Nepal: país del Himalaya, cuna de Buda y hogar del Monte Everest

Nepal es un país sin salida al mar, lo que significa que no está junto a ningún océano, y está rodeado por India y China. Ocho de los diez picos más altos del mundo, incluido el monte Everest, se encuentran en Nepal. El monte Everest está en la frontera que Nepal comparte con China. Nepal es un poco más pequeño que Illinois y Bangladesh, pero un poco más grande que Kirguistán. También tiene la segunda elevación media más alta del mundo con (10.715 pies), sólo por detrás de Bután.

Nepal era un país agrícola hasta 1950. Desde 1951 entró en la era moderna y ha progresado. Sin embargo, la agricultura sigue siendo una actividad económica importante. El 80% de la población realiza trabajos agrícolas y proporciona el 37% del PIB. Sólo un 20% de la superficie total es cultivable, mientras que otro 33% está cubierto por bosques. La mayor parte de la tierra restante está cubierta por montañas. El arroz y el trigo son los principales cultivos alimentarios. La región de las tierras bajas del Terai produce una gran cantidad de productos agrícolas. Una parte de esos productos se suministra a las zonas montañosas, que producen menos.

China es el segundo mayor exportador a Nepal, pero sus importaciones desde Nepal son nulas. Esto lastra la estabilidad y el equilibrio monetario de Nepal. India es el mayor comprador de productos de Nepal.La lluvia anual del monzón, o la falta de ella, influye mucho en el crecimiento económico. De 1996 a 1999, el crecimiento real del PIB fue inferior al 4% de media. La tasa de crecimiento se recuperó en 1999, subiendo al 6% antes de caer ligeramente en 2001 al 5,5%. Nepal mantiene 1/3 de su comercio con la India.

Los habitantes de Nepal pertenecen a dos grupos principales: el grupo indoario y el tibeto-birmano. Los indoarios son mayoritariamente hindúes y celebran fiestas hindúes como Dashain, Tihar, Teej, Maghe Sankranti, Krishna Janmastami, Holi, Janai Purnima, Matatirtha Aunsi, Chhath, etc. Los tibetanos son budistas y celebran Lhosar, Buddha Jayanti, etc.

La educación moderna en Nepal comenzó con la apertura de la primera escuela en 1853. Esta escuela era sólo para los miembros de las familias gobernantes y sus cortesanos. La escolarización para el pueblo en general sólo comenzó después de 1951. Fue cuando un movimiento popular acabó con el régimen autocrático de la familia Rana e inició un sistema democrático. En los últimos 50 años, se ha producido una gran expansión de las instalaciones educativas en el país. Como resultado, la alfabetización de los adultos (mayores de 15 años) del país se situó en el 48,2% (mujeres: 34,6%, hombres: 62,2%) en el Censo de Población de 2001, frente a un 5% aproximadamente en 1952-54. Al principio, en 1951, había unas 300 escuelas y dos colegios con unos 10.000 alumnos. Ahora, hay más de 26.000 escuelas (incluida la secundaria superior), 415 colegios, cinco universidades y dos academias de estudios superiores. En total, 5,5 millones de alumnos estudian en esas escuelas e institutos, a los que imparten clases más de 150.000 profesores. A pesar de estos ejemplos de éxito, existen problemas y desafíos. La gestión de la educación, la calidad, la utilidad y el acceso son algunos de los principales problemas de la educación en Nepal. Las diferencias sociales basadas en el género, la etnia, la ubicación, la clase económica, etc. siguen existiendo en algunos lugares. La falta de recursos siempre ha sido un problema en la educación. Estos problemas han hecho que el objetivo de la educación para todos sea un reto para el país.

Nepal tiene siete provincias. Cada provincia tiene de 8 a 14 distritos. Los distritos tienen unidades locales llamadas municipios.

El calendario oficial de Nepal es el Vikram Samvat, que es un calendario hindú. Su año nuevo comienza en Baishakh, que es alrededor de mediados de abril. Nepal tiene 36 días festivos en el año. Esto convierte a Nepal en el país con más días festivos.

La cocina nacional de Nepal es el Dhindo y el Gundruk. El Dhindo es un tipo de masa que se sirve muy caliente. El Gundruk es un plato con verduras verdes fermentadas.

El fútbol de asociación es el deporte más popular en Nepal. La selección nacional de fútbol de Nepal juega en el estadio Dasarath Rangasala de Tripureswar, Katmandú, Nepal.

Los símbolos nacionales de Nepal, según la Constitución provisional, son:

El rey Prithvi Narayan Shah de Gorkha invadió el valle de Katmandú en 1786 y unificó Nepal. Antes de la unificación, Nepal estaba gobernado por varios Kirats, Lichchavis, Thakuris y Mallas. La historia menciona que los kirats gobernaron Nepal durante el siglo VII a.C. Aunque no se sabe mucho sobre los Kirats, la dinastía Lichchavi gobernó después de ellos. El gobierno de los Lichchavi duró desde el siglo II al IX d.C. Después de los Lichchavis, Nepal fue gobernado por los Thakuris, a los que siguieron los Mallas durante dos siglos. Nepal se dividió en muchos principados y pequeños reinos en los quintos siglos de gobierno Malla.

Jang Bahadur Rana, el entonces primer ministro de Nepal, se rebeló contra la realeza en 1844. Durante este periodo tuvo lugar la famosa Masacre de Kot, en la que fueron asesinados numerosos nobles. Los Rana tomaron el poder absoluto pero siguieron manteniendo a la familia Shah en el palacio. El régimen de 104 años de los Rana llegó a su fin debido a sus reglas autocráticas.

En noviembre de 1950, el rey Tribhuvan restauró la democracia derrocando el régimen de los Rana con el apoyo de un gran número de nepalíes. Volvió a restaurar el régimen Shah en Nepal. Tras su muerte, el rey Mahendra gobernó en Nepal desde el 13 de marzo de 1955 hasta el 31 de enero de 1972.

Birendra gobernó Nepal del 31 de enero de 1972 al 1 de junio de 2001. Se le conocía como uno de los más nobles y pacíficos reyes de Nepal. Toda la familia del rey Birendra fue asesinada en junio de 2001, conocido popularmente como la Masacre Real de 2001. El Príncipe Dipendra fue nombrado Rey mientras estaba en estado de coma, más tarde murió en la cama del hospital. Tras la muerte de Diepndra, Gyanendra Shah, hermano del difunto rey Birendra, se convirtió en el rey de Nepal.

El rey Gyanendra Shah fue destronado en 2006 tras una revolución popular de una década dirigida por el partido comunista de Nepal (maoísta) y varias semanas de protestas de los principales partidos políticos. Tras ello, se estableció la República Democrática Federal de Nepal.

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