Boris Yeltsin: biografía y legado del primer presidente de Rusia
Boris Yeltsin: biografía y legado del primer presidente de Rusia — vida, reformas, crisis y su influencia en la transición post-soviética. Análisis completo.
Boris Nikolayevich Yeltsin ( listen ; ruso: Бори́с Никола́евич Е́льцин; 1 de febrero de 1931 - 23 de abril de 2007) fue el primer presidente de Rusia y el primer dirigente elegido del país. Ocupó el cargo desde 1991 hasta 1999.
Primeros años y carrera política
Nacido en una familia de clase trabajadora en la región de los Urales, Yeltsin se formó como ingeniero y comenzó su carrera en la industria y en las estructuras del Partido Comunista. Ascendió en la jerarquía regional hasta convertirse en una figura destacada en Sverdlovsk (actual Yekaterinburgo), donde ejerció cargos de responsabilidad que le dieron experiencia administrativa y visibilidad política.
Ascenso nacional y ruptura con el poder soviético
En la década de 1980 Yeltsin empezó a distanciarse de la línea dominante del Partido Comunista y se ganó fama de crítico de la burocracia y de los privilegios del aparato del Estado. En 1990 fue elegido presidente del Soviet Supremo de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFSR), y el 12 de junio de 1991 ganó las primeras elecciones presidenciales directas en la historia de Rusia.
Su figura se consolidó durante el intento de golpe de agosto de 1991 contra Mijaíl Gorbachov: Yeltsin se posicionó públicamente en contra del golpe y protagonizó imágenes emblemáticas, como la de subir a un tanque frente a la Casa Blanca de Moscú, lo que aumentó su legitimidad y popularidad.
Presidencia (1991–1999): reformas, conflictos y crisis
La presidencia de Yeltsin estuvo marcada por una transición rápida y convulsa del sistema soviético hacia la economía de mercado y la independencia de la Federación Rusa tras la desintegración de la URSS a finales de 1991. Entre sus principales acciones y episodios están:
- Reformas económicas: implantación de políticas de liberalización y privatización conocidas como «terapia de choque», que buscaban transformar una economía centralizada en una de mercado. Estas medidas provocaron inflación, caída del nivel de vida para amplios sectores y una profunda reestructuración económica.
- Privatizaciones y aparición de los oligarcas: los programas de privatización, incluidos los vales (vouchers) y operaciones financieras que facilitaron la concentración de activos en manos de empresarios influyentes, contribuyeron a la creación de una nueva élite económica.
- Crisis constitucional de 1993: el enfrentamiento entre Yeltsin y el Parlamento culminó con la disolución del Soviet Supremo y el asedio y bombardeo de la Casa Blanca de Moscú. Posteriormente se aprobó una nueva Constitución en diciembre de 1993 que fortaleció notablemente la presidencia.
- Conflicto en Chechenia: su mandato incluyó la Primera Guerra de Chechenia (1994–1996), un conflicto sangriento que provocó numerosas víctimas y críticas por la gestión militar y humanitaria.
- Crisis financiera de 1998: la economía rusa sufrió un duro colapso financiero en 1998, con devaluación del rublo y suspensión de pagos de la deuda interna, lo que agravó la percepción de inestabilidad económica durante su gobierno.
Últimos años en el poder y renuncia
En 1999 Yeltsin nombró a Vladimir Putin primer ministro; a finales de ese año, el 31 de diciembre, anunció su renuncia anticipada y designó a Putin presidente en funciones. La salida de Yeltsin marcó el fin de una era de transición y el inicio de un nuevo ciclo político en Rusia.
Salud y fallecimiento
A lo largo de su vida pública, Yeltsin sufrió problemas de salud, entre ellos cardiopatías que requirieron intervenciones. Falleció el 23 de abril de 2007 a los 76 años por complicaciones cardíacas.
Legado
El legado de Boris Yeltsin es complejo y muy debatido:
- Contribuciones: es reconocido por impulsar la ruptura con el sistema soviético, permitir elecciones directas y abrir el camino hacia una sociedad con mayor pluralismo político y libertades formales.
- Críticas: su gestión económica y política es criticada por el impacto social negativo de las reformas, la consolidación del poder económico en manos de los llamados oligarcas, la corrupción y episodios autoritarios como la crisis de 1993.
- Influencia histórica: su presidencia definió la transición poscomunista de Rusia, con efectos duraderos en la estructura política, económica y social del país. Para unos fue el artífice de la democracia rusa; para otros, el responsable de los desajustes y desigualdades que marcaron los años noventa.
En resumen, Boris Yeltsin sigue siendo una figura polarizadora: clave en la disolución de la Unión Soviética y en la apertura política de Rusia, pero también asociado a tiempos de inestabilidad económica, conflictos y transformaciones sociales de gran coste.
Primeros años de vida
Yeltsin nació en un pequeño pueblo cerca de los Montes Urales el 1 de febrero de 1931. De niño, perdió dos dedos de la mano izquierda después de que él y sus amigos jugaran con granadas que habían robado de un almacén del ejército. Yeltsin trabajó como constructor y luego se afilió al Partido Comunista en 1961. Fue el líder de la ciudad de Sverdlovsk (actual Ekaterimburgo) durante la década de 1970. Una de las cosas que hizo fue demoler el edificio donde Nicolás II y su familia fueron fusilados.
Carrera posterior
En 1985, Mijail Gorbachov nombró a Yeltsin líder de la ciudad de Moscú. Yeltsin se convirtió en uno de los miembros más liberales del gobierno de Gorbachov, y a menudo se quejaba de que las reformas de Gorbachov no eran suficientes. Finalmente, en 1987, tuvo una discusión con Gorbachov y acabó siendo expulsado. Yeltsin se empeñó entonces en vengarse. Tras las elecciones rusas de 1989, Yeltsin se convirtió en líder del Parlamento ruso. Fue su idea crear el cargo de Presidente de Rusia en primer lugar.
Presidente de Rusia
Yeltsin se convirtió en el primer líder electo de Rusia en 1991. Obtuvo el 57% de los votos. Dos meses después, Yeltsin se convirtió en un héroe en toda Rusia cuando ayudó a detener un atentado contra el gobierno en Moscú. Ese mismo año, la Unión Soviética se derrumbó y Rusia y las otras 14 divisiones se independizaron. Yeltsin se ganó el apoyo de Estados Unidos y Europa cuando prometió llevar el capitalismo y la democracia a Rusia, pero los años 90 fueron difíciles para Rusia y Yeltsin fue un líder impopular mientras fue presidente.
En 1993, el Parlamento ruso intentó apartar a Yeltsin del poder después de que éste intentara celebrar elecciones anticipadas. El problema se agravó tanto que Yeltsin acabó utilizando tanques para atacar el edificio del Parlamento ruso. Después de detener el Parlamento, Yeltsin gobernó como dictador durante unos meses hasta que los votantes aprobaron una nueva constitución.
Durante el resto de su mandato, Rusia se vería afectada por muchos problemas monetarios, como la inflación y la corrupción. Yeltsin decidió vender muchas cosas que el gobierno poseía, como el petróleo y el gas natural, y muchos negocios gubernamentales, pero éstos acabaron cayendo en manos de un pequeño y poderoso grupo de multimillonarios, que se conocieron como los oligarcas. En 1998, Rusia sufrió una gran crisis financiera. Yeltsin también inició una guerra para evitar que la parte chechena de Rusia se separara.
A pesar de estos problemas, Yeltsin fue reelegido en 1996. Su mayor oponente era un comunista, Gennady Zyuganov. Muchos rusos pensaban que si Zyuganov era elegido, provocaría una guerra civil. Pero para cuando dimitió en la víspera de Año Nuevo de 1999, Yeltsin era tan impopular que se creía que su índice de aprobación era sólo del 2%.
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El primer ministro de Yeltsin, Vladimir Putin, asumió la presidencia. Esto fue sólo temporal, pero Putin fue debidamente elegido unos meses después, cuando se celebraron elecciones para decidir quién debía sustituir a Yeltsin.
Vida personal
Yeltsin luchó contra el alcoholismo mientras era Presidente. Esto se tradujo a menudo en un comportamiento extraño cuando visitaba otros países. Durante una visita a Berlín, agarró un palo e intentó dirigir una banda militar. Durante una visita a Washington, fue encontrado borracho fuera de la Casa Blanca por miembros del Servicio Secreto. También sufrió ataques al corazón.
Muerte
Yeltsin murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 23 de abril de 2007 en Moscú, Rusia, a los 76 años. Su funeral se celebró el 25 de abril de 2007.
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