Islas Shetland
Las Shetland (o Islas Shetland) son un archipiélago, la parte más alejada de Escocia en el Reino Unido.
Las islas se encuentran entre las Islas Feroe y las Orcadas. Están a unas 50 millas al noreste de las Islas Orcadas. El grupo cuenta con unas 100 islas. La gente vive en 16 de ellas.
Las islas forman parte del límite entre el Océano Atlántico, al oeste, y el Mar del Norte, al este.
Las islas más grandes del grupo son Mainland, Yell, Unst, Fetlar, Whalsay y Bressay. En general, el clima del grupo es subártico, y bastante sombrío.
Antes se llamaban Hjaltland o Zetland. Hoy, las islas forman parte de Escocia. El centro administrativo es Lerwick.
La economía de las islas se basa en gran medida en la agricultura. Las ovejas son conocidas por su fina lana. Otros productos de exportación muy conocidos son los ponis de las Shetland y el Shetland Sheepdog.
En 1969 se descubrió petróleo cerca de las islas, lo que supuso una fuente de ingresos alternativa para ellas.
Un mapa de las islas
Dónde están las islas (azul más oscuro) y la Escocia continental (azul más claro)
Historia
La colonización escandinava
A finales del siglo IX, los nórdicos pasaron del saqueo a la invasión, principalmente debido a la superpoblación de Escandinavia en comparación con los recursos y las tierras cultivables disponibles en ella.
Las Shetland fueron colonizadas por los nórdicos en el siglo IX. Se desconoce el destino de la población nativa. Los colonizadores establecieron sus leyes y su lengua. Esa lengua evolucionó hasta convertirse en el nórdico occidental, que sobrevivió hasta el siglo XIX.
Después de que Harald Finehair tomara el control de toda Noruega, muchos de sus oponentes huyeron, algunos a las Orcadas y las Shetland. Desde las Islas del Norte siguieron asaltando Escocia y Noruega, lo que llevó a Harald Hårfagre a reunir una gran flota que navegó hacia las islas. Hacia el año 875, él y sus fuerzas tomaron el control de las Shetland y las Orcadas. Ragnvald, conde de Møre, recibió las Orcadas y las Shetland como un condado del rey en compensación por la muerte de su hijo en una batalla en Escocia. Ragnvald cedió el condado a su hermano Sigurd el Poderoso.
Las Shetland se cristianizaron en el siglo X. En el Tratado de Perth de 1266, el rey noruego entregó a Escocia sus islas británicas más lejanas. Entre ellas estaban las Hébridas y la isla de Man. A cambio, los escoceses reconocieron la soberanía noruega sobre las Orcadas y las Shetland. Las islas no pasaron a ser escocesas hasta el siglo XV, y fueron ratificadas por una ley del Parlamento en 1669.
Liga Hanseática
Durante tres siglos, los habitantes de las Shetland vendieron su pescado (bacalao salado) a través de la Liga Hanseática alemana, una organización comercial. Este acuerdo duró desde 1400 hasta 1700.
Segunda Guerra Mundial
En la Segunda Guerra Mundial, Shetland participó activamente en operaciones encubiertas contra los alemanes en Noruega. Los "Shetland Bus" (barcos de pesca) navegaban en operaciones encubiertas entre Noruega y Shetland. Llevaban agentes de inteligencia, refugiados, instructores para la resistencia y suministros militares. Muchas personas que huían de los alemanes, y mucha información importante sobre la actividad alemana en Noruega, fueron llevadas de vuelta a los aliados de esta manera.
Aceite
A principios de la década de 1970, se encontró petróleo y gas frente a las Shetland. La cuenca de las Shetland Orientales es una de las mayores cuencas sedimentarias petrolíferas de Europa. La terminal de Sullom Voe se inauguró en 1978 y es el mayor puerto de exportación de petróleo del Reino Unido, con un volumen de 25 millones de toneladas al año.
Harald Hårfagre tomó el control de Hjaltland hacia el año 875. De un manuscrito islandés de la década de 1400.
Prehistoria
Pruebas geológicas sólidas demuestran que hacia el año 6100 a.C. un tsunami provocado por los deslizamientos de Storegga afectó a las Shetland, así como al resto de la costa oriental de Escocia, y puede haber arrasado completamente algunas de las islas Shetland.
Las Shetland han estado pobladas desde al menos el año 3400 a.C. Los primeros pobladores subsistían gracias a la ganadería y la agricultura. Durante la Edad de Bronce, alrededor del 2000 a.C., el clima se enfrió y la población se trasladó a la costa. Durante la Edad de Hierro se erigieron muchas fortalezas de piedra, de las que hoy quedan algunas ruinas.
Debido a la práctica de la construcción en piedra en las islas prácticamente desprovistas de árboles, las Shetland son extremadamente ricas en restos físicos de todos estos períodos, aunque son menos ricas en restos materiales que las Orcadas.
Los artefactos de todas las épocas del pasado de las Shetland pueden estudiarse en el recién construido (2007) Museo de las Shetland en Lerwick.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son las Shetland?
R: Las Shetland son un archipiélago, la parte más alejada de Escocia en el Reino Unido.
P: ¿Dónde se encuentra Shetland?
R: Las Shetland están situadas entre las Islas Feroe y las Islas Orcadas, a unas 50 millas al noreste de éstas.
P: ¿Cuántas islas hay en el grupo de las Shetland?
R: Hay unas 100 islas en el grupo de las Shetland.
P: ¿Cuántas islas del grupo de las Shetland están habitadas por personas?
R: En 16 de las islas del grupo de las Shetland vive gente.
P: ¿Cómo es el clima en el grupo de las Shetland?
R: El clima del grupo de las Shetland es subártico y bastante sombrío.
P: ¿Cuál es el centro administrativo de las Shetland?
R: El centro administrativo de las Shetland es Lerwick.
P: ¿Cuáles son algunas exportaciones conocidas de las Shetland?
R: Algunas exportaciones conocidas de las Shetland son los ponis de las Shetland, el perro pastor de las Shetland y las ovejas conocidas por su fina lana.
