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Texas: Estado estadounidense — definición, historia y datos clave

Texas: historia, datos clave y curiosidades del Estado de la Estrella Solitaria — independencia, ciudades principales, universidades, economía y atractivos turísticos.

Autor: Leandro Alegsa

03-04-2026

Texas (/ˈtɛksəs/, también localmente /ˈtɛksɪz/), oficialmente el Estado de Texas, es un estado de la región centro-sur de Estados Unidos. Es el segundo estado estadounidense más grande por superficie total (después de Alaska) con 695.662 km² y uno de los más poblados: tenía casi 29 millones de habitantes en 2019 y supera los 29 millones según los censos y estimaciones más recientes (cerca de 30 millones en 2023). Sus ciudades más grandes son Houston, Dallas, Fort Worth, San Antonio, El Paso y Austin, la capital.

Historia

El territorio que hoy es Texas fue habitado por numerosos pueblos indígenas durante milenios antes de la llegada de exploradores europeos. Posteriormente estuvo bajo control colonial español y, por periodos breves, de Francia. Tras la independencia de México (1821), la región formó parte de México, pero la llegada de colonos angloestadounidenses y los conflictos con el gobierno mexicano llevaron a que Texas declarase su independencia en 1836. Tras la Revolución de Texas —con episodios emblemáticos como El Álamo— la región fue la República de Texas durante nueve años (1836–1845) hasta su anexión a los Estados Unidos en 1845 (se convirtió en el 28.º estado el 29 de diciembre de 1845).

Durante su historia también fue controlado o influido por España, Francia, Estados Confederados de América (durante la Guerra Civil) y México. La incorporación a la Unión provocó tensiones que desembocaron en la Guerra México-Estados Unidos (1846–1848). A fines del siglo XIX y principios del XX el descubrimiento de grandes yacimientos petrolíferos —por ejemplo, el famoso Spindletop (1901)— transformó su economía y su papel en la energía mundial. También fue importante en la era espacial con la presencia de la NASA en Houston.

Geografía y clima

Texas es geográficamente muy diverso: desde las llanuras del Panhandle, pasando por las praderas y la región de las colinas (Hill Country), hasta los desiertos y montañas del oeste (Trans-Pecos) y las llanuras costeras junto al Golfo de México. Limita con Nuevo México, Oklahoma, Arkansas y Luisiana en su porción continental, y con México al sur y suroeste. Entre sus principales ríos están el Río Grande (que marca la frontera con México en gran tramo), el Brazos, el Colorado y el Red River.

El clima varía de subtropical húmedo en la costa y el este, a semiárido y árido en el oeste. La costa está expuesta a huracanes y tormentas tropicales; las áreas interiores sufren veranos calurosos y, en el oeste, inviernos más secos y fríos ocasionalmente. Entre los accidentes naturales destacados están el Big Bend, el Palo Duro Canyon y las montañas Guadalupe, cuyo pico más alto es Guadalupe Peak (2.667 m).

Gobierno y política

Texas tiene un sistema de gobierno estatal similar al de otros estados: gobernador como jefe del Ejecutivo, una legislatura bicameral (Senado y Cámara de Representantes) conocida como la Texas Legislature, y un sistema judicial encabezado por la Corte Suprema de Texas (para asuntos civiles) y el Court of Criminal Appeals (para asuntos penales). El estado se caracteriza por tener impuestos estatales diferentes a los de otros: no aplica impuesto sobre la renta personal a nivel estatal (no tiene impuesto estatal sobre la renta), y gran parte de los ingresos provienen de impuestos a la propiedad y a las ventas.

Economía

La economía de Texas es una de las más grandes de Estados Unidos y del mundo. Sectores clave incluyen:

Hidrocarburos: petróleo y gas natural (exploración, producción y refinerías).
Energías renovables: especialmente eólica y en crecimiento la solar.
Agricultura y ganadería: Texas es líder en producción de ganado vacuno, algodón y otros cultivos.
Tecnología y manufactura: parques tecnológicos, empresas de semiconductores, aeroespacial y automotriz.
Servicios y finanzas: centros financieros y grandes corporaciones con sedes en ciudades como Dallas y Houston.
Puertos: el Puerto de Houston es uno de los más activos de Estados Unidos para el comercio internacional.

Cultura, educación y deportes

La cultura texana es una mezcla de tradiciones mexicanas, sureñas y del Viejo Oeste: la tradición vaquera, la música country, el blues, el Tejano y una gastronomía distintiva (Tex‑Mex, barbacoa). El nombre “Texas” proviene del vocablo caddo taysha, que se interpreta como “amigos” o “aliados”, y la bandera estatal —con una sola estrella— le da el apodo de “Lone Star State” (Estado de la Estrella Solitaria).

En educación superior, además de las instituciones mencionadas más abajo, hay universidades destacadas como la Universidad de Texas en Austin (UT Austin), la Universidad Texas A&M en College Station (Texas A&M), la Texas Tech en Lubbock (Texas Tech), la Baylor University en Waco (la Universidad Baylor) y la University of North Texas en Denton (Universidad del Norte de Texas). También hay centros privados de alto nivel y numerosos colleges y comunidades académicas en todo el estado.

El deporte profesional es muy popular: en la NFL destacan los Dallas Cowboys y los Houston Texans; en la NBA los San Antonio Spurs; en la MLB los Houston Astros y los Texas Rangers; y en otras disciplinas hay ligas universitarias muy competitivas.

Atractivos y turismo

Texas ofrece numerosas atracciones turísticas para diversos intereses. En el plano urbano y cultural, Houston alberga el Centro Espacial Johnson de la NASA; San Antonio es famosa por El Álamo y el River Walk; Austin es reconocida por su escena musical en vivo y por la Universidad de Texas en Austin. El área metropolitana de Dallas y Fort Worth combina centros financieros, culturales y tradiciones vaqueras: Fort Worth es conocido por sus corrales y actividades relacionadas con el ganado.

Otras localidades como Amarillo tienen fuerte tradición ganadera y corrales; El Paso aporta influencias fronterizas y paisajes desérticos. Entre los parques y espacios naturales están el Big Bend National Park, el Padre Island National Seashore y el Guadalupe Mountains National Park, además de cañones, lagos y reservas naturales ideales para senderismo, pesca y observación de aves.

En el ámbito académico y tecnológico, en Dallas y sus alrededores se ubican grandes empresas de tecnología industrial como Texas Instruments y compañías de servicios y tecnología como EDS (ahora parte de otras firmas), mientras que la presencia de universidades importantes —como Texas A&M, Texas Tech, la Universidad Baylor y la Universidad del Norte de Texas— contribuye al dinamismo cultural y científico del estado.

Datos clave

Capital: Austin.
Ciudad más poblada: Houston.
Superficie: 695.662 km² (segundo estado más grande de EE. UU.).
Población: más de 29 millones (estimaciones actualizadas alrededor de 30 millones en 2023).
Apodo: Lone Star State (Estado de la Estrella Solitaria).
Ingreso a la Unión: 29 de diciembre de 1845 (28.º estado).

Texas es un estado de contrastes: vastas extensiones rurales junto a grandes áreas metropolitanas, una fuerte tradición histórica y cultural y una economía diversificada que lo convierten en un actor clave dentro de los Estados Unidos en ámbitos como la energía, el comercio internacional, la tecnología y la educación.

Nombre

El nombre del estado deriva de táyshay, una palabra en la lengua caddoan de los hasinai (una tribu nativa americana), que significa "aliados" o "amigos".

Historia

Texas fue explorada por primera vez en 1528 por exploradores españoles por accidente (naufragaron en la costa). No se convirtió en colonia hasta 1685, cuando Francia la reclamó. En respuesta, España inició una colonia rival en 1691 estableciendo un puesto religioso en la parte oriental de Texas. España no regresó a Texas hasta 1716 para proteger sus colonias en el oeste de las fuerzas francesas. Dos años después, se fundó San Antonio.

La presión entre los españoles y los nativos americanos en el este de Texas impidió que muchos colonos llegaran a Texas. Para frenar la violencia y las crecientes incursiones de los nativos americanos, España pidió una tregua entre muchas tribus en 1745 y 1789.

Las tensiones aumentaron en Texas después de que Estados Unidos comprara a Francia una gran cantidad de tierras cercanas en 1803. Esta fue la Compra de Luisiana. La gente empezó a preguntarse si España o Estados Unidos podían reclamar Texas.

México ganó la Guerra de Independencia en 1821. México, incluido Texas, se liberó del Imperio Español. Los estadounidenses y otros colonos llegaron a Texas cuando México permitió a los colonos no españoles establecerse aquí. Después de que muchos colonos llegaran a Texas, México empezó a cobrar impuestos a los no ciudadanos. Esto indignó a muchos colonos. Muchos ya estaban enfadados porque México prohibió la esclavitud.

La política en México se volvió violenta y varios Estados mexicanos se declararon independientes. El 2 de marzo de 1836, Texas se declaró independiente de México y pronto entraron en guerra. Texas ganó, pero México se negó a reconocer a Texas como una República soberana e independiente. Texas no tardó en solicitar la entrada en los Estados Unidos. Años más tarde, en 1845, Estados Unidos añadió a Texas como estado y México rompió sus relaciones diplomáticas. México se resistió a las ofertas de Estados Unidos de comprar tierras que se extendían desde Texas hasta el océano Pacífico. En 1846, una disputa sobre la frontera entre Texas y México desembocó en un conflicto armado, y comenzó la Guerra México-Estados Unidos. Estados Unidos ganó la guerra y, mediante el Tratado de Guadalupe-Hidalgo, en 1848 obtuvo las tierras que más tarde formaron los estados de California, Arizona, Nevada, Utah, Nuevo México, el suroeste de Colorado y el suroeste de Wyoming. México recibió 15 millones de dólares y renunció a sus reclamaciones sobre Texas.

Después de que Abraham Lincoln fuera elegido Presidente de los Estados Unidos, Texas se unió a los recién formados Estados Confederados de América en 1861 y luchó en la Guerra Civil Americana en un intento de independizarse de los Estados Unidos. Los confederados perdieron ante la Unión (los Estados Unidos) en 1865. Texas recuperó su plena representación en el Congreso el 30 de marzo de 1870.

El 10 de enero de 1901 se encontró petróleo en Texas, lo que llevó a la fundación de una economía más rica. Durante la época en que la economía era pobre, mucha gente abandonó Texas. Texas no recuperó la población que había perdido hasta los años 50 y 60. En los últimos años, Texas se ha convertido en un centro de tecnología e informática.

Geografía

Texas es el segundo estado más grande de la Unión (después de Alaska) y es más grande que todos los países europeos excepto Rusia. Tiene montañas, bosques, desiertos, llanuras y costas. El río más grande de Texas es el Río Grande, que forma la frontera entre México y Estados Unidos a lo largo del sur de Texas. La montaña más alta de Texas es el Pico Guadalupe.

La mayor parte de Texas está en la hora central, pero El Paso, en el oeste de Texas, está en la hora de la montaña.

Economía

Texas tiene la segunda economía más grande de Estados Unidos después de la economía de California. Tuvo un producto estatal bruto de 1,887 billones de dólares en 2019. Texas albergó seis de las 50 principales empresas de la lista Fortune 500 en 2015 (la tercera más numerosa después de Nueva York y California). En 2017, Texas ingresó más de 264.500 millones de dólares al año en exportaciones, más que las exportaciones de California (172.000 millones de dólares) y Nueva York (77.900 millones de dólares) juntas. Como país soberano, en 2016, Texas sería la décima economía del mundo por producto interior bruto (PIB), por delante de Corea del Sur y Canadá y por detrás de Brasil.

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Preguntas y respuestas

P: ¿Cuál es el segundo estado más grande de EE.UU. por superficie total?

R: Texas es el segundo estado estadounidense más grande por superficie total, con 695.662 km2 (268.596 millas cuadradas).

P: ¿Cuáles son algunas de las principales ciudades de Texas?

R: Las principales ciudades de Texas son Houston, Dallas, Fort Worth, San Antonio, El Paso y Austin.

P: ¿Cuándo pasó Texas a formar parte de los Estados Unidos?

R: Texas se convirtió en el 28º estado de los Estados Unidos en 1845.

P: ¿Cuál es el apodo de Texas?

R: El apodo de Texas es "Estado de la Estrella Solitaria".

P: ¿Cuáles son algunas de las atracciones turísticas de Texas?

R: Algunas atracciones turísticas de Texas son los corrales de Fort Worth, el negocio del ganado y los corrales de Amarillo, El Álamo en San Antonio, el Centro Espacial Johnson en Houston y la Universidad de Texas en Austin.

P: ¿Qué otras universidades importantes se encuentran dentro del estado de Texas?

R: Otras universidades importantes situadas dentro del estado de texas sonTexas A&M University College Station ,Texas Tech University Lubbock ,Baylor University Waco y University of North Texas Denton.