Guerra árabe-israelí de 1948: Independencia israelí y la Nakba

Asentamiento judío

A partir de 1881, los judíos europeos comenzaron a trasladarse a Palestina en gran número. Estos nuevos inmigrantes se instalaron principalmente en la región bajo la bandera del nacionalismo judío, conocido como sionismo. El objetivo de este movimiento nacionalista era la creación de un Estado judío. Aunque al principio fueron amistosas, las relaciones entre los árabes de Palestina y los judíos de Europa se fueron agriando a medida que aumentaba el número de judíos que se trasladaban.

El nacionalismo palestino y la Gran Revuelta

Durante la Primera Guerra Mundial, árabes y judíos estaban bajo el dominio del Imperio Otomano. Para debilitar el Imperio, sus enemigos (Gran Bretaña y Francia), empezaron a ofrecer tierras a los pueblos en secciones del Imperio para que lanzaran la resistencia a los otomanos. Esto incluyó el ofrecimiento de Palestina a varios líderes árabes (incluida la familia Husayn de Arabia Saudí). Al mismo tiempo, los británicos ofrecieron el control de Palestina a un estado judío que aún no existía. Aunque esta acción no condujo a nada, todavía fomentó un mayor movimiento de judíos a Palestina, así como el temor de perder el control regional para los palestinos. En 1936, en respuesta a la creciente población judía, los árabes palestinos lideraron una revuelta armada contra los británicos y los judíos en Palestina. La revuelta, dirigida por el muftí y jefe del Comité Superior Árabe, Hajj Amin al-Husayni, fue la primera expresión a gran escala de un sentimiento de nacionalismo palestino. Aunque terminó con los británicos y los judíos sofocando la revuelta, el Libro Blanco resultante de 1939 demostró que había sido una pieza de resistencia influyente. Según el Libro Blanco de 1939, los judíos sólo podían enviar 75.000 inmigrantes más durante 5 años y el objetivo de entregar Israel a Palestina. Esta situación, dos culturas compitiendo entre sí por Palestina, se mantuvo durante toda la Segunda Guerra Mundial. Al final de ese conflicto, el Mandato Británico en Palestina estaba a punto de terminar y los pueblos de la región querían una solución a la cuestión.

Resolución de la ONU

En 1947, los británicos entregaron a las Naciones Unidas la cuestión de los pueblos enfrentados dentro de Palestina. Al Comité Especial de las Naciones Unidas sobre Palestina se le encomendó la tarea de reducir el problema de la violencia entre los dos grupos y tratar a cada parte con justicia en la entrega de tierras. El 29 de noviembre de 1947 se anunció el Plan de Partición. Palestina se dividiría en estados judíos y árabes separados de tamaño aproximadamente igual. Jerusalén seguiría siendo una ciudad independiente dirigida por la ONU. Finalmente, los británicos abandonarían el Mandato de Palestina en mayo de 1948. Al principio, la mayor parte de la comunidad internacional apoyó el plan (incluidos Estados Unidos y la URSS), así como el Yishuv. Los árabes palestinos, así como las naciones de Egipto, Líbano, Siria, Irak, Arabia Saudí y Transjordania (actual Jordania) se opusieron al plan e impulsaron uno nuevo con un Estado árabe y una minoría judía reconocida. Cuando no se aceptó, estas naciones se movilizaron para la guerra levantando ejércitos para luchar contra el nuevo estado de Israel.

Comunidad judía (Israel después del 15 de mayo de 1948)

Dada su reciente condición de Estado, el Yishuv contaba con una de las fuerzas militares mejor organizadas y armadas de la región. Esta fuerza quedó bajo el control de la Haganá, un ejército estatal único y el ejército que se convertiría en la moderna Fuerza de Defensa Israelí (FDI) (el cambio se hizo a finales de mayo de 1948). A mediados de mayo, el Estado de Israel había convocado un ejército de 35.000 efectivos. A medida que la guerra continuaba en julio, ese número ascendía a 65.000. Al final de la guerra, Israel había conseguido reunir y armar a 96.441 hombres para luchar contra los palestinos y las naciones árabes. Además, Israel era único por tener un plan estratégico desarrollado y un sistema de mando sencillo. Bajo el liderazgo de David Ben-Gurion, el ministro de defensa, el estado de Israel podía contar con una fuerza con un liderazgo unificado y un plan.

Fuerzas palestinas

A diferencia del Yishuv, los palestinos no tenían una fuerza unificada antes de que comenzara la guerra a finales de 1947. Había varios grupos paramilitares, pero ningún líder, estructura o plan único. Al-Husayni y el Comité Superior Árabe trataron de dar a los combatientes un sistema. Sin embargo, a muchos no les gustaba su liderazgo y no consideraban que el comité fuera la voz de los palestinos. Aun así, al-Husayni consiguió crear una fuerza de trapo conocida como el Ejército de la Guerra Santa, formada por nuevos voluntarios y fuerzas paramilitares. Sin embargo, este ejército y los demás combatientes palestinos carecían de armas y suministros modernos. Aunque al-Husayni presionó a la Liga Árabe (un conjunto de naciones mayoritariamente árabes) para que le diera más apoyo y control para dirigir el curso de la guerra, la Liga lo bloqueó.

Fuerzas de la Liga Árabe

Las naciones de la Liga Árabe que se unieron a la guerra contra Israel fueron Egipto, Transjordania, Irak, Líbano y Siria (había una fuerza más pequeña de Arabia Saudí y Yemen bajo el mando de Egipto). A pesar de tener la Liga como vínculo, al comienzo de la guerra no había un único comandante de la Liga. Cada país movilizó su propia fuerza para sus propios objetivos. Por tanto, la fuerza no era una fuerza de la Liga, sino un conjunto de fuerzas. La última fuerza de la Liga Árabe, el Ejército Árabe de Liberación, era una fuerza de 4.000 voluntarios de todo Oriente Medio que trabajaba desde Siria. Aunque las naciones de la Liga Árabe rodearon a Israel, lo hicieron como países diferentes.

Yishuv/Israel

Los objetivos de Israel para la guerra se basaban originalmente en el Plan de la Haganá de 1946 y dirigido por David Ben-Gurion. El plan exigía la rápida acumulación de fuerzas para luchar contra lo que el ejército consideraba la mayor amenaza: la invasión de los numerosos estados árabes. Con el Plan de 1946, Ben-Gurion esperaba asegurar las tierras otorgadas a Israel en el Plan de Partición de la ONU. A medida que avanzaba la guerra, los objetivos cambiaron ligeramente con la introducción en marzo de 1948 del Plan Dalet (Plan D). En lugar de limitarse a conservar las tierras entregadas a Israel, el plan ordenaba ahora a las fuerzas israelíes que trabajaran para expulsar a los árabes de las tierras controladas por los judíos, defender los asentamientos judíos en la Palestina árabe y tomar tierras árabes en posiciones concretas para obtener una ventaja estratégica. El historiador David Tal da una posible razón para el cambio, señalando que probablemente fue una respuesta a la resistencia más dura de los palestinos y un deseo general de poner a las fuerzas israelíes en las posiciones más defendibles. Sin embargo, como también señala Tal, este plan estratégico nunca ha estado exento de cierta controversia, sobre todo la parte del plan que obligaba a los palestinos a desplazarse.

Palestina

El principal objetivo de los palestinos, expresado por el Comité Superior Árabe, era la creación de un único Estado árabe en Palestina.

Transjordania/Jordania

Aunque exteriormente Transjordania estaba de acuerdo con el resto de la Liga Árabe en crear un estado árabe en Palestina, ese parece no haber sido el objetivo final de Transjordania. Según los archivos de Transjordania, el rey Abdullah, monarca hachemita (familia real) de Transjordania, estaba interesado en utilizar la guerra como excusa para poner a los árabes palestinos bajo control jordano. Esto lo pondría en posición de apoderarse de Siria y crear una Gran Siria. Esto significa que los objetivos de Transjordania estaban aparentemente en oposición a los de Siria, Líbano, Egipto y los propios palestinos.

Siria y Egipto

Al igual que Transjordania, tanto Siria como Egipto apoyaban la creación de un único Estado árabe en Palestina. Su razonamiento, sin embargo, tenía que ver más con detener la expansión de los jordanos, a los que ambas naciones temían (en caso de que Transjordania tomara la región).

Fase 1: La Guerra Civil

La primera parte del conflicto enfrentó a las fuerzas del Yishuv con las del Comité Superior Árabe Palestino. La guerra civil comenzó con tres días de huelgas el 30 de noviembre de 1947. Luego se convirtió en una campaña de guerrilla contra los camiones de abastecimiento judíos. En enero de 1948, el Ejército de Liberación Árabe entró en Palestina. Esta dura resistencia hizo que los israelíes adaptaran su plan e introdujeran el Plan Dalet. El 5 de abril, la Haganá lanzó la Operación Nahshon, una operación de quince días para asegurar las rutas a Jerusalén tomando colinas a lo largo de las carreteras principales. Tras el éxito de la Operación Nahshon y de otras ofensivas judías menores, la resistencia palestina empezó a decaer.

Fase 2: Los países de la Liga Árabe invaden

La segunda parte de la guerra comenzó con la invasión de Egipto, Irak, Transjordania, Líbano y Siria en mayo de 1948. Cada fuerza de invasión entró básicamente en Palestina por la frontera más cercana. Los combates en Cisjordania y en los alrededores de Jerusalén dominaron esta fase de la guerra. Las fuerzas judías entraron en Jerusalén para asegurar la parte occidental de la ciudad. Para reforzar esta posición, las fuerzas israelíes también intentaron tomar Latrun, una colina al norte de Jerusalén. Esto resultó infructuoso. En otras zonas, los israelíes tuvieron más éxito. Dos fuerzas egipcias, una que se desplazaba a lo largo de la costa y la otra a través del Negev hacia Jerusalén, fueron detenidas. La fuerza iraquí fue rechazada. Aunque las fuerzas sirias y libanesas avanzaron hacia los territorios israelíes, los israelíes hicieron contraataques en territorio sirio y libanés. Los combates terminaron con una tregua de la ONU el 11 de junio.

Fase 3: La presión israelí contra los transjordanos

El 9 de julio, los israelíes lanzaron una nueva serie de operaciones contra los jordanos en Cisjordania. La esperanza era terminar el conflicto en este frente contra lo que los israelíes consideraban el ejército árabe mejor entrenado y armado, la Legión Árabe de Transjordania. Las ofensivas fueron en gran medida un éxito y, aunque otras naciones árabes intentaron aprovecharse de la concentración de Israel en Cisjordania, sus avances fueron pequeños. Esta fase de la guerra terminó con otra tregua el 18 de julio de 1948.

Fase 4: Empuje israelí contra Egipto, Siria y Líbano

Con los jordanos atrapados en Cisjordania, los israelíes lanzaron otras dos ofensivas el 15 de octubre. Éstas obligaron a las fuerzas egipcias a salir del desierto del Néguev y empujaron a las fuerzas sirias y libanesas hacia sus propios países. Tras estas últimas ofensivas, la parte militar de la guerra terminó. Aun así, Israel tardaría hasta el 7 de enero de 1949 en terminar de firmar los tratados con cada una de las naciones en guerra.

A través de la guerra, Israel ganó una gran cantidad de tierra. Mientras que las líneas de separación originales daban más o menos la misma tierra a los estados judíos y árabes, las líneas del tratado de 1949 dieron a Israel un estado mucho más grande, limitando la tierra controlada por los árabes a la pequeña franja de Gaza y a una Cisjordania más pequeña (que en 1947. Sin embargo, éstas no estaban controladas por ningún gobierno palestino. En su lugar, Egipto controlaba la pequeña franja de Gaza, mientras que Jordania controlaba Cisjordania y Jerusalén Oriental. Un aspecto adicional de las consecuencias de la guerra fue la crisis de los refugiados palestinos. Al final de la guerra, había aproximadamente 720.000 refugiados viviendo en campos en Siria, Jordania, Líbano, Cisjordania y la Franja de Gaza. Aunque gran parte de esto puede atribuirse al miedo en tiempos de guerra, algunos historiadores, como James Gelvin, afirman que la política israelí del Plan Dalet contribuyó parcialmente a esta crisis. Esta política, que animaba a las fuerzas israelíes a confiscar propiedades árabes en territorio judío, exacerbó el problema de los refugiados. En 2015, el derecho de estos refugiados a regresar a sus antiguos hogares o a recibir reparaciones sigue siendo incierto.