Spartacus
Después de que Stanley Kubrick completara Senderos de gloria, trabajó en una gran película de Hollywood llamada Espartaco en 1960. La película trata de un gladiador que lucha contra Roma. Ganó mucho dinero y fue un éxito, pero Kubrick no disfrutó trabajando en ella. No disfrutó trabajando en ella debido a los problemas que tuvo con las otras personas que trabajaban en la película y que la controlaban. Kubrick deseaba tener mucho control en la realización de sus películas, y después de hacer Espartaco sólo trabajó en películas sobre las que tenía pleno control.
Lolita
Kubrick se trasladó al Reino Unido en 1962, para hacer su siguiente película, Lolita. Le gustó mucho el Reino Unido y decidió vivir allí el resto de su vida. La película Lolita fue la primera película que hizo Kubrick y que creó mucha controversia. La película estaba basada en un libro del autor ruso Vladimir Nabokov que también fue muy controvertido en su momento. La película muestra la relación entre una mujer muy joven y un hombre mayor. Se trata de un tema prohibido en Estados Unidos y en la mayor parte del mundo.
Dr. Strangelove o: Cómo aprendí a dejar de preocuparme y a amar la bomba
Para la película Lolita, Kubrick contrató al talentoso y famoso actor Peter Sellers. Kubrick respetaba la actuación de Peter y le pidió que actuara como tres personajes diferentes en la siguiente película de Kubrick, Dr. Strangelove o: Cómo aprendí a dejar de preocuparme y a amar la bomba, que se estrenó en 1963. Dr. Strangelove era una comedia pero trataba temas muy serios. Son las llamadas comedias negras. La película trataba sobre la Guerra Fría y fue muy controvertida, pero también tuvo mucho éxito. La película tuvo una gran influencia cultural y creó algunas imágenes que se hicieron muy famosas en los años siguientes. La imagen más famosa de la película era la de un piloto estadounidense sentado sobre una bomba nuclear mientras caía a la tierra desde un avión.
El éxito de Kubrick con Dr. Strangelove convenció a los estudios de cine de que tenía talento y de que se podía confiar en él para hacer películas buenas y populares. Kubrick entabló una relación positiva con el estudio cinematográfico Warner Brothers. Warner Brothers le dio un control artístico casi total sobre todas las películas que iba a hacer en el futuro. Es raro que un director reciba tanto control. A estos directores se les llama "autores".
2001: Una odisea del espacio
Kubrick tardó cinco años en desarrollar y planificar su siguiente película. Era una película de ciencia ficción llamada 2001: Una Odisea del Espacio y se estrenó en 1968. Kubrick se basó en un relato corto llamado "The Sentinel", escrito por el autor de ciencia ficción Arthur C. Clarke. Kubrick trabajó con Arthur C. Clarke para hacer la película. La película utilizó muchas ideas y técnicas nuevas y tuvo efectos especiales que ninguna otra película de la época tenía. Los grandes efectos especiales utilizados en la película le valieron a Kubrick su primer y único premio Oscar. 2001 se rodó a finales de los años 60 y fue muy popular entre los miembros de la contracultura hippie. Esto se debió a los extraños y oníricos efectos visuales de la película. Cuando se estrenó la película, fue amada y odiada por muchos críticos de cine. Muchos de los críticos de cine que no les gustó la película cuando la vieron en 1968 han cambiado sus opiniones. Algunos de ellos han escrito una segunda crítica positiva de la película muchos años después.
La naranja mecánica
Su siguiente película fue una de las más famosas y también de las más controvertidas. La película se tituló La naranja mecánica y se estrenó en 1971. La película era más oscura que 2001 y se estrenó originalmente con una clasificación cinematográfica "X" en Estados Unidos. La película estaba basada en la novela del mismo título del autor Anthony Burgess. La novela y la película tratan de un delincuente que recibe una nueva "cura" experimental para su naturaleza violenta. La historia plantea preguntas sobre cómo la sociedad define la moralidad. La película tenía una cantidad de sexo y violencia que no era frecuente en las grandes películas de Hollywood de la época. La controversia de la película aumentó cuando otras personas copiaron algunos de los actos cometidos por los personajes de la película. Kubrick y su familia recibieron amenazas violentas de personas, llamadas amenazas de muerte. Estas amenazas fueron lo suficientemente graves como para que Kubrick retirara la película de los cines de Gran Bretaña. La película no se volvió a proyectar en Gran Bretaña hasta el año 2000, después de la muerte de Kubrick.
Barry Lyndon
La siguiente película de Kubrick iba a ser sobre Napoleón, pero la canceló después de que otra película similar se estrenara antes que la suya. Kubrick trabajó mucho investigando y aprendiendo sobre Napoleón y sobre el mundo de aquella época. Kubrick decidió hacer otra película ambientada en esa época que se tituló Barry Lyndon. La película estaba basada en un libro de William Makepeace Thackeray y trataba sobre un jugador del siglo XVIII llamado Barry Lyndon. La película no gustó tanto como sus anteriores, pero, al igual que 2001: Una odisea del espacio, convenció a la gente con el tiempo.
Después de Barry Lyndon, Kubrick hizo películas a un ritmo mucho más lento que antes. Sólo hizo tres películas más en los siguientes veinticinco años. Seguía siendo muy popular y respetado. Cada una de las películas que estrenaba se convertía en un acontecimiento que mucha gente esperaba y celebraba.
El resplandor
El Resplandor fue la siguiente película de Kubrick. Se basó en el libro homónimo del autor estadounidense Stephen King y se estrenó en 1980. Era una película de terror y estaba protagonizada por Jack Nicholson y Shelley Duvall. La película fue una de las más populares de Kubrick y fue muy popular. Era diferente a las demás películas de terror de la época y la frase de cabecera, "¡Aquí está Johnny!" (que también se utilizó en el programa de televisión The Tonight Show presentado por Johnny Carson en aquella época) se hizo muy popular después de que el personaje de Jack Nicholson la dijera durante una escena importante de la película. El autor del libro, Stephen King, odiaba la película y no le gustaba que Kubrick cambiara muchas cosas del libro. King hizo su propia versión, una miniserie de televisión en 1997, que se parecía mucho más al libro.
Full Metal Jacket
Full Metal Jacket fue la siguiente película de Kubrick y se estrenó en 1987. Fue una de las varias películas que se hicieron en la década de 1980 sobre la guerra de Vietnam. La película fue más famosa por su personaje de instructor de instrucción, interpretado por R. Lee Ermey, que era muy cruel con sus soldados. Tras el estreno de la película, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos cambiaron algunas de sus normas sobre el comportamiento de sus instructores.
Ojos bien cerrados
Eyes Wide Shut fue la última película de Kubrick y se estrenó en 1999. Terminó de editar la película justo antes de su muerte en marzo. La película fue protagonizada por Tom Cruise y Nicole Kidman, que en ese momento estaban casados en la vida real. Se basó en la novela Traumnovelle del escritor austriaco Arthur Schnitzler. La película tardó más de 16 meses consecutivos (un récord mundial) en completarse y se estrenó en julio de 1999. Según R. Lee Ermey, de Full Metal Jacket Fame, Kubrick le reveló que estaba bastante decepcionado con su trabajo. Kubrick supuestamente fue más allá, diciendo que tanto Kidman como Cruise "se salieron con la suya". Aparentemente una referencia al choque de los personajes de Hollywood con el comportamiento más reservado de Kubrick.
