Cepillo de dientes: definición, tipos y cómo usarlo correctamente
Descubre qué es el cepillo de dientes, tipos, ventajas y cómo usarlo correctamente para una higiene bucal eficaz y prevenir caries.
El cepillo de dientes es una herramienta para limpiar los dientes. El cepillo de dientes tiene un pequeño cepillo en el extremo de un mango. La pasta de dientes, que a menudo contiene flúor, suele añadirse al cepillo para ayudar a limpiar los dientes. Tanto la pasta de dientes como los cepillos están disponibles en muchos colores diferentes. Las pastas de dientes también pueden tener muchos sabores diferentes. Los cepillos de dientes bonitos (especialmente los eléctricos) pueden hacer que el cepillado de dientes sea divertido y ayudar a tu hijo en el camino hacia una salud bucal perfecta.
Tipos de cepillos de dientes
- Cepillos manuales: son los más comunes. Vienen con cabezales de diferentes tamaños y cerdas suaves, medias o firmes. La mayoría de los dentistas recomiendan cerdas suaves para proteger el esmalte y las encías.
- Cepillos eléctricos o sónicos: realizan movimientos automáticos (rotatorios, oscilatorios o vibratorios). Pueden facilitar un cepillado más homogéneo y motivar a niños y a personas con destreza manual reducida.
- Cabezas intercambiables: muchos cepillos eléctricos permiten cambiar solo el cabezal en lugar del mango.
- Cepillos especiales: interdental (para espacios entre dientes), cepillos para ortodoncia, cepillos para implantes o prótesis y cepillos infantiles con cabezal más pequeño.
- Cepillos desechables o de dedo: para bebés o situaciones puntuales, incluyen dedales o pequeñas piezas para una limpieza muy suave.
Cómo usarlo correctamente
- Duración: cepíllate al menos 2 minutos, dos veces al día (mañana y noche). Divide la boca en cuatro cuadrantes y dedica unos 30 segundos a cada uno.
- Técnica: coloca el cepillo en un ángulo de unos 45° respecto a la línea de las encías. Realiza movimientos suaves y cortos (pequeñas oscilaciones o círculos) sobre la superficie de cada diente. Evita frotar con fuerza para no dañar las encías ni desgastar el esmalte.
- Secuencia: limpia las superficies externas, luego las internas y finalmente las superficies de masticación. No olvides cepillar la lengua y el paladar para reducir bacterias y mal aliento.
- Cantidad de pasta: para niños menores de 3 años, usa una pequeña cantidad (una “miga”); para niños de 3 a 6 años, una cantidad del tamaño de un guisante; en adultos, una cantidad similar a un guisante o una franja pequeña sobre las cerdas es suficiente.
- Desplazamiento: si usas hilo dental o cepillos interdentales, hazlo antes del cepillado para eliminar restos entre dientes y permitir que la pasta actúe mejor.
Cuándo cambiar el cepillo
- Cambia el cepillo o el cabezal cada 3 meses, o antes si las cerdas se ven desgastadas o deshilachadas.
- Reemplázalo tras una infección (resfriado, gripe, infecciones bucales) para evitar reinfecciones.
Mantenimiento y almacenamiento
- Enjuaga bien el cepillo después de cada uso para eliminar restos de pasta y microorganismos.
- Guárdalo en posición vertical y deja que se seque al aire; evita cubrirlo de forma permanente, ya que la humedad favorece el crecimiento bacteriano.
- No compartas tu cepillo de dientes con otras personas.
- Si usas un cepillo eléctrico, sigue las instrucciones del fabricante sobre la limpieza y el reemplazo de cabezales.
Consejos adicionales
- Elige un cepillo con un cabezal que permita acceder a todos los dientes, incluyendo los molares posteriores.
- Si tienes encías sensibles, sangrado o enfermedad periodontal, consulta con tu dentista para elegir la cerdas y la técnica más adecuada.
- El uso de enjuague bucal y el hilo dental complementan el cepillado, pero no lo sustituyen.
- Visita al dentista regularmente (según recomendación profesional) para higiene profesional y revisiones.
Un buen cepillo de dientes, una técnica adecuada y constancia en la higiene bucal son clave para prevenir caries, enfermedades de las encías y mantener una boca sana. Si tienes dudas concretas sobre tu caso (ortodoncia, prótesis, sensibilidad), consulta con tu odontólogo.
Un cepillo de dientes común.
Tres cepillos de dientes de plástico en un vaso
Invención
Los cepillos de dientes fueron inventados por un prisionero. Antes de que nadie pensara en un cepillo de dientes, la gente se limpiaba los dientes masticando un palo hasta que un extremo se ablandaba y se deshilachaba como un cepillo. A veces mojaban un dedo en tiza o sal y luego se frotaban los dientes. Los palillos eran otra forma de cuidar los dientes, y los palillos eran muy elegantes entonces. Estaban hechos de oro o de joyas, y la gente los pegaba en sus sombreros o los colgaba en collares cuando no los utilizaba.
Los primeros cepillos vinieron de China, donde los chinos los fabricaban con pelos arrancados del lomo de cerdos salvajes. El tipo de cepillo de dientes que conocemos procede de William Addis. Trabajó en el cepillo de dientes mientras estaba en la cárcel. Primero, guardó un hueso de una de sus comidas y le hizo algunos agujeros. El guardia de la prisión le dio algunas cerdas. Joseph ató las cerdas en pequeños manojos, las cortó para igualarlas, puso pegamento en los extremos y las metió en los agujeros. La empresa que creó sigue fabricando millones de cepillos de dientes cada año.
Etimología
La palabra cepillo de dientes proviene de las dos partes de la palabra, primero un sustantivo y luego un verbo o nombre. La acción de cepillarse los dientes con un cepillo de dientes es básicamente el uso del invento de Joseph Addis.
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