Diwali
Diwali (también: Deepawali) es uno de los mayores festivales de la India. La palabra "Deepawali" significa filas de lámparas encendidas. Es un festival de luces y los hindúes lo celebran con alegría. Durante este festival, la gente ilumina sus casas y tiendas con Diyas (pequeñas lámparas de aceite en forma de copa hechas de arcilla cocida). Adoran al Señor Ganesha por el bienestar y la prosperidad y a la Diosa Lakshmi por la riqueza y la sabiduría.
Esta fiesta se celebra en el mes hindú de Kartikamasam, que cae en algún momento de octubre o noviembre. Se celebra para conmemorar el regreso del Señor Rama tras 14 años de exilio y su victoria sobre el demonio Ravana. En muchas partes de la India, Deepawali se celebra durante cinco días consecutivos. Los hindúes lo consideran una celebración de la vida y aprovechan la ocasión para fortalecer las relaciones. En algunas partes de la India, marca el comienzo de un nuevo año. La gente limpia y decora su casa antes del festival. Hacen coloridos trabajos artísticos de rangoli en el suelo.
El Deepawali se celebra y es festivo en países como Nepal, Sri Lanka, Singapur, Malasia, Mauricio, Fiyi, Surinam, Guyana y Trinidad y Tobago. También es una fiesta escolar en muchos estados de Estados Unidos con una gran población hindú. El Presidente George W. Bush celebró por primera vez la fiesta en la Casa Blanca.
Los hindúes iluminan sus casas y comercios para dar la bienvenida a la diosa Lakshmi y para que les dé buena suerte en el año venidero. Unos días antes de Ravtegh, que es la víspera de Deepavali, las casas, edificios, tiendas y templos se limpian a fondo, se encalan y se decoran con cuadros, juguetes y flores. El día de Deepawali, la gente se pone sus mejores galas e intercambia saludos, regalos y dulces con sus amigos y familiares.
Por la noche, los edificios se iluminan con lámparas de tierra, velas y bombillas eléctricas. Las tiendas de dulces y juguetes se decoran para atraer a los transeúntes. Los bazares y las calles están abarrotados. La gente compra dulces para sus propias familias y también los envía como regalo a sus amigos y parientes. También se venera a la diosa Lakshmi en forma de imágenes de tierra, de rupias de plata. Los hindúes creen que en este día, Lakshmi sólo entra en las casas que están limpias y ordenadas. La gente ofrece oraciones por su salud, riqueza y prosperidad. Dejan la luz encendida en los edificios creyendo que Lakshmi no tendrá dificultades para encontrar el camino.
Mandir (Templo) decorado con luces durante el Diwali
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué significa la palabra "Deepawali"?
R: Deepawali significa hileras de lámparas encendidas.
P: ¿Cuándo se celebra Diwali?
R: Diwali se celebra en el mes hindú de Kartikamasam, que cae en algún momento de octubre o noviembre.
P: ¿Qué hace la gente para celebrar Diwali?
R: La gente ilumina sus casas y tiendas con Diyas (pequeñas lámparas de aceite en forma de copa hechas de arcilla cocida), adoran al Señor Ganesha por el bienestar y la prosperidad, y a la Diosa Lakshmi por la riqueza y la sabiduría, limpian y decoran su casa antes del festival, hacen coloridas obras de arte rangoli en los suelos, se ponen sus mejores ropas, intercambian saludos, regalos y dulces con amigos y familiares, iluminan los edificios con lámparas de barro, palos de velas y bombillas eléctricas, compran dulces para sus propias familias y también los envían como regalos a otros.
P: ¿A quién se venera durante Diwali?
R: Durante Diwali la gente venera al Señor Ganesha por el bienestar y la prosperidad y a la Diosa Lakshmi por la riqueza y la sabiduría.
P: ¿Cuánto dura la celebración?
R: En muchas partes de la India el Deepawali se celebra durante cinco días consecutivos.
P: ¿Es festivo en otros países además de la India?
R: Sí, es festivo en países como Nepal, Sri Lanka, Singapur, Malasia, Mauricio, Fiyi, Surinam, Guyana, Trinidad y Tobago. También es fiesta escolar en muchos estados de Estados Unidos con una gran población hindú.
P: ¿Qué creen los hindúes sobre este día? R: Los hindúes creen que en este día Lakshmi sólo entra en las casas que están limpias y ordenadas por lo que ofrecen oraciones por su propia salud riqueza y prosperidad y dejan las luces encendidas creyendo que Lakshmi no tendrá dificultad en encontrar el camino para entrar.
