Noroeste del Pacífico
El noroeste del Pacífico, también llamado Cascadia, es una región de la costa oeste de Norteamérica. Hace referencia al extremo noroeste de Estados Unidos y a la parte suroeste de Canadá. Los estados estadounidenses de Washington, Idaho, el oeste de Montana, Oregón y el norte de California se encuentran en la parte sur del noroeste del Pacífico. La provincia canadiense de Columbia Británica y la parte sureste del estado estadounidense de Alaska se encuentran en la parte norte. Toda la región limita con el océano Pacífico por el oeste.
Históricamente, en el noroeste del Pacífico había muchos nativos americanos. Desde hace unos 15.000 años, los nativos americanos se asentaron en la costa y a lo largo de los principales ríos. Entre los años 1500 y 1700, los europeos exploraron la región, empezando por el descubrimiento de Oregón y Washington. A principios del siglo XIX, la famosa expedición de Lewis y Clark llegó al estado de Washington. Desde el siglo XIX hasta la actualidad, la región comenzó a poblarse. En la actualidad, las mayores ciudades del noroeste son Vancouver, Seattle y Portland.
Las escarpadas montañas del Noroeste están formadas por la Cordillera de la Costa, que está más cerca de la costa, y la Cordillera de las Cascadas. En el norte de Washington, la cordillera de las Cascadas se llama Cascadas del Norte. En la Columbia Británica, se denomina Cascadas Canadienses. Los numerosos ríos del noroeste son el resultado de su clima húmedo: las montañas atrapan el aire húmedo del Pacífico, dejando poca lluvia para los estados del interior, como Idaho. Los ríos fueron en su día fuente de grandes corrientes de salmón, pero en muchos de ellos se han construido grandes presas.
El idioma principal del noroeste del Pacífico es el inglés en Estados Unidos y Canadá; entre los nativos americanos es común la jerga chinook. Entre los numerosos inmigrantes asiáticos, el chino se utiliza más en el noroeste.
Vista de satélite del noroeste del Pacífico
Geografía
El noroeste del Pacífico se extiende básicamente desde el sureste de Alaska hasta el norte de California. A lo largo de toda esta longitud, hay una gran cordillera, la cordillera de las Cascadas, que forma la espina dorsal geográfica del noroeste del Pacífico. La montaña más alta del noroeste es el monte Rainier. Rainier tiene una altura de 4.390 m (14.410 pies). Otras montañas notables son el monte Shasta, de 4.317 m, y el monte Baker, de 3.286 m. Al este de las Cascadas se encuentra la meseta de Columbia, una zona elevada que se extiende hacia el este hasta las Montañas Rocosas en Idaho y Montana. Al oeste, la Cordillera de la Costa bordea más de cerca la costa. Las Montañas Olímpicas están en la Península Olímpica, una extensión del Estado de Washington. Puget Sound es un gran sistema de bahías y estrechos en el noroeste de Washington y el sureste de la Columbia Británica.
Los principales ríos del noroeste del Pacífico son el río Fraser, el río Columbia y el río Snake. El río Fraser se encuentra principalmente en la Columbia Británica; fluye hacia el oeste hasta el Océano Pacífico, cerca de Vancouver. El Fraser drena la mayor parte de las Cascadas del sur de Canadá. El río Columbia nace en las Cascadas canadienses y fluye hacia el sur, para luego girar hacia el oeste donde se encuentra con el río Snake. Desde allí, desemboca en el océano cerca de Portland. El río Snake se encuentra principalmente en el interior de Idaho. Tras un recorrido hacia el oeste desde las Montañas Rocosas, se une al Columbia en Kennewick, Washington.
Otros ríos del noroeste son el Finlay, el Skagit, el Umpqua, el Rogue y el Klamath. El Finlay drena las Cascadas del norte de Canadá y desemboca en el río Mackenzie, que fluye por Canadá hasta la bahía de Hudson. El Skagit también nace en las Cascadas canadienses y cruza a Washington; gira hacia el oeste y desemboca en el mar al norte de Everett (Washington). El río Umpqua nace en las Cascadas del sur de Oregón y fluye hacia el oeste hasta el océano Pacífico, cerca de Reedsport (Oregón). El Rogue es paralelo al Umpqua y desemboca en el mar en Gold Beach (Oregón). El Klamath fluye hacia el sur desde un valle en el interior de Oregón y luego gira hacia el oeste a través del norte de California, atravesando la cordillera de las Cascadas hasta su desembocadura cerca de Klamath, California.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el noroeste del Pacífico?
R: El noroeste del Pacífico, también conocido como Cascadia, es una región de la costa oeste de Norteamérica. Se refiere al extremo noroeste de Estados Unidos y a la parte suroeste de Canadá.
P: ¿Qué estados se encuentran en la parte sur del noroeste del Pacífico?
R: Los estados estadounidenses de Washington, Oregón, Idaho y el oeste de Montana se encuentran en la parte sur del noroeste del Pacífico.
P: ¿Qué provincias se encuentran en la parte norte?
R: La provincia canadiense de Columbia Británica y la parte sureste del estado estadounidense de Alaska están en la parte norte.
P: ¿Quiénes fueron algunos de los primeros colonos de esta región?
R: Históricamente, los nativos americanos se asentaron en la costa y a lo largo de los principales ríos a partir de hace unos 15.000 años. Entre los años 1500 y 1700, los europeos exploraron esta región empezando por el descubrimiento de Oregón y Washington, mientras que la expedición de Lewis y Clark llegó al estado de Washington a principios de 1800.
P: ¿Qué montañas componen esta región?
R: Las escarpadas montañas están formadas por la Cordillera de la Costa, más próxima a la línea costera, y la Cordillera de las Cascadas, que se denominan Cascadas del Norte en el norte de Washington o Cascadas Canadienses en la Columbia Británica, respectivamente.
P: ¿Cómo afecta el clima a los ríos de aquí?
R: Debido al clima húmedo provocado por el atrapamiento del aire húmedo del Océano Pacífico por las montañas hay muchos ríos resultantes, pero se han construido grandes presas de energía en muchos ríos que afectan negativamente a las carreras de salmón .
P:¿Qué idiomas se hablan aquí?
R:El idioma principal que se habla aquí es el inglés tanto en EE.UU. como en Canadá mientras que la jerga Chinook entre los nativos americanos y el chino entre los inmigrantes asiáticos se ha vuelto más común recientemente .
