El 21 de junio es el 172º día del año (173º en años bisiestos) en el calendario gregoriano. Quedan 193 días para el final del año. En la mayoría de los años, ésta es la fecha del solsticio de verano en el hemisferio norte, por ser el día con más horas de luz. En el hemisferio sur, es el solsticio de invierno, con menos horas de luz.

Qué ocurre astronómicamente

El solsticio de junio marca el momento en que el Sol alcanza su máxima declinación hacia el norte del ecuador celeste. Esto se debe a la inclinación del eje terrestre (aproximadamente 23,44°) respecto al plano de su órbita. En ese instante el Sol está directamente sobre el Trópico de Cáncer (aprox. 23,5° N). Por eso, en el hemisferio norte las sombras son más cortas y las jornadas diurnas son las más largas del año; en el hemisferio sur sucede lo contrario: las noches son las más largas y las horas de luz las más pocas.

Fecha y variaciones

Aunque a menudo se asocia el solsticio al 21 de junio, el instante exacto puede variar cada año y según la zona horaria. El solsticio puede ocurrir entre el 20 y el 22 de junio. La diferencia de un día en el número del día del año se relaciona con la duración del año calendario y la inclusión de años bisiestos para ajustar el calendario con el año solar.

Celebraciones y tradiciones

El 21 de junio está vinculado a numerosas festividades y costumbres relacionadas con el sol y la fertilidad:

  • Midsummer y festividades paganas de Europa en torno al solsticio, con hogueras y rituales para celebrar la luz.
  • En muchos países se celebra la Noche de San Juan y otras fiestas locales próximas a esta fecha.
  • Desde 2015 la ONU convoca oficialmente el Día Internacional del Yoga el 21 de junio, fecha elegida por su simbolismo con la armonía entre cuerpo y naturaleza.
  • También es habitual celebrar el Día Mundial de la Música (Fête de la Musique), creado en Francia y difundido internacionalmente, que se celebra el 21 de junio con conciertos y actividades musicales al aire libre.

Datos rápidos

  • Día del año: 172 (173 en años bisiestos).
  • Días restantes: 193 (en años comunes y bisiestos, puesto que el cómputo varía con el número de día).
  • Fenómeno: Solsticio — momento en que el Sol alcanza su máxima declinación hacia el norte o hacia el sur.
  • Hemisferio norte: inicio del verano astronómico / día más largo.
  • Hemisferio sur: inicio del invierno astronómico / día más corto.

El solsticio es un fenómeno preciso en tiempo astronómico (ocurre en un instante), pero su percepción cultural abarca varios días alrededor del 21 de junio, con celebraciones que integran costumbres ancestrales y conmemoraciones modernas.