Solsticio
El solsticio es un acontecimiento astronómico que ocurre dos veces al año, cuando el Sol alcanza su posición más alta en el cielo visto desde el Polo Norte o el Polo Sur. El día del solsticio es el "día más largo del año" o el "día más corto del año" para cualquier lugar de la Tierra, porque la duración del tiempo entre la salida y la puesta del Sol en ese día es el máximo o el mínimo anual para ese lugar. El nombre deriva de las palabras latinas sol ("sol") y sistere ("quedarse quieto"). Durante el solsticio, el Sol se detiene; es decir, el movimiento estacional de la trayectoria del Sol se detiene antes de invertir su dirección. El "Solsticio del Norte" se produce en junio, cuando el Sol está en su punto más alto visto desde el Polo Norte. El "Solsticio del Sur" se produce en diciembre, cuando el Sol está en su punto más alto visto desde el Polo Sur.
Los solsticios, junto con los equinoccios, están relacionados con las estaciones. En algunas culturas marcan el comienzo o la mitad del verano y del invierno.
Una fotografía solar tomada en el desierto de Atacama, en el hemisferio sur. Se trata de una fotografía de larga exposición, con la imagen expuesta hacia el norte durante seis meses, desde diciembre de 2009 hasta el solsticio de junio de 2010. La trayectoria del sol a través del cielo cada día desde el amanecer hasta el atardecer se ve de derecha a izquierda en esta imagen; la trayectoria del día siguiente discurre un poco más baja, hasta el día del solsticio de invierno, cuya trayectoria es la más baja de la imagen. Crédito: ESO/R. Fosbury/T. Trygg/D. Rabanus.
Solsticio de junio
El solsticio de junio se produce cuando el hemisferio norte de la Tierra se inclina hacia el Sol y el hemisferio sur de la Tierra se aleja del Sol. En el Polo Norte, el Sol alcanza su punto más alto en el cielo, y luego comienza a bajar. En el momento del solsticio de junio, el Sol se encuentra directamente sobre algún punto del Trópico de Cáncer; éste es el punto más al norte que alcanza el punto subsolar. En el hemisferio norte, el solsticio de junio se llama solsticio de verano (y marca el día más largo del año), mientras que en el hemisferio sur se llama solsticio de invierno (y marca el día más corto del año). El solsticio de junio suele ser el 21 de junio.
Solsticio de diciembre
El solsticio de diciembre se produce cuando el hemisferio sur de la Tierra se inclina hacia el Sol y el hemisferio norte de la Tierra se aleja del Sol. En el Polo Sur, el Sol alcanza su punto más alto en el cielo, y luego comienza a bajar. En el momento del solsticio de diciembre, el Sol se encuentra directamente sobre algún punto del Trópico de Capricornio; es lo más al sur que alcanza el punto subsolar. En el hemisferio sur, el solsticio de diciembre se llama solsticio de verano (y marca el día más largo del año), mientras que en el hemisferio norte se llama solsticio de invierno (y marca el día más corto del año). El solsticio de diciembre suele ser el 21 de diciembre.
Celebraciones
Aunque las causas exactas se desconocen desde hace mucho tiempo, el efecto (que los días se acorten o alarguen) fue reconocido en muchas culturas antiguas. Por ello, muchas de las culturas precristianas, como la druídica, la germánica y la nórdica, celebraban estos acontecimientos como fiestas.
Cuando la importancia de los antiguos credos desapareció, la religión cristiana se hizo cargo de algunas de las festividades, que pasaron a celebrarse en honor de una nueva ocasión (cristiana). Por ejemplo, la fecha de la Navidad en la fe católica y protestante está a sólo 3 días del solsticio de diciembre.
Páginas relacionadas
- Solsticio de verano
- Solsticio de invierno
- Hemisferio Norte
- Hemisferio Sur
- Hemisferio Oriental
- Hemisferio Occidental
- Temporada
- Equinox
- Ecuador
- Trópico de Cáncer
- Trópico de Capricornio
- Círculo Polar Ártico
- Círculo Polar Antártico
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un solsticio?
R: Un solsticio es un acontecimiento astronómico que se produce dos veces al año cuando el Sol alcanza su posición más alta en el cielo visto desde el Polo Norte o el Polo Sur.
P: ¿Qué significado tiene el día del solsticio?
R: El día del solsticio es el "día más largo del año" o el "día más corto del año" para cualquier lugar de la Tierra, porque la duración del tiempo entre la salida y la puesta del Sol en ese día es el máximo o el mínimo anual para ese lugar.
P: ¿De dónde procede el nombre "solsticio"?
R: El nombre "solsticio" deriva de las palabras latinas sol ("sol") y sistere ("quedarse quieto").
P: ¿Qué ocurre durante el solsticio?
R: Durante el solsticio, el Sol se detiene; es decir, el movimiento estacional de la trayectoria del Sol se detiene antes de invertir su dirección.
P: ¿Cuándo se produce el solsticio de Norte?
R: El solsticio septentrional se produce en junio, cuando el Sol se encuentra en su punto más alto visto desde el Polo Norte.
P: ¿Cuándo se produce el solsticio meridional?
R: El solsticio meridional tiene lugar en diciembre, cuando el sol está en su punto más alto visto desde el Polo Sur.
P: ¿Qué relación tienen los solsticios, junto con los equinoccios, con las estaciones?
R: Los solsticios, junto con los equinoccios, están relacionados con las estaciones. En algunas culturas marcan el comienzo o la mitad del verano y del invierno.
