse de sus escritos en el juicio, se cree que después de éste insistió en que la Tierra sí se mueve alrededor del sol, pronunciando la famosa frase "Eppur si muove' - todavía se mueve. La frase se convirtió en un eslogan para la ciencia.

Muerte

Galileo Galilei murió el 8 de enero de 1642(1642-01-08) (a los 77 años) en Arcetri, Gran Ducado de Toscana, Italia.

Anteriormente, fue enterrado en una pequeña habitación junto a la capilla de los novicios, al final de un pasillo. Posteriormente, fue enterrado de nuevo en el cuerpo principal de la basílica en 1737, después de que se construyera allí un monumento en su honor.

Páginas relacionadas

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