Lakshmi Puja: qué es y por qué se celebra en Diwali

Significado y símbolos

Lakshmi suele representarse sentada o de pie sobre una flor de loto, con cuatro manos que simbolizan los cuatro objetivos de la vida humana (purusharthas): dharma (rectitud), artha (prosperidad), kama (deseos) y moksha (liberación). Sus atributos habituales incluyen monedas que caen de una de sus manos, flores de loto y a su vehículo, el búho (uluka), símbolo de sabiduría y vigilancia. Las lámparas encendidas representan la luz del conocimiento que disipa la oscuridad de la ignorancia.

Rituales y prácticas comunes

La puja varía por región, familia y comunidad, pero suele incluir una secuencia similar de actos devocionales:

• Limpieza y decoración del hogar: barrido, limpieza profunda, rangoli/kolam en la entrada y colocación de lámparas o guirnaldas de luces.
• Preparación del altar: colocación de la imagen o ídolo de Lakshmi, un kalash (vasija sagrada), flores, incienso, y ofrendas de comida (naivedya) como frutas, dulces y otros platos especiales.
• Invocación (avahana) y mantras: recitación de himnos y fórmulas devocionales como el Shri Suktam, cantos de bhajans y, en muchos hogares, la lectura de pasajes o letanías en honor a Lakshmi y Vishnu.
• Aarti: ceremonia con una lámpara giratoria frente al ídolo, acompañada de cánticos y campanas.
• Prasad y distribución: tras la ofrenda, la comida consagrada se comparte entre los presentes y se entrega a vecinos y personas necesitadas.

Variaciones regionales y contextos sociales

La celebración de Lakshmi Puja adopta formas diversas según la región:

• En Nepal, la puja es una parte central de Tihar y se celebra con gran devoción en hogares y espacios públicos.
• En el este de India (por ejemplo Bengala Occidental), la puja puede ser muy elaborada y pública, con ídolos artísticamente decorados y procesiones.
• En comunidades de comerciantes y empresarios es habitual abrir y bendecir libros contables o escrituras de negocio en esta fecha, pidiendo prosperidad para el próximo año fiscal.
• En el sur y el oeste de la India, además de la puja doméstica, hay costumbres locales que se mezclan con otras celebraciones de Diwali, como el intercambio de regalos y la quema controlada de fuegos artificiales.

Elementos de la ofrenda

Entre los elementos más frecuentes que se ofrecen a Lakshmi están:

• Flores (especialmente el loto y flores de colores vivos)
• Frutas y dulces tradicionales (ladoo, pedha, etc.)
• Arroz, granos y monedas (simbolizando abundancia)
• Incienso, lámparas de aceite y camisas limpias para el altar
• Huella de Lakshmi: muchas familias dibujan pequeñas huellas con harina de arroz en la entrada simbolizando la llegada de la diosa.

Significado social y espiritual hoy

Además de su valor religioso, Lakshmi Puja refuerza vínculos familiares y comunitarios: invita a la limpieza, la generosidad y la planificación económica responsable. En tiempos recientes han surgido adaptaciones modernas como el uso de luces LED, pujas comunitarias en espacios públicos, ceremonias virtuales y un énfasis creciente en la caridad y la sostenibilidad (menos o fuegos artificiales, ofrendas ecológicas).

En resumen, Lakshmi Puja es una celebración centrada en la bienvenida de la prosperidad —material y espiritual— que combina rituales tradicionales, arte y convivencia, y que ocupa un lugar central dentro de las festividades de Diwali en distintas partes del subcontinente indio y entre la diáspora.