Microsoft: definición, historia y principales productos (Windows, Office, Xbox)

• Microsoft Windows es un sistema operativo, lo que significa que es el software básico que hace que los ordenadores funcionen y permite que otros programas funcionen. La mayoría de los ordenadores de sobremesa y portátiles funcionan con Windows, al igual que algunas tabletas y algunos teléfonos inteligentes. La última versión de Windows es Windows 10. La última versión de servidor es Windows Server 2019.
• Microsoft Office es una suite ofimática. Permite escribir documentos en el ordenador con Microsoft Word, hacer tablas y gráficos con Microsoft Excel, hacer presentaciones con Microsoft PowerPoint y enviar correos electrónicos con Microsoft Outlook. Microsoft Sharepoint es una herramienta de servidor incluida en Microsoft Office (2007, 2013). Microsoft Expression series era una herramienta de desarrollo web.
• Internet Explorer es un software que permite ver cosas en línea (conocido como navegación) y descargar cosas de Internet. En 2015 fue sustituido por Microsoft Edge.
• Microsoft también crea otros programas para Internet. Muchos de ellos se llaman servicios de Windows Live, con el nombre de Windows Live puesto delante del antiguo nombre del servicio, como Windows Live Hotmail. Después de 2012, el nombre de Windows Live se utilizó menos.
• Microsoft Bing es un motor de búsqueda de Internet para encontrar cosas en línea. Bing Maps muestra mapas.
• MS-DOS es el primer sistema operativo existente desarrollado por Microsoft, utilizado para ordenadores y terminales primitivos.
• Minecraft y muchos otros programas han sido comprados por Microsoft y desarrollados posteriormente.

Aunque Microsoft es más conocido por sus productos de software, la empresa también gestiona una serie de servicios web. Entre ellos se encuentran:

• Outlook.com es un servicio de correo web. Cuando Microsoft creó este servicio en 1996, se llamaba Hotmail. Sirve para enviar y recibir correo electrónico, gestionar un calendario de eventos y tareas, y una lista de contactos (como números de teléfono y direcciones de correo electrónico).
• OneDrive es un servicio de alojamiento de archivos. Se puso en marcha en 2007 y en su momento se llamó "SkyDrive". Los usuarios pueden subir archivos a un servidor web y obtenerlos en una variedad de dispositivos, incluyendo PCs y dispositivos móviles.
• Skype es un servicio de VoIP y redes sociales. No fue creado por Microsoft, sino por una empresa llamada Skype SARL, que posteriormente fue comprada por Microsoft. El programa o la aplicación móvil de Skype permite hacer llamadas telefónicas a través de Internet a otros usuarios de Skype de forma gratuita y, pagando, a teléfonos fijos.
• LinkedIn es un servicio de red social para personas con trabajos profesionales. Al igual que Skype, no fue creado por Microsoft, sino por otra empresa que Microsoft compró posteriormente. El sitio permite a las personas publicar información sobre sus trabajos y habilidades para ayudar a los empleadores a buscar nuevas personas para contratar.
• MSN es un portal web en el que se pueden leer noticias y obtener información sobre diferentes temas. Fue creado en 1995 y en un momento dado sus servicios se hicieron bajo la marca "Windows Live". MSN solía tener un servicio de mensajería instantánea, MSN Messenger, pero desde entonces ha pasado a formar parte de Skype.
• Bing es un motor de búsqueda similar a Google. Solía estar bajo la marca MSN y más tarde fue conocido como Live Search, pero se convirtió en su propio servicio en 2009. Bing es conocido por las diferentes imágenes que aparecen en el fondo de su página de inicio.

Microsoft también ha fabricado una gran variedad de hardware a lo largo de los años. Entre ellos están los accesorios de ordenador como ratones, teclados y cámaras web.

La empresa también fabrica y promociona una consola de videojuegos, la Xbox. Permite jugar a videojuegos en el televisor. Los juegos se almacenaban primero en CD, pero muchos juegos recientes se descargan de Internet. Ha habido tres generaciones de Xbox. La primera generación salió en 2001 y se llamó simplemente Xbox, mientras que la segunda, la Xbox 360, salió en 2005. La tercera y más reciente es la Xbox One, de mayo de 2013. A partir de la Xbox 360, Microsoft introdujo Xbox Live, que permite jugar en línea contra otras personas en cualquier parte del mundo. La Xbox se ha hecho muy popular y se han vendido más de 100 millones de unidades en todo el mundo. Por ello, Microsoft está considerada como una de las tres grandes empresas que fabrican consolas de videojuegos, junto con Nintendo y Sony.

Más recientemente, Microsoft también ha empezado a fabricar sus propios PC, llamados Surface. El primer modelo se anunció en 2012 y la línea Surface incluye ahora tabletas que utilizan procesadores ARM o Intel, dos modelos de portátiles llamados Surface Book y Surface Laptop, un PC todo en uno llamado Surface Studio y una pizarra interactiva, la Surface Hub.

En 2014, Microsoft compró la división de telefonía móvil de la empresa finlandesa Nokia, que pasó a llamarse Microsoft Mobile. La venta incluyó la familia de smartphones Lumia, que utilizan la plataforma Windows Phone propia de Microsoft. De 2014 a 2016, Microsoft Mobile también fabricó teléfonos con la marca Nokia. Después, el negocio de los teléfonos fijos se vendió a HMD global, que sigue produciendo tanto teléfonos fijos como smartphones Android bajo licencia de Nokia.