Vicepresidente de los Estados Unidos

Lista de vicepresidentes

Selección y elección

Originalmente, el vicepresidente era la persona que obtenía la segunda mayor cantidad de votos electorales en la elección presidencial. Esto funcionó bien hasta que Thomas Jefferson y Aaron Burr empataron en las elecciones de 1800. Después de eso, la 12ª Enmienda a la Constitución de EE.UU. dijo que el Presidente y el Vicepresidente se elegían por separado, y que si empataban serían elegidos por el Senado.

Poco después, los partidos políticos comenzaron a presentar al Presidente y al Vicepresidente en una misma plataforma. Así, los candidatos a la vicepresidencia suelen ser elegidos por los dirigentes de un partido político, con una fuerte influencia del candidato presidencial de ese partido. El Vicepresidente y el Presidente suelen ser del mismo partido político (por ejemplo, Barack Obama y Joe Biden eran demócratas, y George W. Bush y Dick Cheney eran republicanos).

Deberes

El vicepresidente sólo tiene una función oficial. Se trata de presidir el Senado y emitir un voto en el Senado si hay un empate. Sin embargo, en los últimos tiempos se ha visto que sus funciones incluyen ser miembro del Gabinete del Presidente, o un alto asesor del mismo (Dick Cheney fue el Vicepresidente que más se tomó en serio este deber). El Vicepresidente es miembro del Consejo de Seguridad Nacional y forma parte del consejo del Smithsonian. Además, la 25ª Enmienda dice que el Vicepresidente puede actuar como Presidente si el Presidente está incapacitado (no puede hacer el trabajo de Presidente). Por ejemplo, el vicepresidente George H.W. Bush actuó como presidente cuando Ronald Reagan estaba siendo operado.

Si el Vicepresidente muere o se convierte en Presidente

Antes de 1967, si el Presidente moría, no estaba claro si el Vicepresidente era Presidente o simplemente Presidente en funciones. Sin embargo, John Tyler y otros que asumieron el cargo dijeron que no eran meramente presidentes en funciones. Además, si el Vicepresidente moría, nadie era Vicepresidente hasta que se elegía uno nuevo.

Esta incertidumbre se corrigió tras el asesinato de John F. Kennedy. Según la 25ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, si el Presidente muere, el Vicepresidente se convierte automáticamente en Presidente. Si el Vicepresidente muere, dimite o se convierte en Presidente, el Presidente puede nombrar un nuevo Vicepresidente. El nombramiento debe ser confirmado por una mayoría de votos tanto de la Cámara de Representantes como del Senado de Estados Unidos. Esto ha ocurrido en dos ocasiones. Gerald Ford se convirtió en vicepresidente tras la dimisión de Spiro Agnew, y Nelson Rockefeller se convirtió en vicepresidente cuando Gerald Ford se convirtió en presidente tras la dimisión de Richard Nixon.

Vicepresidentes que se convirtieron en Presidente

Los siguientes Vicepresidentes se convirtieron en Presidentes tras la muerte o la dimisión del Presidente, o fueron elegidos por derecho propio:

• John Adams
• Thomas Jefferson
• Martin Van Buren
• John Tyler
• Millard Fillmore
• Andrew Johnson
• Chester Arthur
• Theodore Roosevelt
• Calvin Coolidge
• Harry S. Truman
• Lyndon B. Johnson
• Richard Nixon
• Gerald Ford
• George H. W. Bush

Antiguos vicepresidentes vivos