Naguib Mahfuz

Biografía

Naguib Mahfouz nació en el barrio de Gamaliya, en El Cairo, y lleva el nombre del profesor Naguib Pasha Mahfouz (1882-1974), el reputado médico copto que lo atendió. En su infancia, Mahfouz leía mucho. Su madre le llevaba a menudo a museos y la historia egipcia se convirtió más tarde en un tema importante en muchos de sus libros.

La revolución egipcia de 1919 tuvo un fuerte efecto en Mahfouz, aunque en ese momento sólo tenía siete años. Desde la ventana veía a menudo a los soldados ingleses disparando contra los manifestantes^[] , hombres y mujeres. "Podría decirse", señaló más tarde, "que lo que más sacudió la seguridad de mi infancia fue la revolución de 1919".

Antes del Premio Nobel, sólo unas pocas de sus novelas habían aparecido en Occidente. Debido a su abierto apoyo al tratado de Anwar el Sadat con Israel, sus libros fueron prohibidos en muchos países árabes hasta que ganó el premio Nobel.

Como muchos escritores e intelectuales egipcios, Mahfouz estaba en la "lista de la muerte" de los fundamentalistas islámicos. Defendió a Salman Rushdie después de que el líder iraní Ruhollah Jomeini lo condenara a muerte, pero más tarde criticó los Versos Satánicos de Rushdie por considerarlos "insultantes" para el Islam.

Antes de su muerte, Mahfouz era el Premio Nobel de Literatura vivo de mayor edad y el tercero de todos los tiempos, sólo Bertrand Russell y Halldor Laxness eran mayores. En el momento de su muerte, era el único escritor en lengua árabe que había ganado el Premio Nobel de Literatura.

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