El Cairo: capital de Egipto, mayor ciudad árabe a orillas del Nilo
Descubre El Cairo, capital de Egipto y mayor ciudad árabe a orillas del Nilo: historia milenaria, vibrante cultura, monumentos y vida urbana única.
El Cairo (en árabe: القاهرة, normalmente transliterado como Al-Qāhirah) es una ciudad de Egipto. El nombre de la ciudad puede traducirse como la que ganó. El Cairo se llama a veces "Madre del Mundo" (Um al Dunya).
La ciudad es la capital y la mayor ciudad de Egipto.
El Cairo tiene 7.947.121 habitantes. En su zona urbana viven unas 17.290.000 personas. Esto la convierte en la mayor ciudad del mundo árabe. También es la ciudad con mayor superficie urbana de África
La ciudad está en el río Nilo.
Breve historia
La historia de El Cairo se remonta a tiempos antiguos, aunque la ciudad tal como se conoce hoy comenzó a consolidarse en el siglo X con la fundación de la ciudadela y el establecimiento de la dinastía fatimí en 969. Antes existían asentamientos importantes en la región, como la vecina Menfis y más tarde El Cairo islámico se convirtió en un centro político, cultural y religioso del mundo musulmán. Durante la Edad Media la ciudad prosperó como foco de comercio y aprendizaje; en los barrios históricos aún pueden verse monumentos de esa época. También destacan zonas de influencia copta y vestigios mamelucos y otomanos.
Geografía y clima
El Cairo ocupa ambas orillas del Nilo, sobre el amplio valle fluvial que atraviesa el país. La mayor parte de la ciudad se asienta sobre el delta del Nilo y la llanura aluvial, lo que explica su densidad urbana y su actividad agrícola en las zonas periurbanas. El clima es de tipo desértico (BWh según la clasificación climática de Köppen): veranos calurosos y secos e inviernos suaves, con precipitaciones escasas y concentradas en los meses más fríos.
Población y estructura urbana
La aglomeración de El Cairo incluye varios municipios y gobernaciones aledañas; la cifra de población citada en la introducción corresponde al núcleo urbano formal, mientras que la zona metropolitana —a veces denominada Gran El Cairo— reúne a decenas de millones de personas. La ciudad se caracteriza por una densidad muy elevada en el centro, un crecimiento rápido hacia el este y el desbordamiento hacia asentamientos informales que plantean retos de planificación y servicios.
Economía y transporte
La economía cairota es diversa: servicios administrativos y públicos, comercio, turismo, industria ligera, y actividades financieras y de transporte. El turismo desempeña un papel importante gracias a los monumentos históricos próximos, los museos y la proximidad a las famosas pirámides de Giza.
En transporte público, El Cairo cuenta con una red de metro —la primera de África y del mundo árabe— que ayuda a movilizar a millones de personas diariamente. También dispone de trenes suburbanos, autobuses, tranvías en algunas zonas y un sistema de carreteras muy utilizado, aunque con problemas crónicos de congestión. El Aeropuerto Internacional de El Cairo es el principal punto de entrada internacional al país.
Cultura y patrimonio
El Cairo es un centro cultural primordial en el mundo árabe. Posee numerosos teatros, universidades, bibliotecas y centros culturales. Entre sus instituciones más destacadas está el Museo Egipcio (con una rica colección de antigüedades faraónicas) y el proyecto del Gran Museo Egipcio, cerca de las pirámides, destinado a albergar piezas arqueológicas de primer orden.
La ciudad también es conocida por su vida religiosa y sus barrios históricos: el Cairo islámico, con mezquitas y mercados tradicionales (souk); y el Cairo copto, con iglesias y sitios vinculados a la comunidad cristiana egipcia. La música, el cine y la literatura cairota han tenido influencia en todo el mundo árabe.
Sitios emblemáticos
- Complejo de Guiza: las pirámides y la Esfinge (en la meseta de Guiza, al otro lado del Nilo) son el icono más conocido y uno de los principales atractivos turísticos.
- El Museo Egipcio: alberga una de las colecciones de antigüedades faraónicas más importantes del mundo, incluida la colección de Tutankamón.
- La Ciudadela de Saladino: fortaleza histórica con vistas panorámicas de la ciudad y varias mezquitas importantes.
- El barrio de Khan el-Khalili: un bazar histórico donde se conserva la tradición artesanal y comercial.
- El Cairo islámico y copto: zonas con numerosas mezquitas, madrasas, iglesias y monumentos arquitectónicos.
Retos y medio ambiente
El Cairo afronta desafíos urbanos importantes: contaminación atmosférica, congestión, manejo de residuos, presión sobre los recursos hídricos y expansión de asentamientos informales. La gestión del agua del Nilo y las políticas de desarrollo regional (incluida la construcción de nuevas áreas administrativas y residenciales) son aspectos clave para el futuro sostenible de la ciudad.
Administración, educación y vida cotidiana
Administrativamente, El Cairo está dividido en varios distritos y forma parte de la gobernación de El Cairo, una de las gobernaciones de Egipto. La ciudad alberga universidades de prestigio, institutos técnicos y centros de investigación que atraen a estudiantes de todo el país y de la región.
La vida cotidiana en El Cairo combina tradición y modernidad: mercados y cafés tradicionales conviven con centros comerciales, restaurantes internacionales y una escena cultural activa.
Consejos para visitantes
- Planificar las visitas para evitar las horas de máxima congestión.
- Protegerse del sol y mantenerse hidratado, especialmente en verano.
- Respetar las normas culturales y religiosas en sitios de culto.
- Contratar guías oficiales para las visitas arqueológicas y aprovechar las horas tempranas para lugares muy concurridos como las pirámides.
El Cairo, con su mezcla única de historia milenaria y vida urbana contemporánea, sigue siendo un punto focal del mundo árabe y africano, atractivo para visitantes y esencial para comprender la historia y el presente de Egipto.
El centro de El Cairo, visto desde la torre de El Cairo.
Un mapa de Egipto. El Cairo es el punto verde claro.
Geografía
Clima
La ciudad de El Cairo tiene un clima desértico cálido (BWh), lo que significa que tiene un clima cálido, soleado y seco durante todo el año. Sin embargo, la ciudad tiene más humedad que otras ciudades con clima desértico cálido (BWh).
| Datos climáticos de El Cairo | |||||||||||||
| Mes | Jan | Febrero | Mar | Abr | Mayo | Jun | Julio | Agosto | Sep | Octubre | Noviembre | Diciembre | Año |
| Máximo histórico en °F (°C) | 88.0 | 93.6 | 100.2 | 109.8 | 118.0 | 115.5 | 108.7 | 110.1 | 110.7 | 106.0 | 99.3 | 86.4 | 118.0 |
| Media alta °F (°C) | 66.0 | 68.7 | 74.3 | 82.9 | 90.0 | 93.0 | 94.5 | 93.6 | 90.7 | 84.6 | 76.6 | 68.5 | 82.0 |
| Media diaria °F (°C) | 56.5 | 58.8 | 62.4 | 70.2 | 76.1 | 81.1 | 81.7 | 81.3 | 79.0 | 73.9 | 66.0 | 59.0 | 70.5 |
| Media baja °F (°C) | 48.0 | 49.5 | 52.9 | 58.3 | 63.9 | 68.2 | 72.0 | 71.8 | 68.9 | 63.3 | 57.4 | 50.7 | 60.4 |
| Registro mínimo de °F (°C) | 34.2 | 38.5 | 41.0 | 45.7 | 54.1 | 61.0 | 64.8 | 66.0 | 58.1 | 54.1 | 41.4 | 37.0 | 34.2 |
| Precipitación media pulgadas (mm) | 0.20 | 0.15 | 0.15 | 0.04 | 0.02 | 0.00 | 0.00 | 0.00 | 0.00 | 0.03 | 0.15 | 0.23 | 0.97 |
| Fuente: Organización Meteorológica Mundial (ONU) (1971-2000), | |||||||||||||
Historia
Los alrededores de la ciudad eran un importante foco de atención del Antiguo Egipto.
En 968, los fatimíes entraron en Egipto e hicieron de El Cairo la capital de su califato.
La mezquita y universidad de Al Azhar se construyó en el año 972. Se convirtió en la universidad más antigua del mundo. Es el seminario más conocido del mundo islámico.
En 1992, El Cairo fue devastado por un terremoto de 5,8 grados que causó 545 muertos, 6.512 heridos y 50.000 personas sin hogar, el más destructivo desde 1847.
Turismo
Las grandes pirámides de Giza y la pirámide escalonada de Sakkara están a las afueras de la ciudad.
El Museo Egipcio alberga la mayor colección del mundo de antigüedades de la época de los antiguos faraones. Muchos tesoros de la tumba del rey Tutankamón se encuentran en este museo.
El museo egipcio
Cairenes famosos
Los cairotas se llaman "cairotas".
- Abu Sa'id al-Afif - Siglo XV de Samaria
- Boutros Boutros-Ghali, ex Secretario General de las Naciones Unidas
- Naguib Mahfouz, novelista, Premio Nobel de Literatura en 1988.
- Mido, jugador de fútbol profesional del Middlesbrough F.C.
- Mohamed ElBaradei, Director General del Organismo Internacional de la Energía Atómica Premio Nobel de la Paz 2005
- Naguib Sawiris, 62ª persona más rica del mundo en una lista de multimillonarios de 2007, que alcanzó los 10.000 millones de dólares con su empresa Orascom Telecom Holding
- Farouk El Baz, un gran colaborador de la NASA
- Sir Magdi Yacoub, destacado cardiólogo, caballero
- Constantin Xenakis (1931) Artista griego
- Voula Zouboulaki (1931) Actriz griega
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es El Cairo?
R: El Cairo es la capital y la ciudad más grande de Egipto.
P: ¿Cómo se traduce el nombre de la ciudad de El Cairo?
R: El Cairo puede traducirse como "el que ganó".
P: ¿Cuál es el apodo de El Cairo?
R: A El Cairo se le llama a veces "Madre del Mundo" (Um al Dunya).
P: ¿Cuántas personas viven en El Cairo?
R: El Cairo tiene 7.947.121 habitantes.
P: ¿Cuántas personas viven en la zona urbana de El Cairo?
R: Alrededor de 17.290.000 personas viven en su zona urbana.
P: ¿Es El Cairo la ciudad más grande del mundo árabe?
R: Sí, El Cairo es la ciudad más grande del mundo árabe.
P: ¿Dónde se encuentra El Cairo?
R: El Cairo está situado a orillas del río Nilo.
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