Ciencia ficción: género literario y artístico que explora ciencia, tecnología y futuros

La ciencia ficción cambia con el tiempo. Algunos autores escribieron libros de SF antes de que este tipo de escritura tuviera un nombre. Estos escritores y libros no se llamaban ciencia ficción cuando se publicaron. Sin embargo, hoy en día suelen llamarse ciencia ficción.

• Mary Shelley - Frankenstein (1818)
• Julio Verne - Veinte mil leguas de viaje submarino (1870)
• H. G. Wells - La máquina del tiempo (1895).

• Isaac Asimov, Robert A. Heinlein y Arthur C. Clarke son considerados los tres grandes autores de ciencia ficción del siglo XX.
• Philip K. Dick, Poul Anderson y William Gibson son otros conocidos autores de ciencia ficción del siglo XX.
• Star Trek: un programa de televisión estadounidense de los años 60 que dio lugar a una franquicia mediática.
• Doctor Who: un programa de televisión británico de larga duración.
• La guerra de las galaxias: una trilogía de películas precedida por una novela que se convirtió en una franquicia mediática

Dos amplios géneros de la ciencia ficción son la Hard SF y la Soft SF. Aunque no todo el mundo está de acuerdo con las definiciones exactas de estos dos tipos, la forma de utilizar la ciencia o el tipo de ciencia que se emplea en las historias es diferente.

SF duro

La ciencia ficción dura, o "hard SF", es especial porque utiliza hechos y teorías reales de las ciencias. Estas ciencias son muy importantes en la SF dura: la física, la astrofísica y la química. Además, la SF dura puede mostrar mundos que la tecnología más avanzada puede hacer posibles. Muchas predicciones correctas del futuro provienen del subgénero de la ciencia ficción dura. Sin embargo, también ha habido muchas ideas incorrectas sobre el futuro. Algunos escritores de ciencia ficción dura han trabajado también como científicos profesionales. Algunos de estos científicos/escritores son Gregory Benford y Geoffrey A. Landis, mientras que entre los autores matemáticos se encuentran Rudy Rucker y Vernor Vinge. Otros autores de SF dura dignos de mención son Arthur C. Clarke, Hal Clement, Isaac Asimov, Greg Bear, Stanislav Lem, Larry Niven, Robert J. Sawyer, Stephen Baxter, Alastair Reynolds, Charles Sheffield y Greg Egan.

Soft SF

Las historias de ciencia ficción blanda toman ideas de las ciencias sociales como la psicología, la economía, la ciencia política, la sociología y la antropología. Algunos escritores importantes de esta categoría son Ursula K. Le Guin y Philip K. Dick. La SF blanda puede versar principalmente sobre el carácter y la emoción. Ray Bradbury ganó un premio llamado Grand Master de la SFWA y escribe en este estilo. La Unión Soviética también produjo ciencia ficción social. Algunos ejemplos son los hermanos Strugatsky, Kir Bulychov e Ivan Yefremov.

Algunas obras de SF social y Soft SF pueden ser tipos de ficción especulativa, por ejemplo, las historias utópicas o distópicas. Diecinueve ochenta y cuatro de George Orwell, Un mundo feliz de Aldous Huxley y The Handmaid's Tale de Margaret Atwood son algunos ejemplos. Algunas personas piensan que las novelas satíricas en escenarios (lugares) fantásticos como Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift son ficción especulativa.

Dentro de la SF dura o blanda, existen diferentes tipos, o subgéneros, de ciencia ficción. Cada subgénero es un grupo de historias que utiliza ideas o estilos de narración similares. Las editoriales y los críticos clasifican las obras de SF en diferentes subgéneros para ayudar a los lectores a elegir qué libros leer o qué películas ver. La asignación de géneros no es sencilla. Algunas historias pueden estar en dos o más géneros al mismo tiempo. Otras historias pueden no encajar en ningún género.

Historia alternativa

En los relatos de historia alterna (o alternativa), los escritores imaginan cómo el pasado podría haber sido diferente. Estas historias pueden utilizar el viaje en el tiempo para cambiar el pasado. Algunos sitúan la historia en un universo con una historia diferente a la nuestra. Estos son algunos libros importantes de historia alternativa:

• Bring the Jubilee de Ward Moore - el Sur ganó la Guerra Civil Americana
• The Man in the High Castle de Philip K. Dick - Alemania y Japón ganaron la Segunda Guerra Mundial.

El Premio Sidewise es para las mejores obras de este subgénero. El nombre Sidewise está tomado del relato de Murray Leinster de 1934 "Sidewise in Time". Harry Turtledove es uno de los escritores más famosos del subgénero. A menudo se le llama el "maestro de la historia alternativa".

Apocalíptico

La ficción apocalíptica trata del fin de la civilización. Hay varios tipos: a través de una guerra (En la playa), una pandemia (El último hombre), un impacto astronómico (Cuando los mundos chocan), una catástrofe ecológica (El viento de ninguna parte), o la autodestrucción de la humanidad (Oryx y Crake), o algún otro desastre general. La SF apocalíptica también puede tratar sobre el mundo o la civilización después de un desastre.

Cyberpunk

El ciberpunk comenzó a principios de la década de 1980. Bruce Bethke utilizó esta palabra como título de un relato corto en 1980 al juntar dos palabras: "cibernética" y "punk". Pronto, la gente utilizó esta palabra para describir el libro de William Gibson, Neuromancer. Los autores de ciberpunk pueden situar sus historias en diferentes escenarios. Las historias suelen tener lugar en un futuro cercano y los escenarios suelen ser distópicos (caracterizados por la miseria). Suelen ser sociedades con tecnología muy avanzada. Unas pocas corporaciones enormes suelen controlar la sociedad. Otra de las primeras novelas ciberpunk que se ha convertido en un clásico es Snow Crash, de Neal Stephenson.

Ciencia ficción militar

Las historias de ciencia ficción militar ocurren durante las guerras. Estas guerras pueden ser entre diferentes países, diferentes planetas o entre diferentes especies. Las historias son contadas por personajes que son soldados. Incluyen detalles sobre la tecnología militar, las reglas y la historia. Algunas obras de SF militar pueden ser similares a conflictos históricos reales. Starship Troopers de Heinlein es un ejemplo temprano. Otro son las novelas Dorsai de Gordon Dickson. The Forever War, de Joe Haldeman, es una respuesta a las historias al estilo de la Segunda Guerra Mundial de autores de SF militar anteriores. Haldeman fue soldado en la guerra de Vietnam. Entre los autores importantes de SF militar se encuentran John Ringo, David Drake, David Weber y S. M. Stirling. Baen Books es conocida por cultivar autores de ciencia ficción militar.

Ciencia ficción marítima

La ciencia ficción marítima es aquella que presenta un entorno marítimo o marino y tecnología y/o formas de vida marinas mezcladas con ciencia ficción. La forma más antigua de literatura de ciencia ficción marítima es probablemente 20.000 leguas de viaje submarino.

Superhumano

Las historias de superhumanos tratan sobre humanos que obtienen habilidades especiales que no son normales. Puede que los nuevos poderes provengan de la naturaleza. Dos ejemplos de este tipo son la novela Odd John de Olaf Stapledon y Más que humano de Theodore Sturgeon. A veces los científicos otorgan poderes especiales a las personas a propósito. Un ejemplo es la novela Slan de A.E. van Vogt. La novela Man Plus de Frederik Pohl es otro buen ejemplo de esta categoría. En ese libro, los científicos del gobierno convierten a un hombre en un poderoso ciborg (parte humana, parte máquina).

Estas historias suelen tener dos puntos principales. Uno es el sentimiento de soledad y separación que sienten estas personas sobrehumanas. El otro es la reacción de la sociedad ante ellos.

Ópera espacial

La ópera espacial es ciencia ficción de aventuras en el espacio exterior o en planetas lejanos. La acción es más importante que la ciencia o los personajes. Suele haber un héroe fuerte y un conflicto muy grande. La acción suele trasladarse a muchos lugares diferentes. Edward E. (Doc) Smith fue uno de los primeros escritores de Space opera. Flash Gordon y La guerra de las galaxias son también ejemplos populares.

Espacio occidental

El western espacial toma las ideas de los libros y películas sobre la exploración del Viejo Oeste americano y las traslada al espacio en el futuro. Estas historias se desarrollan a menudo en mundos coloniales "fronterizos" (colonias que han sido terraformadas y/o colonizadas recientemente), que sirven de soporte para el telón de fondo de la anarquía y la expansión económica que predominaban en el oeste americano. Algunos ejemplos son Firefly y la película Serenity de Joss Whedon. Programas de anime como Cowboy Bebop y Outlaw Star también son westerns espaciales. Han Solo de "La guerra de las galaxias" es un importante personaje del Oeste espacial.

Viaje en el tiempo

La primera novela importante sobre viajes en el tiempo fue Un yanqui de Connecticut en la corte del rey Arturo, de Mark Twain. La más famosa es la novela de H. G. Wells de 1895, La máquina del tiempo. El libro de Wells utiliza una máquina que permite a un operador viajar a una época exacta. El viajero del tiempo de Twain recibe un golpe en la cabeza y se despierta en el pasado. El término "máquina del tiempo" fue inventado por Wells. Ahora es el nombre de cualquier vehículo que pueda llevar a un piloto a otro tiempo. El relato corto de Ray Bradbury de 1952, titulado A Sound of Thunder, es un ejemplo más reciente y muy famoso de este género. Las historias de viajes en el tiempo pueden ser complicadas. Tienen problemas lógicos como la paradoja del abuelo. Los viajes en el tiempo son un tema muy popular en la ciencia ficción moderna, tanto en la prensa como en el cine y la televisión.

Otros subgéneros

• La ciencia ficción cómica es un subgénero de la ciencia ficción más humorística o divertida.
• La ciencia ficción feminista plantea preguntas sobre la sociedad. ¿Cómo crea la sociedad los roles de género? ¿Cómo define el género el hecho de tener hijos? ¿Tener hijos cambia el poder político y personal de hombres y mujeres? Algunas historias de ciencia ficción feminista muy conocidas utilizan las utopías para responder a esas preguntas. Estas historias exploran una sociedad en la que las diferencias de género o los desequilibrios de poder entre los sexos no existen. También las distopías pueden explorar mundos en los que las desigualdades de género son más fuertes. Esas distopías explican que el trabajo feminista debe continuar. Véase Ursula K. Le Guin, Margaret Atwood
• La ciencia ficción libertaria está escrita desde un punto de vista político. Este subgénero utiliza la ficción para explorar ideas de la filosofía política libertaria sobre el gobierno y la organización social. Un ejemplo clásico de ciencia ficción libertaria es La luna es una amante dura, de Robert Heinlein.
• La Nueva Ola es una escritura de ciencia ficción con mucha experimentación. Los escritores prueban nuevas formas de escribir y nuevas ideas para las historias. Puede parecer más intelectual. La Nueva Ola parece más una "literatura" importante o un arte.
• El steampunk es la idea de la tecnología futura en el pasado. Estas historias suelen situarse en el siglo XIX y a menudo en la Inglaterra de la época victoriana. Las historias steampunk tienen fuertes imágenes de ciencia ficción o fantasía. El steampunk puede tener inventos imaginarios como los que se encuentran en los libros de H. G. Wells y Julio Verne. También es popular imaginar un mundo en el que los ordenadores se inventaron hace mucho tiempo. Algunos ejemplos son La máquina diferencial, de William Gibson y Bruce Sterling, y la serie Girl Genius, de Phil y Kaja Foglio. El inicio de este estilo puede verse en algunos escritos de Michael Moorcock, Philip Jose Farmer y Steve Stiles. Juegos como Space 1889 y Forgotten Futures de Marcus Rowland también pueden ser Steampunk. El nombre proviene del hecho de que en este género las máquinas suelen funcionar a vapor.
• El biopunk es como el ciberpunk, pero en lugar de centrarse en la tecnología cibernética, se centra en la biotecnología.
• La ciencia ficción mundana es la que se desarrolla en una Tierra de ficción y no implica ningún viaje espacial ni elementos extraterrestres. Parque Jurásico se considera un ejemplo de ciencia ficción mundana.

• Frank Herbert, autor de la serie Dune.
• Isaac Asimov autor de la serie Fundación.
• Marion Zimmer Bradley, autora de la serie Darkover.
• Arthur C. Clarke autor de varias novelas clásicas de ciencia ficción

El fandom de la ciencia ficción es la "comunidad de la literatura de las ideas... la cultura en la que las nuevas ideas surgen y crecen antes de ser liberadas en la sociedad en general". Los miembros de esta comunidad, los "fans", están en contacto entre sí en convenciones o clubes, a través de fanzines impresos o en línea, o en Internet mediante sitios web, listas de correo y otros recursos.

El fandom de la SF surgió de la columna de cartas de la revista Amazing Stories. Pronto los aficionados empezaron a escribirse cartas y a agrupar sus comentarios en publicaciones informales que se conocieron como fanzines. Una vez que estaban en contacto regular, los aficionados querían reunirse entre sí, y organizaron clubes locales. En la década de 1930, las primeras convenciones de ciencia ficción reunieron a aficionados de una zona más amplia. Las convenciones, los clubes y los fanzines fueron las principales actividades de los aficionados, o "fanac", durante décadas, hasta que Internet mejoró la comunicación entre una población mucho mayor de personas interesadas.

Premios

Hay dos premios de ciencia ficción muy importantes: el Premio Hugo y el Premio Nebula. El Hugo lo presenta la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción en la Worldcon de cada año. El Nebula lo presenta la SFWA y lo vota la comunidad de autores. Un premio importante para las películas de ciencia ficción es el Premio Saturn. La Academia de Cine de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror otorga este premio cada año..

Hay premios nacionales, como el Premio Aurora de Canadá y el Premio Arthur C. Clarke del Reino Unido, premios regionales, como el Premio Endeavour presentado en la Orycon para obras del noroeste del Pacífico, premios de interés especial o de subgénero como el Premio Chesley de arte o el Premio Mundial de Fantasía de fantasía. Las revistas pueden organizar encuestas a los lectores, en particular el Premio Locus.

Convenciones, clubes y organizaciones

Las convenciones (en el fandom, abreviadas como "cons"), se celebran en ciudades de todo el mundo, atendiendo a una membresía local, regional, nacional o internacional. Las convenciones de interés general cubren todos los aspectos de la ciencia ficción, mientras que otras se centran en un interés particular, como el fandom mediático, el filking, etc. La mayoría están organizadas por voluntarios en grupos sin ánimo de lucro, aunque la mayoría de los eventos orientados a los medios de comunicación están organizados por promotores comerciales. Las actividades de la convención se denominan "programa", que puede incluir mesas redondas, lecturas, sesiones de autógrafos, mascaradas de disfraces y otros eventos. Las actividades que tienen lugar a lo largo de la convención no forman parte del programa; entre ellas suelen figurar la sala de distribuidores, la exposición de arte y la sala de hospitalidad (o "con suites").

Las convenciones pueden acoger ceremonias de entrega de premios. Las Worldcons entregan cada año los premios Hugo. Las sociedades de SF son una base de actividades para los aficionados a la ciencia ficción durante todo el año. Pueden estar asociadas a una convención de ciencia ficción en curso, o tener reuniones regulares del club, o ambas cosas. La mayoría de los grupos se reúnen en bibliotecas, escuelas y universidades, centros comunitarios, pubs o restaurantes, o en las casas de los miembros individuales. Grupos de larga tradición, como la Asociación de Ciencia Ficción de Nueva Inglaterra y la Sociedad de Ciencia Fantástica de Los Ángeles, cuentan con casas club para las reuniones y el almacenamiento de los suministros de la convención y los materiales de investigación.

La Science Fiction and Fantasy Writers of America (SFWA) fue fundada por Damon Knight en 1965 como una organización sin ánimo de lucro para servir a la comunidad de autores profesionales de ciencia ficción, 24 años después de que su ensayo "¡Uníos o morid!" diera lugar a la organización de la National Fantasy Fan Federation. El fandom ha ayudado a apoyar a los grupos relacionados cuando empezaron a formarse, incluyendo el fandom de los medios de comunicación, la Sociedad para el Anacronismo Creativo, el juego, el filking y el fandom furry.

Fanzines y fandom en línea

El primer fanzine de ciencia ficción, El cometa, se publicó en 1930. Los métodos de impresión de fanzines han cambiado a lo largo de las décadas, desde el mimeógrafo y la máquina ditto, hasta la moderna fotocopia. El número de ejemplares no solía ser suficiente para utilizar la impresión comercial. Los fanzines modernos se imprimen en impresoras de ordenador o en copisterías locales, o pueden enviarse únicamente por correo electrónico. El fanzine (o "'zine") más conocido en la actualidad es Ansible. David Langford es el editor y ha ganado varios premios Hugo. Los artistas que trabajan para los fanzines han cobrado importancia en el sector, como Brad W. Foster, Teddy Harvia y Joe Mayhew; los Hugos incluyen una categoría para los mejores artistas de fanzines. El primer fandom organizado en línea fue la comunidad SF Lovers Archivado el 23 de diciembre de 2006 en la Wayback Machine, originalmente una lista de correo a finales de la década de 1970 con un archivo de texto que se actualizaba regularmente. En la década de 1980, los grupos de Usenet ampliaron enormemente el círculo de aficionados en línea. En la década de 1990, el desarrollo de la World-Wide Web hizo que la comunidad de fans en línea fuera mucho, mucho más grande. Los aficionados crearon miles y luego millones de sitios web dedicados a la ciencia ficción y géneros afines para todos los medios. La mayoría de estos sitios web son pequeños, efímeros o sobre temas muy específicos. Aunque sitios como SF Site y Read and Find Out ofrecen a los lectores una amplia gama de referencias y reseñas sobre ciencia ficción.

Ficción de fans

La ficción de los fans es una ficción no comercial creada por personas que aman una historia o un mundo de SF. Los aficionados escriben historias que tienen lugar en el escenario de un libro, una película o una serie de televisión establecidos. Algunos lo llaman "fanfic". En algunos casos, los propietarios de los derechos de autor de los libros, películas o series de televisión han ordenado a sus abogados que emitan cartas de "cese y desistimiento" a los fans.

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