1938 (MCMXXXVIII) fue un año común que comenzó en sábado del calendario gregoriano, el 1938º año de las denominaciones Era Común (EC) y Anno Domini (AD), el 938º año del 2º milenio, el 38º año del siglo XX y el 9º año de la década de 1930.


 

Resumen general

El año 1938 estuvo marcado por la escalada de tensiones previas a la Segunda Guerra Mundial, la intensificación de conflictos regionales (especialmente la Guerra Civil Española y la guerra entre China y Japón), y importantes acontecimientos políticos y culturales que reflejaron el crecimiento de regímenes autoritarios en Europa. Fue también un año significativo en ciencia y tecnología, con descubrimientos que tendrían un gran impacto en las décadas siguientes.

Principales sucesos por ámbitos

  • Política y diplomacia: La política de apaciguamiento entre potencias occidentales y la Alemania nazi alcanzó uno de sus puntos culminantes con el Acuerdo de Múnich, que permitió la anexión del territorio de los Sudetes por parte de Alemania.
  • Conflictos y guerras: Continuaron la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Sino-Japonesa; en España se libró la batalla más larga y sangrienta de ese conflicto, la Batalla del Ebro. En Asia, la lucha entre China y Japón se intensificó, con combates decisivos alrededor de Wuhan.
  • Persecuciones y derechos humanos: Se multiplicaron las medidas antisemitas y represivas: en Alemania tuvo lugar la violenta Noche de los Cristales Rotos, y en Italia se impulsaron leyes raciales y el llamado "Manifiesto de la Razza".
  • Ciencia y tecnología: A finales de 1938 se produjeron experimentos fundamentales en física nuclear que llevaron al descubrimiento de la fisión del núcleo atómico, hallazgo que abriría la puerta a la energía nuclear y, posteriormente, a las armas nucleares.
  • Cultura y medios: Destacaron hitos culturales como la difusión masiva del relato radiofónico La guerra de los mundos de Orson Welles, que generó amplia atención pública, y la aparición de personajes que luego serían íconos del cómic, como Superman.
  • Legislación social y laboral: En Estados Unidos se promulgó el Fair Labor Standards Act, ley que introdujo salario mínimo federal y regulaciones sobre jornada laboral y trabajo infantil.

Cronología de hechos destacados (selección)

  • Marzo — 12–13 de marzo: Anschluss, la incorporación de Austria al Tercer Reich alemán después de la presión política y la entrada de tropas alemanas.
  • Junio — 25 de junio: En Estados Unidos el presidente Franklin D. Roosevelt firma el Fair Labor Standards Act, que establece salario mínimo federal y límites a la jornada y al trabajo infantil.
  • Junio–octubre — Batalla de Wuhan en China, una de las grandes campañas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa, con intensos combates y grandes pérdidas humanas y materiales.
  • Julio — 25 de julio: Inicio de la Batalla del Ebro en España; el enfrentamiento resultó decisivo y duró varios meses hasta noviembre, marcando un punto de inflexión en la Guerra Civil.
  • Julio — Julio de 1938: En Italia se publica el llamado Manifiesto de la Razza y se impulsan las leyes raciales fascistas que discriminan a judíos y otros grupos.
  • Septiembre — 30 de septiembre: Firma del Acuerdo de Múnich entre Alemania, Gran Bretaña, Francia e Italia; el acuerdo cedió a Alemania el territorio de los Sudetes en Checoslovaquia con la intención declarada de evitar la guerra.
  • Octubre — Tras el acuerdo de Múnich, en octubre las fuerzas alemanas ocupan los territorios sudetes y se producen cambios territoriales y políticos en Europa central.
  • Octubre — 30 de octubre: Emisión del radioteatro La guerra de los mundos por Orson Welles, que provocó una gran repercusión pública y pánico en parte de la audiencia por su realismo.
  • Noviembre — 9–10 de noviembre: Noche de los Cristales Rotos (Kristallnacht) en Alemania y territorios anexados, una ola de violencia organizada contra judíos, destrucción de sinagogas y comercios, detenciones y asesinatos.
  • Diciembre — Finales de 1938: Experimentos de Otto Hahn y Fritz Strassmann que evidencian la división del núcleo atómico (la fisión nuclear); su interpretación teórica será completada por Lise Meitner y Otto Frisch a comienzos de 1939.
  • 1938 (general) — Aparición de Superman en Action Comics #1 (portada fechada en 1938), marcando el inicio de una era del cómic de superhéroes en la cultura popular.

Consecuencias y contexto

  • El Acuerdo de Múnich y la política de apaciguamiento retrasaron el conflicto generalizado, pero también fortalecieron a la Alemania nazi y dejaron a Checoslovaquia en una posición vulnerable, lo que facilitó su posterior desmembramiento.
  • La represión contra judíos y minorías en Alemania e Italia se agravó, preparando el terreno para las deportaciones y el genocidio que se desarrollaría en la década siguiente.
  • Los avances en física nuclear iniciados en 1938 tuvieron un impacto científico y estratégico enorme en los años siguientes, tanto en energía como en armamento.
  • En el plano social y laboral, medidas como el Fair Labor Standards Act en EE. UU. representaron pasos importantes hacia la protección de los trabajadores y la regulación de condiciones laborales modernas.

Notas finales

El año 1938 sirvió como preludio de cambios drásticos en el orden mundial. Muchos de los acontecimientos de ese año —territoriales, militares, legislativos y científicos— configuraron el escenario inmediato que desembocaría en la Segunda Guerra Mundial y en transformaciones profundas en la política, la sociedad y la cultura del siglo XX.

Para listas completas de nacimientos, defunciones y otros sucesos menores, consulte las compilaciones cronológicas y biográficas especializadas sobre 1938.